三日之後，
聖城之中。
一間靜室之內。
陸宇盤膝而坐，在他周身，環繞著詭異的幽黑火焰。那火焰如同活物般忽明忽暗，化作一道道黑色流光，源源不斷地湧入他的眉心。
內視之下，隻見一道半透明的虛影同樣盤坐著。這靈魂體周圍縈繞著點點幽光，細看之下竟是一簇簇跳動的黑焰——正是幽冥心魔火。
這便是天火鍛神訣的玄妙之處，以異火為針，以自身為材，將靈魂鍛造成最堅韌的狀態。
隨著功法運轉，那些黑炎化作千萬根細如牛毛的火針，從四麵八方刺入靈魂體。每一針都帶來撕心裂肺的痛楚，陸宇的肌肉不自覺地繃緊，後背早已被汗水浸透。
但他咬緊牙關，保持著穩定的呼吸節奏，任由火焰將靈魂中的雜質一點點焚燒殆儘。
不知過了多久，當最後一縷黑炎融入靈魂，陸宇的靈魂體已經凝實了許多，表麵泛著如玉般的光澤。
他緩緩睜眼，眸中似有黑色火苗一閃而逝，長舒一口氣，吐出的氣息都帶著灼熱的溫度。
“再過幾個月，應該就能突破凡境後期了……”
陸宇喃喃自語，感受著體內澎湃的靈魂力量。他能清晰地感知到，現在自己的靈魂強度比最初修煉之時至少提升了五成。
“吱呀……”
推開靜室厚重的石門，映入眼簾的是倚在石柱旁的小醫仙。聽到聲響，她驀然回首，紫水晶般的眸子中泛起欣喜的漣漪。
“公子！”
青鱗慌忙從地上站起，正在她掌心嬉戲的小彩“啪嗒”掉在地上，委屈地吐著信子。
更令人驚訝的是，少女周身流轉的氣息赫然已達大鬥師巔峰層次，碧綠眼瞳中奇異花紋若隱若現。
忽然這時，一道紫色身影從殿梁翩然落下，及腰紫發在空中劃出優雅弧線，紫妍已出落得亭亭玉立，貼身紫金勁裝勾勒出曼妙曲線。
她將半截靈參拋入口中，歪著頭含糊道：“咱們可以出發了嗎？”
那靈動的紫眸依舊俏皮如初，隻是不經意間散發的龍威讓青鱗腳邊的小彩不由得縮了縮身子。
“出發吧。”
陸宇環顧四周，皺眉說道：“彩鱗呢？”
“在大殿外候著。”
小醫仙輕聲應道，纖細的手指指向殿門方向，解釋道：“她說要最後看看聖城的落日。”
眾人走出大殿，隻見彩鱗獨自立於城牆之巔。
夕陽為她鍍上一層金邊，那襲紅裙在沙漠熱風中獵獵作響。聽到腳步聲，她緩緩轉身，昔日淩厲的王者威儀已然內斂，眉宇間卻仍帶著不容侵犯的尊貴。
“考慮清楚了嗎？”
陸宇邁步上前，語氣平靜地問道。
彩鱗微微頷首，紅唇輕啟：“我選擇種下異火火種。”
這個回答讓陸宇眉頭一挑。
他眼中閃過一絲詫異之色，反問道：“為何不選血脈鏈接之術？那對你更為有利。”
彩鱗忽然展顏一笑，這一笑仿佛令周遭的落日餘暉都黯然失色。她抬起下巴，眼中閃爍著不容置疑的驕傲：
“因為我是王。”
簡短五個字，卻重若千鈞。
她轉身望向遠方的沙漠，聲音堅定而清晰：“隻要我一息尚存，蛇人族就永不消亡。王者的性命，豈能交由他人掌控？”
“異火焚身之刑固然可怖……但至少，我的生死仍由我自己掌控。”
彩鱗的聲音在風中顯得格外清晰，每一個字都擲地有聲。
她修長的手指輕撫過城牆斑駁的磚石，仿佛在觸摸整個蛇人族的興衰榮辱。
“若選擇血脈鏈接，即便十年後可以解除，這十年間我的性命便與小彩相連。”
她轉頭看向陸宇，紫眸中閃爍著倔強的光芒，道：“一個真正的王者，從不會將自己的性命交到任何人手中。”
沙漠的熱風卷起她鬢角的發絲，卻動搖不了那挺直的脊背。此刻的她，既是選擇放下王位的彩鱗，又是永遠肩負族群命運的美杜莎。
陸宇凝視她片刻，忽然輕笑一聲，道：“好一個美杜莎女王。”
他抬手間，一縷金色火苗在掌心躍動：“既然如此，我尊重你的選擇。”
火苗在夕陽下搖曳，映照著彩鱗決然的麵容。她毫不猶豫地伸出皓腕，任由那簇代表著約束的浮屠火子火冇入自己體內。
遠處，紫妍不知何時已經爬上了城牆最高處，晃著雙腿看得津津有味。
小醫仙輕撫著青鱗的發頂，眼中帶著幾分敬佩。
而青鱗懷中的小彩，則似懂非懂地望著那道傲然挺立的紅色身影。
“既然如此，我們這便啟程吧。”
陸宇註視著彩鱗堅毅的側臉，深邃的眼眸中閃過一絲欣賞之色。
這個選擇雖然出乎他的預料，但轉念一想，卻又在情理之中。
若是為了修煉便利就將自己的命運交予他人之手，那她便不是那個令加瑪帝國聞風喪膽的美杜莎女王了。
這份傲骨，這份決絕，才是她最耀眼的本色。
“有趣的女人……”
陸宇嘴角微揚，在心中點評了一句，旋即袖袍輕揮，背後頓時展開一對耀眼的金色光翼。
“走。”
話音未落，小醫仙背後已展開紫色光翼，青鱗輕撫小彩，七彩能量流轉間在她背後凝聚成絢麗羽翼。
彩鱗與紫妍則從容踏空而立。
轉瞬間，數道身影劃破長空，朝著遠方疾馳而去。
而就在他們離去之後不久，
西北大陸核心區域，距天蛇帝國都城百裡之遙。
巍峨的天山峰頂雲霧繚繞，天蛇府主殿巍然矗立。幽暗的大殿內，數十道身影肅然而立。主座之上，一位身著墨綠華袍的中年男子單手支頤，指尖有節奏地輕叩扶手。
“白牙。”
他眼皮微抬，聲音不疾不慢道：“此事，當真？”
八翼黑蛇皇立即俯首，恭敬道：“屬下以性命擔保，千真萬確！”
天蛇府主漫不經心地“嗯”了一聲，目光轉向左側：“老七，你走一趟吧，務必將碧蛇三花瞳的擁有者帶回。”
他略作沉吟，繼續道：“至於那個美杜莎，既已晉入鬥宗，資質尚可……若她願意，可一並招入府中。”
殿側一位精瘦中年人起身抱拳：“大哥放心，我定當辦妥。”
……
(本章完)