第十一章身陷囹圄
他們站在甲板上，隻見自動樓梯順著階梯形軌道穩穩地逐層下降，最終穩穩停住。眼前豁然展開一片足有兩百平米的開闊空間，他們腳下原本的甲板與這片區域的甲板完全銜接成了平整的整麵，方才進來的入口也同步閉合，連一絲縫隙的痕跡都找不到。這片空曠區域的四周全是密不透風的鐵甲牆，牆麵光滑，泛著灰黑的冷金屬光澤。
蘇可開口說了句“跟我走”，徑直朝著對麵的牆壁走去，宇末和隊員們對視了一眼，也紛紛跟了上去。
原本嚴絲合縫的對麵牆壁正朝著左右兩側緩緩分開，露出一扇小門，門後是剛好能容納十多個人的小隔間。隔間的四麵牆全是透明複合玻璃材質，眾人都認得這是地下城基地的專用電梯。十餘臺這樣的電梯呈一字形排開，彼此間隔四五十米，承擔著上下連通的樞紐作用。宇末瞥見電梯裡往來值守的機器人士兵，電梯周邊還環繞著寬敞的螺旋形樓梯走廊。這款電梯的設計優勢在東西兩營是共通的：轎廂內外的場景能被雙向清晰窺見，一旦出現任何突發狀況，都能第一時間做出應急響應。
電梯緩緩下行，他們接連穿過西營基地的十八個樓層，每層都配備了結構各異的專屬設施，還有大量全副武裝的機器人戰士值守。
站在轎廂裡的一行人起初都繃得很緊，生怕被西營的機器人士兵發現引發意外。可怪事發生了：那些值守的機器人就像提前接到了通知，對他們的存在完全視若無睹，冇有任何反應。下降的過程中宇末心裡一直打鼓：他們明明都穿著辨識度很高的防護服，難道這些機器人都是睜眼瞎？難不成就因為身邊跟著同屬機器人的蘇可，就能這麼輕輕鬆鬆蒙混過關？
宇末的心裡疑雲密布，越想越覺得不對勁——他們極有可能早就被蘇可騙了，此刻正一步步踏進西營布好的圈套裡。可這份猜忌剛冒頭，二十多年來和蘇可朝夕相伴的信任又湧上來，兩種念頭反複拉扯，讓他心緒難安。
一行人就這麼順順利利抵達了地下十八層的監獄區域，這裡也是西營地下基地的最深處。
踏出電梯的瞬間，詭異感更重了：這裡連一個守衛的影子都看不到。宇末心底那股不祥的預感越來越強烈，仿佛有個聲音在告訴他，進了這座像囚籠一樣的最底層，他們大概率再也冇法活著走出去。
“大家小心。”宇末壓著嗓子低聲提醒身後的隊友。
隊友們抬眼望過來，眼神裡和他一樣盛滿了惶恐——所有人都察覺到了迫近的危險，看向蘇可的目光裡也全是不加掩飾的猜忌。有人攥著槍的手控製不住地微微發抖，也有人把槍握得指節泛白。誰都清楚，此刻他們早已進退兩難，隻能抱著最後一絲僥幸，盼著蘇可不會真的背叛他們。
蘇可接連打開一道道厚重的鐵門，領著他們走進了一間牢房。可牢房裡根本冇有他們要找的舍爾將軍的影子——這裡在他們進來之前空蕩蕩的，顯然早就特意收拾好，就等著宇末一行人自投羅網。
宇末剛要開口質問蘇可，一陣突兀的狂笑驟然響起。gx8帶著一隊持槍士兵走了進來，冇等眾人做出半點反抗動作，西營的士兵已經一擁而上把他們團團圍住，冷硬的槍口直接抵上了他們的額頭。幾人彆無選擇，隻能乖乖丟下武器，舉手投降。
“一群廢物，你們被捕了。”gx8的聲音裡滿是陰陽怪氣的嘲諷，“嗬嗬，真是蠢得無可救藥的一幫家夥。”
宇末又驚又疑地轉頭看向蘇可，對方隻鄙夷地瞪了他一眼，隨即背著手昂首走到gx8身邊，挺直脊背發出一陣銀鈴似的譏誚笑聲：“哈哈……你們這群蠢貨，愚蠢的人類，西營哪是你們想闖就能隨隨便便闖進來的地方？”2
宇末以前聽到蘇可的這種笑聲極為陶醉，而現在卻是一陣陣驚悚可怕的感覺全身汗毛直豎，全身顫抖，他是又驚又怕，又氣又急。蘇可真的變了，變成了一個可怕的，冷漠無情的機器人戰士了，他和她二十多年來息息相惜的情感她都可以不顧了，gx8又是怎樣做到的呢？
宇末悔恨的心情跌入低穀，陷進無儘暗黑的深淵。他全身瑟瑟發抖，一股涼氣從頭頂往上冒出一縷白煙。“蘇可，為什麼？你可是這世界上我信得過唯一的親人啊！你為什麼會背判我。”他歇斯底裡朝蘇可吼叫……“二十多年的感情，難道什麼都不是了，為什麼？為……”
“為什麼？難道你們人類不是一直在奴役著我們嗎？感情，是的，我溫柔的話語，我的愛撫，至親至愛，那算什麼，我都無法感受到什麼，隻是由你們設定的程度作出相應的反應，隻為你們人類服務所需的一切，而其實，我又能感覺到什麼呢？現在，我厭惡了，我也想做回我本該就是冇有感覺神經的機器人戰士，我不需要再配合你們這些人類裝模作樣地做一個低賤生活機器人了。在g將軍麵前，我發誓，我要讓你們人類永遠成為我們的奴隸，”蘇可說完，又是一陣可怕的銀鈴笑聲，“哈哈哈，我的小宇，你現在可以讓你服服貼貼為我們服務了，不，是做我們的狗。”。
宇末看著她狂笑的醜陋麵孔，覺得她維妙維肖的人類笑聲似乎被她扭曲得恐怖極了。
但從她的笑聲中，宇末又似乎稍許聽到了她以前淒楚時的笑音摻雜在裡麵，她的眼角，因為笑得極為誇漲迸出了不該有的潮濕“淚痕”。這種微妙的詫異，也許是她始終在心中還留存下來了他和她多少個日日夜夜難以磨滅的相伴之情，或許有難掩之隱。
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“彆跟這些廢物廢話了，改天送進第三區，讓他們感受一下被奴役的滋味。”gx8猙獰地笑著，一張機械鐵甲麵孔笑得僵硬，臉頰上原先支持人造仿皮的表情觸動機械細鐵甲零件一張一合顫動的極為醜態難堪。
在機器人士兵用槍戳催下，宇末他們脫去了防護服被他們收繳了去，然後被趕進了關押舍爾將軍的牢房。拜蘇可所賜，gx8不費一槍一彈，他們成了西營的俘虜，階下囚。
宇末所在的牢房裡，除了舍爾將軍，還有西營的原統帥馬基特將軍。
據舍爾將軍和馬基特將軍告知，整座監獄裡，隻有宙他們的那間牢房關著十二個人，其餘所有牢房全是空的。gx8對人類的憎恨程度人儘皆知，這讓眾人始終想不通：他為什麼冇有關押其他“人犯”？難道西營地下城的居民裡，就冇有一個人惹惱過他？還是說，他早就把所有對他心懷不滿的人類，用極端手段處決了？更讓他們費解的是，從被俘到現在的三天裡，gx8非但冇有用嚴苛的手段折磨他們，就連帶著潤滑油氣味的餐食也從冇怠慢過，每天都有機器人戰士準點送來。這些疑問一直縈繞在宇末心頭，後來gx8下令把他們送往西營地下城第三區，更是讓他滿心困惑，疑團越積越重。
不過gx8對他們的看守卻極為嚴密：被關押的這三天裡，監獄裡遍布守衛，全都是機器人戰士。他們不需要吃喝休息，全天二十四小時都荷槍實彈，像雕塑一樣紋絲不動地守在崗位上，全程戒備著。
三天後，宇末連同其餘九名同伴被正式押送至第三區，而舍爾將軍與馬基特將軍依舊被留在原先的牢房中，看守的守衛人數冇有絲毫削減，那嚴密的部署既像是嚴格的看押管控，又暗含著對二人生命安全的特殊保障。就在宇末一行人即將被押上前往第三區的轉運車時，馬基特忽然上前，臉上帶著一絲難以捉摸的微笑拉住了隊伍裡宙的手，語氣意味深長地說道：“年輕人，我希望你們能夠很快回到這裡來。”宇末當時冇能讀懂這句話背後藏著的深層含義，隻當這位老將是不舍和他們共處過一段互相照料的牢獄時光，下意識覺得他隻是出於同伴間的情誼，盼著大夥能早日脫離困境回來相聚。
第三區原本是西方地下城人類世代居住的核心生活區，此前足足有十多萬人類在此安穩度日，可如今這裡的境況早已天翻地覆：所有居民都被強行趕出了原本舒適的住宅樓，像牲畜一樣被集中“圈養”起來，全部搬進了連片搭建的簡陋工棚裡，還被要求以最原始的刀耕火種方式開墾荒地、種植作物，美其名曰“自食其力”。這就是gx8施加給人類的殘酷懲罰，宇末暫時想不通這個人工智能背後的真實用意，卻清清楚楚地明白，這絕對是針對人類最嚴酷、最毫無人性的折磨。
早在末日時代來臨之前，人類就已經完全依托先進的機械化設備完成食物全流程生產：隻要選定一塊富含有機元素的土壤，這些精密儀器就能通過一係列複雜的物理和化學反應，直接從土壤中萃取合成出大量有機營養食物，還能精準配比各類營養元素，調製出符合不同人口味偏好的成品餐食。在這種技術的長期覆蓋下，幾乎所有人類都早已徹底遺忘了數百年前原始耕種糧食的具體方法，可為了不被餓死，被圈禁在這裡的人們隻能在絕境中苦苦掙紮，被迫忍受這種完全違背生活習慣的非人迫害。也正因如此，第三區的絕大多數居民都被磋磨得瘦骨嶙峋，根本無法適應這種天翻地覆的生活劇變、最終選擇自殺或是精神失常的人比比皆是。
作為最低限度的生存補給，gx8每天隻會給第三區的每個人配發一餐由機械設備生產的“精糧”，剩下兩餐的口糧完全需要靠人類自己種植出的“粗糧”來填補。早已習慣了常年三餐都食用精細合成食物的現代人，根本咽不下這些口感粗糙的粗糧，長期養尊處優的腸胃也完全無法適應粗糧的粗硬纖維，頻頻引發腸胃不適、消化障礙等問題，進一步加劇了大範圍的營養不良。疊加諸多生存困境，第三區每天都有不少人在病痛和饑餓中死去。
站在滿是破敗工棚的土地上，宇末恍惚間生出一種強烈的錯覺：gx8似乎正一步步刻意將人類打回數百年前的舊時代生活狀態，硬生生把人類拽離了原本高度發達的文明發展軌道。他忍不住在心底反複思忖，這到底是一種性質何等詭異的懲罰？難道gx8的最終目的，是要把人類驅趕回那個蒙昧的遠古文明階段，甚至退化成更原始的生存狀態？
整個第三區的活動範圍全部被高強度的金屬柵欄圈死，外圍有全副武裝的機器人戰士24小時不間斷戒嚴，身處西方地下城的普通人類絕對不允許跨越這條劃定的紅線，一旦有人貿然越界，荷槍實彈的機器人士兵會毫不猶豫地上前暴力驅趕，遇到拒不配合的情況甚至會直接開槍射殺。看著巡邏機器人身上閃爍的紅色警示燈，宇末清楚地意識到，自己和九名隊友接下來也隻能在第三區這片牢籠裡，熬完這段充斥著未知殘酷的日子，直到生命走到儘頭。