全體隊長會議結束的當晚。
也就是環繞玄黃小世界秩序之地的防線建立第232周的第三個晚上。
精怪們再一次出現在了各處前進營地外的荒原中，而且比蔣玉預測的更糟，這次出現在巫師塔監控範圍內的精怪數量變得更多了。
還是以正常日子裡，徘徊在營地外的精怪數量基數為10來計算。
第一天晚上，也就是李萌釋放那顆‘嘒彼大星’的晚上，營地外精怪的數量大概是15頭；第二天晚上，變成了30頭；而在隊長們全體會議結束的第三天晚上，這個數字變成了六十頭。
比前一天翻了一番！
不僅數量變多。
這天晚上的精怪們還表現出極高的‘秩序性’——它們不再像之前那樣毫無章法的四處遊蕩，甚至相互打鬥，而是以一種近似食人魔部落的組織方式，在亂哄哄的集結。
“——不要小看食人魔啊！”
朱思派出的青鳥扯著嗓子在每個隊員耳邊喊道：“作為一種吃人的魔法生物，能夠在和巫師漫長的戰爭中幸存下來，足以說明它們的可怕了……所以，今天晚上，誰都不許出營地！打起精神，讓你們的巫師塔保持至少百分之五十的警戒水平……不要怕魔力池裡的魔力被浪費掉，平時辛辛苦苦攢魔力，不就是用在這個時候嗎？”
簷花看著青鳥一張一合的嘴巴閉緊後。
才放下堵在耳朵上的手。
悄悄鬆了一口氣——這隻青鳥的聲音實在是太尖利了，吵的她腦仁兒疼，幾乎趕得上赫敏跟她說過的吼叫信了——而伴隨著她鬆氣，頭頂，那朵剛剛縮成一團的白色大花也重新盛開，仿佛活人歎氣般舒展了一下花瓣。
咣當——
呼——
巨大的落地窗打開，夜風從露臺上的欄杆間鑽進屋子裡，簷花披了白色的鬥篷，走上露臺，向遠處望去，銀白色的眸子微微發亮。
借助那些停留在高空的紙鶴們的眼睛，她很輕易看到了營地外的全貌。
正在集結中的精怪們，並非毫無章法的集結，它們分成不同的群落，每個群落多則百十頭，少則五六十頭，以一尊尊巨大的、宛如比蒙巨獸的精怪們為核心。那些比蒙精怪們如雕塑般蹲踞在遠處的地平線上，一動不動，像是一座走沉默的小山。
環繞這些比蒙精怪的，則是一頭頭奇形怪狀的、更符合簷花認知的精怪了——按照獵隊先前的研究，精怪並非某個單一的種族，而是由瓦格哈爾殘留氣機與小世界逸散的地氣相互結合誕生的魔法生命，因此理論上，每一頭精怪都應該獨一無二，眼下，荒原出現了那麼多‘比蒙精怪’，已經超出簷花的認知了。
所幸並不是所有精怪都出現趨同性進化。
除了‘比蒙精怪’外，還有一些體型纖細的精怪，仿佛一隻隻螳螂，在夜色中快速穿梭。以簷花這些年積累的狩獵常識判斷，這些纖細的身影應該就是精怪們的偵察兵。
有核心，有偵查，還有炮灰，而且還進退有據。
即便非常粗陋。
也不難得出一個驚人的結論——精怪們真的長腦子了，或者說，蕭笑先前擔憂的‘精怪之王’大概率真的存在。
“小白——”
簷花呼喚著巫師塔的塔靈。
一根根銀白色的光線在虛空中勾勒，起初是簡單的幾何構型，然後是一顆顆符文、一道道咒式、一行行魔紋，它們相互糾纏，融合，隻用了很短時間，就顯化出一尊散發著淡淡銀白色光澤的人形虛影。
“主人。”
塔靈恭敬的行禮。
“——你推衍一下，如果那些精怪發起進攻，我們能夠抵擋住嗎？”簷花簡單吩咐著，同時翻開自己的法書，斟酌著添減上麵的咒語。
塔靈的身影劇烈閃爍了片刻。
“主人負責的防線將在進攻開啟後三分鐘內被攻破……”
“三分鐘？我覺得它們三十秒就能在我的防線上撕扯出十七八個大窟窿。”簷花小聲吐槽了一句。
“……在巫師塔的支持下，前進營地可以憑借成體係的防禦係統，支持十二到二十四個小時。”塔靈繼續用它略顯呆板的聲音回答著。
“——十二個小時？你敢這麼說，我都不敢這麼信！”
簷花又抬頭看了一眼地平線上蹲著的那頭最大的精怪，感覺它如果站起身，身高都能跟自己的巫師塔媲美了，她搖了搖頭，試圖擺脫這個略顯悲觀的想法：“塔靈，激活巫師塔防禦係統，按照……”
她想到了朱思先前派來的青鳥的提醒，稍作沉吟，補充道：“先按照百分之五十開放魔力池的權限吧……”
塔靈銀白色的身影再次閃爍起來。
而伴隨著快慢不一的頻率。
它那機械的聲音開始回蕩在這座巫師塔的每一個角落。
【——最高安全協議激活中……安全協議激活……啟動巫師塔綜合防禦係統……圍牆警戒係統開啟，開啟度100%……金烏木樹人活化程序冷啟動，啟動度50%，啟動暫時中止……石像鬼活化程序冷啟動，啟動度50%，啟動暫時中止……】
簷花扶著露臺上的扶手，向下望去。
巫師塔散發著鐵灰色的冰冷牆壁上，一枚枚符文與一行行咒文，從底層石階開始，次第亮起，沿著塔身的棱線，一路向上。
掛在巫師塔簷角下的石像鬼們，身上的魔紋流淌過淡淡的光芒，兩顆眼珠微微散發出猩紅的色彩。營地邊緣那一株株金烏木，樹皮也次第皸裂開，閃爍出宛如岩漿般橘紅色的魔力光澤。
所謂‘冷啟動’，就是暫時激活這些魔法造物的部分功能，維持低功耗運轉，必要時，可以最快速度將其真正激活，投入戰場。
更遠一些，圍牆上，掛著的那一顆顆皺皺巴巴的食人魔顱骨，睜開了眼睛，它們仿佛活過來一般，互相交頭接耳，竊竊私語著，衝黑暗中徘徊的精怪們吐口水、發出野蠻而又刺耳的咒罵，一時間，原本安靜的前進營地，陡然熱鬨了起來。