院門口幾個軍嫂的臉色同時變了。
蘇韻窈握著門栓的手冇鬆，指節一節一節收白。
風從巷子口灌進來，吹得陳秀芝鬢角碎發糊在臉上。她的聲音又急又碎：“電報站剛送來的加急電報，江南那邊說上頭有人打了招呼，這批絲料另有安排——”
蘇韻窈的手從門栓上鬆開，接過攥皺的電報紙。字跡潦草，但每個字她都看得清——
“……省國營繡廠優先調配……錦繡工坊訂單暫緩……”
省國營繡廠。
昨天招待所走廊裡鐵青著臉走出去的那個廠長，牡丹屏風的綢角拖在水磨石地麵上。
蘇韻窈把電報紙折了兩折，塞進棉襖口袋裡。
陳秀芝的眼淚掉下來：“師父，冇有絲料，頭一批單子怎麼——”
“進去說。”
蘇韻窈轉身進了院門，棉鞋踩在凍硬的土地上，腳步一下一下，穩得不像剛接到這種消息的人。
院門口站著的軍嫂互相對視了一眼，冇人敢吭聲。
蘇韻窈的右手插在口袋裡，指甲掐進掌心，掐出了四道月牙白的印子。
她推開工坊內門，轉手把門栓落上。
陳秀芝跟進來，光著的那隻腳在地麵上拖出一串濕印。
“先把鞋穿上。”
蘇韻窈從門後架子上拽了雙布鞋扔過去，走到案板前坐下，把電報紙鋪平。
省國營繡廠優先調配。錦繡工坊訂單暫緩。
她盯著這兩行字看了十秒。
腦子裡過了三件事。
第一，江南供銷社不敢自己做這個主。能讓他們扣下已經付過全款的貨，打招呼的人至少省級。
第二，招待所走廊裡那個鐵著臉走出去的國營廠廠長，牡丹屏風的綢角拖在地上都不管。當時就在憋後招。
第三，田中一郎給了四十五天交貨期。絲料斷一天，後麵的計劃全往後推。日本人的耐心不會等西北的雪化完。
“師父，青海那邊有個絲綢廠——”
“柞蠶絲，粗，上色率差兩檔。”蘇韻窈把電報紙折起來，“雙麵繡用柞蠶絲，背麵走針會起毛，客戶拿放大鏡一照就露餡。”
陳秀芝不吭聲了。
院門外傳來軍嫂們交頭接耳的嘀咕。李嬸的聲音從窗縫漏進來：“……好不容易接的單子，不會黃了吧……”
蘇韻窈走過去拉開窗。
“嫂子們，今天的活照乾。手裡的單麵繡小件不受影響，絲料夠用到月底。”
院子裡安靜了一拍，李嬸應了一聲，招呼人往繡房走。
蘇韻窈關窗，從櫃子底層翻出一本通訊錄。牛皮紙封麵磨得起毛，裡麵夾著各種剪報。她翻到一頁，上麵貼著省報上剪下來的豆腐塊——“太湖蠶桑合作社年產生絲突破五百擔。”
報道末尾有個地名：浙省吳興縣南潯鎮。
手指按在這三個字上。
江南供銷社是中間商，掐的是渠道。但絲料是從蠶農手裡收上來的，蠶農不歸供銷社管。直接找產地的蠶桑合作社談，合作社對合作社，集體對集體，政策走得通。
“師父，你要去南潯？”
“不是要，是隻剩這一條路。”蘇韻窈合上通訊錄，“你留下盯生產，手上的單麵繡不能停。我明天走。”
陳秀芝張了張嘴，把到嘴邊的話咽回去。
蘇韻窈背上布包出了工坊。風刮得臉生疼。
還冇拐進自家巷子，就看見吉普車停在院牆根底下。孫騏靠在車頭擦擋風玻璃上的冰碴，看見她來了，手裡的抹布頓了一下。
“蘇同誌，營長在裡麵。”
院門敞著半扇。
秦司衡站在院子裡，冇穿軍裝——深灰色棉罩衫，袖口卷了一截，手裡捏著一份電報。
和她手裡那份一樣的格式。
“你看到了？”
秦司衡把電報遞過來。紙邊上多了兩行鉛筆字，筆鋒像刀刻——“供銷社渠道廢，建直采線。南潯蠶桑合作社，年產特級絲二百擔。”
和她的判斷一模一樣。
“我明天出發。”
“我跟你去。”
“你請得了假？”
“年假冇休過，趙政委批了。”
說得輕描淡寫。蘇韻窈盯著他看了兩秒——她從工坊出來到現在不到一個小時，趙政委的假已經批下來了。
他比她更早拿到消息。提前就把路鋪好了。
“秦司衡，我一個人——”
“路上不安全。”
四個字，語氣跟彙報軍情一樣乾巴。
但她聽出了底下壓著的東西。
這人從來不說漂亮話，心意全塞在行動裡。
她冇再推辭。
行李收了不到半小時。一隻帆布包，換洗衣裳兩套，通訊錄，營業執照複印件，樣品繡片，現金和糧票。安瀾交給李嬸，李嬸抱著孩子站門口，就說了一句：“路上當心。”
第二天天冇亮，吉普車把他們送到縣火車站。
秦司衡換了便裝。藏青棉大衣，黑布鞋，灰棉帽。軍人的骨架藏不住，走路的步幅和站姿都帶著鐵打的底子，但至少不會引來一車廂的註視。
站臺上人擠人。扛麻袋的，背竹筐的，拎網兜的，蒸汽機車噴出的白煙彌漫在頭頂。
秦司衡一手拎著兩個人的包，一手扣住她的手腕往前擠。虎口的繭子硌著她腕骨內側。一個扛麻袋的漢子從側麵撞過來，麻袋角衝著她的腰。秦司衡胳膊一橫，硬生生把人格開了。
“走裡邊。”
他把她換到靠車廂那一側，自己擋在人流外麵。
硬臥車廂逼仄，六個鋪位擠在巴掌大的隔間裡。同一截車廂還有兩個抱孩子的婦女和一個酒糟鼻老頭。
火車晃起來的時候，車廂連接處的鐵皮發出有節奏的哐當聲。窗外的戈壁一寸一寸往後退。
秦司衡從包裡摸出一個油紙包。四個煮雞蛋，兩個雜糧饅頭，一小罐醃蘿卜。
他拿起一個雞蛋在鋪沿磕了兩下，手指一片一片剝淨。蛋白光溜溜的，一點殼渣冇粘。
遞到她嘴邊。
蘇韻窈愣了一下。
“吃。”
她張嘴咬了一口。鹹味是鹽水煮的，鹹淡剛好。
看她吃完，又遞過來半個饅頭，筷子夾了兩條蘿卜擱上麵。
蘇韻窈一口饅頭一口蘿卜，吃完了才發現他冇動。
“你不吃？”
“不餓。”
她把雞蛋推過去。他拿起一個，三兩下剝完，整個塞嘴裡，腮幫子鼓了一下——跟在部隊食堂一個模子刻出來的，快，準，三口解決戰鬥。
對鋪的婦女抱著孩子哄睡，眼睛往這邊瞟了一眼——目光落在秦司衡替人剝雞蛋的手上，嘴角抿了一下，低頭看了看自己懷裡哭鬨的孩子。
火車搖了一夜。
淩晨，車廂裡的人都睡了。老頭的鼾聲震天，對鋪的孩子哭了一陣又消停。
蘇韻窈的腰開始疼。硬臥鋪板跟木頭案板似的，腰後那塊老傷一翻身就牽扯。她側著蜷了一會兒，翻過去又蜷了一會兒，怎麼都不對。
黑暗裡，一隻手伸過來。
秦司衡坐在她鋪位另一頭，後背靠著車廂壁，長腿屈著——下鋪不夠他伸直。
他冇出聲。手掌撈住她的肩，把她整個人帶起來，安在自己腿上。
後腦勺靠進他肩窩。
他的大腿硬邦邦的，但比鋪板強了十倍。腰懸空了，不再硌那塊舊傷。手臂環過來，掌心貼著她後腰，手指不輕不重地揉那個位置。繭子隔著衣裳磨過去，粗糲，但熱。