翌日清晨，一聲尖叫打破了舊碼頭區的寧靜。
衛兵們循聲趕來，地上殘留的拖拽留下的血跡，讓他們很快找到了那個小屋，並發現了那被教徒們改造過的地窖。
賈維斯和一名神殿派來的牧師在地窖裡調查，他是這支巡邏隊的隊長。作為一名資深的城衛隊衛兵，他見過大大小小無數起凶殺案。
特彆是在舊碼頭區，這裡魚龍混雜，幫派、邪教、犯罪集團……什麼人都有。作為事實上的貧民窟，這裡死上個把人根本不算個事兒，他對此早已司空見慣，這次也應該是走個流程隨便查查了事……
……本來應該是這樣冇錯。
“奇怪……”
探手輕撫桌上少女那被鮮血染紅的衣角，抬起手，指尖輕撚，感受著從兩指之間傳來的冰冷的濕潤黏膩感，將手指放到麵前輕嗅兩下，眉頭愈發皺緊了起來。
就在這時，從地表傳來了爭執的聲音。
“先生，您不能進去……”
“麻煩通融一下……”
誰？
賈維斯抬頭看向上麵，皺了皺鼻子，將手指在衣服上胡亂擦了擦，便起身向地表上走去。
這地窖其實不算太深，離地麵堪堪四五米的距離。賈維斯踩著那木質的爬梯，三兩步就爬了上去。
來到地表後，原本為土層所吸收、隔斷的聲音就更加清晰。剛巧聽見自己安排去守門的年輕人，用帶著點緊張和逞強的聲音道：
“請您不要讓我們為難！我不能……”
“這裡發生了什麼？”
賈維斯的手從身後拍在了年輕人的肩上，給那年輕衛兵嚇了一跳，一回頭，看見是賈維斯後，年輕衛兵鬆了口氣，趕忙向他彙報：
“隊長！這位先生執意要進入現場……”
聞言，賈維斯抬起頭，看向那被衛兵攔在棚屋門外的身影。
銀色頭發，用劉海遮住半邊麵容的華服少年，身旁隨侍著一位有著墨綠色長發的女仆。不知為何，賈維斯總覺得那女仆身上傳出一種令人不安的滑膩、陰冷的氣息……
“阿斯拉特·布萊迪。”賈維斯道，將那詭異的感覺暫且拋到腦後：“我不記得貴族有調查案件的權力和義務。”
“非常抱歉，此事確實是我冒昧，但我有必須這麼做的理由。”
麵前的少年彬彬有禮地向賈維斯稍稍欠身，以示歉意。隨後用帶著些哀傷的語調說道：“屍食教曾永遠地奪走了我的一位親人，我發過誓，要為他報仇。聽說這次案件就與屍食教有關，我就……”
“隊長，是莫洛男爵的事……”守門的年輕衛兵小聲說道。
賈維斯當然聽說過這件事，大約三年前，布萊迪家族當代家主的兄弟：莫洛·布萊迪遭遇了屍食教的刺殺，屍骨無存。
當時這起案子甚至驚動了城主，城主府派出了大量兵力徹查此案，最終卻不了了之。案件過後，莫洛男爵的產業和領地都收歸本家，一度讓人懷疑這是否是布萊迪家族自導自演，真實目的是收回分裂出去的家產……
不過，那就不是賈維斯所關心的事情了。
“……既然如此，那請隨我來吧。”上下打量了一下阿斯拉特，賈維斯轉過身去，並帶著些警告意味道：“不要亂碰，以防破壞現場。”
“感激不儘。”
由於下麵的空間不算太大，女仆被留在了地表。阿斯拉特隨賈維斯到了地下，他的視線從六具屍體上掃過，在看到疤臉和他同伴的屍體時，他的目光不著痕跡地停留了片刻，隨後很快收回。
“有什麼進展嗎？”他問。
“如果您問的是案件本身的話，基本冇什麼好說的。”
在賈維斯看來，現場的情況清晰到幾乎一目了然。三個屍食教徒謀殺了一個少女充當祭品，兩個幫派成員撞破了這事，於是被滅口的同時，也被拖到了儀式的場地裡。疤臉腿上所殘留的法術殘餘便是最有力的證據。
而之後，在舉行儀式的過程中，或許是某位厲害的職業者路過，看不慣他們的所作所為，於是出手將他們殺死。能看出來有兩人試圖反抗，但最終死相奇慘。
舊碼頭區幾乎每天都在發生這種事，充其量是這次惡人也得到了製裁，姑且算是半個好結局而已。
問題是，是什麼人，出於什麼動機，殺死了這三個作惡的邪教徒？
賈維斯不知道，但這並不妨礙他分析現場。
“致命傷都是銳器造成的，唯一能肯定的是，殺人者的力量應該很大。”
賈維斯用作為凶器被放在一旁的儀祭短刀，對著那位於教徒天靈蓋上的傷口比劃了一下，嚴絲合縫，正正好好。
“能把這種短刀刺透頭骨，需要的力量可不一般……不過最令我在意的不是這個。”
他一邊說，一邊把短刀放回原位，一邊指了指桌上躺著的少女遺體。她依舊穿著那件白裙，即便過了這麼久，裙子上的血跡依舊鮮紅。
“太新鮮了。”賈維斯皺著眉頭道。
“其他五具屍體也就算了，但這位姑娘……至少也已經死去兩天時間了，卻一點腐敗跡象都冇有。
“雖說這裡本來就是存放食物的地窖，但現在可是五月末。彆說屍體腐敗了，她連衣服上的血跡都冇有變色，簡直就像是……”
被什麼人刻意維持了遺容一樣。
“確實很奇怪……”聞言，阿斯拉特也不由得皺起眉頭，“難道不是屍食教保存‘祭品’的手段嗎？”
“要是那樣的話，連他們自己的屍體也這個樣子未免太奇怪了。”
“……這點先放到一邊，能通過這件案子抓到屍食教的尾巴嗎？”
賈維斯搖了搖頭。
“很難。”他說：“這三人隻是邊緣成員，身上什麼東西都冇有。被割斷脖子的那個，似乎有點實力，但充其量也隻是高級一點的嘍囉，和外麵遊蕩的被血宴燒壞了腦子的棄子冇有本質區彆。”
“連‘慈悲’的牧師都冇辦法？”阿斯拉特追問道，賈維斯張嘴剛想說什麼，便有一道聲音從阿斯拉特背後傳來。
“那正是我接下來所要說的。”
一直在一旁新畫的法陣裡閉眼祈禱的牧師，不知何時已然起身，站到了阿斯拉特的身後。
那是一位女性，身穿喪服般的黑色神官袍，手持牧羊杖，其上攀附花藤，藍色的勿忘我於其上朵朵綻放。
“【死者溝通】冇有生效。”儘管出現了意料之外的情況，她的聲音依舊沉靜如水：“有人趕在我之前，將他們的靈魂渡往到了彼岸。”
“一位同屬於慈悲之路的聖職者，在我們之前到訪了此地。”
牧師小姐如是說道。