頒獎典禮
伴隨著此起彼伏的歡呼浪潮，主持長老緩步走上青石擂臺中央，抬手輕壓，磅礴靈力擴散開來，喧鬨的人聲漸漸平息。
“本屆天樞宗青年弟子大比賽程全部落幕！現在舉行頒獎典禮！”
話音落下，幾名內門弟子捧著鑲玉木盒有序登臺，五大主峰長老依次起身，移步至擂臺前方。高臺之上，宗主端坐，目光掃過廣場，神色平和。
“第五名，秦淩！”
秦淩整理衣襟，穩步踏上臺階。金鋒峰長老含笑上前，將一枚鐫刻金鳳紋路的玉牌與三枚中品靈石交到他手中。
“擂臺之上奮勇爭先，好好修煉，莫要懈怠。”
“弟子謹記長老教誨。”秦淩躬身行禮，接過獎賞，退至一側列隊。
“第四名，何於友！”
何於友快步上前，水峰長老遞出水係靈玉佩與五枚中品靈石。
“你的水係術法攻守兼備，尚有精進空間。”
“多謝長老。”
“季軍，輕顏！”
輕顏邁步登臺，玄火長老望著自家弟子，眼底帶著幾分惋惜。他親手將一枚赤紅靈火玉佩、八枚中品靈石，還有一卷封存的火係秘術卷軸交到她手上。
“你的實力本不止於此，不必因一場比試鬱結於心。潛心修行，前路尚遠。”
輕顏微微低頭，躬身道謝。
“等之後你單獨來找我一趟。“
這句話他是壓著聲音說的，確保除他二人外冇人聽見。
她接過獎賞，靜靜站到隊伍之中。
“亞軍，季明心！”
季明心橫提北春槍，走上擂臺。木峰長老麵露讚許，送上一枚青木靈玉、十枚中品靈石，以及一瓶滋養神魂的清靈藥液。
“一柄北春槍相得益彰，潛力無窮，繼續打磨自身。記住，不要讓彆人知道你這柄槍。”
“弟子明白。”季明心拱手接過獎勵。無數目光落在她身側的上古長槍之上，不少弟子低聲議論著方才那場驚心動魄的對決。
最後，主持長老揚聲高喊，聲音響徹整片比武廣場。
“本屆大比冠軍——鳳天華！”
山呼海嘯般的喝彩再度爆發。
鳳天華白衣臨風，從容走上擂臺最高處。宗主親自起身，手中捧著一柄收納靈材的儲物袋、一枚象征宗門青年第一榮譽的金紋令牌，還有一枚罕見的固元丹。
“你天資卓絕，鏖戰數場穩守本心，擔得起這份桂冠。”宗主目光平靜，“望你戒驕戒躁，守住道心，未來守護天樞宗。”
鳳天華雙手接過令牌與儲物袋，鄭重行禮：“弟子定不負宗主期許。”
頒獎儀式完畢，五位弟子並肩立於擂臺之上，接受全宗弟子的註視。
陽光灑落青石擂臺，金光落在鳳天華身上，可他眉宇間依舊藏著一絲難以釋懷的疑惑。與季明心交手時那數次突如其來的識海震蕩，他始終無法尋到緣由。餘光掠過一旁神色淡然的輕顏，二人視線短暫相撞，彼此心照不宣。
她們都經曆過同一種詭異的感受。
宗主上前一步，朗聲對全場弟子開口：
“此次大比，所見皆為天樞宗後輩英才。修行之路，比拚從不止於擂臺。瘴林異動尚未查明，乾坤塔異象暗藏危機，諸位勤修苦練，方能應對日後風波。”
一番訓話結束，主持長老正式宣布典禮落幕。
“頒獎典禮到此結束，眾人有序散去。”
圍觀的弟子依依不舍，三五成群議論著今日幾場巔峰對決，緩緩四散離開比武廣場。
混元小隊五人彙合，一同走下擂臺。
鳳天華正要開口，邀約眾人一同返回小院休整，輕顏卻微微搖頭。
“我先不和你們一同回去了，玄火長老吩咐我，大典結束後前往赤炎殿見他。”
鳳天華、季明心幾人皆是一愣，隨即點頭應允。
“既然是長老傳喚，那你先行前去，我們在小院等你回來。”
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輕顏與眾人道彆，轉身循著山道，朝著玄火長老所在的赤炎殿穩步走去。
喧囂被遠遠拋在身後，山道林間清靜無聲。輕顏一邊趕路，一邊暗自思索。
玄火長老特意單獨召見，究竟所為何事？難道長老察覺到了擂臺之上，自己遭遇的那股莫名心神震蕩？還是與瘴林、乾坤塔的異動有關？
重重疑問盤旋心底，她抬眼望向赤炎殿升騰的淡淡赤色靈光，加快了腳步。
兩名守門弟子見到輕顏，認出她是玄火長老親傳弟子，立刻躬身行禮，主動放行。
踏入大殿，殿內並未點燃明火，可四周石壁自帶溫熱氣息。玄火長老端坐主位蒲團之上，指尖輕輕摩挲著一枚古樸火紋玉佩，似乎早已等候多時。
聽見腳步聲，長老抬眸看來：“來了。”
輕顏斂去雜念，上前躬身行禮：“弟子參見師尊。”
“不必多禮。”玄火長老抬手示意她就近落座，目光沉沉，並未繞彎子，“方才擂臺之上，你對戰季明心之時，數次招式滯澀，心神恍惚，此事你不必隱瞞。”
輕顏心頭微震。她原以為旁人隻會當作靈力損耗、狀態失常，冇想到師尊竟一眼看出異樣。
她坦然頷首：“正如師尊所言。弟子與季明心交手，修為本占上風，可幾番廝殺途中，識海毫無征兆震蕩心悸，思緒短暫空白，致使攻勢出現破綻，最終落敗。”
她有條不紊，將對戰之中接連遭遇詭異心神動蕩的感受緩緩道出。
玄火長老靜靜聆聽，神色愈發凝重，許久才緩緩開口：“我在高臺之上觀戰，看得一清二楚。那並非神魂攻擊，也不是術法反噬，更不是你自身道心不穩產生的幻覺。”
輕顏眉頭微蹙：“弟子心中一直疑惑，那股無形的乾擾究竟從何而來？”
“此事牽扯天地之間一層隱秘規則。”玄火長老聲音壓低幾分，“這片天地自有無形軌跡，部分人身負得天獨厚的天命氣運，仿佛被天地本能偏愛。若是有人阻攔他前路，角逐爭鋒之時，冥冥之中便會生出無形乾擾。”
輕顏心中豁然一動，答案已然指向季明心。
“僅僅隻是氣運庇護嗎？”輕顏低聲追問。
“氣運隻是表象。”玄火長老緩緩說道，“尋常切磋難以顯現端倪，可擂臺決勝、分出高下的關鍵爭鬥裡，天地規則的傾斜便會顯露出來。你想要取勝，等同於逆著既定軌跡而行，自然會受到無形阻礙。”
“如此說來，弟子觀鳳天華在與他對戰中也有數次停頓，是否也是如此?”輕顏立刻問道。
玄火長老微微頷首：“不錯。隻是他根基雄厚，修為精深，心智更是堅韌。這股天地層麵的乾擾，頂多製造短暫破綻，不足以強行扭轉勝負。由此可見，天命庇護從來不是無往不利的依仗，若是雙方實力差距懸殊，依舊難以顛倒戰局。”
連日盤旋在心底的疑惑終於得到印證，可輕顏心中又生出新的悵然。天地之間竟存在預設的軌跡，念及此處，不由得心緒複雜。
“師尊，知曉此事的人多嗎？”
“寥寥無幾。”玄火長老神色嚴肅，看向輕顏，“天樞宗之內，僅有宗主與各大主峰長老隱約察覺到這份隱秘。今日這番對話，萬萬不可向外人言說。消息一旦散播，勢必掀起巨大風波。”
輕顏鄭重躬身：“弟子謹記教誨，絕不會對外吐露半個字。”
“此番喚你前來，便是為了點破擂臺之上的異象。”玄火長老揮了揮手，“其餘事宜暫且不提。你今日接連鏖戰，身心消耗不小，先返回小院調息休養。往後若是再察覺到類似心神異動，及時前來赤炎殿告知於我。”
“弟子明白。”
輕顏再次行禮，轉身緩步走出赤炎殿。
山間晚風拂麵，可她心中思緒紛亂。擂臺上離奇的落敗、偏向季明心的天地規則不斷在腦海盤旋。