「曆代皇權更迭，多少煊赫一時的家族因卷入其中而灰飛煙滅？
我沈家能綿延百年，清流之名不墮，憑的便是這『不惹事，亦不怕事』的祖訓。
忠於君，立於朝，謀於國，而非依附於某位皇子丶某位親王！」
他特意看向沈容與，語重心長：
「容與，你年少有為，聖眷正濃，此乃沈家之幸。
然，木秀於林，風必摧之。
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陛下今日可將你用作製衡之刃，來日他人亦可視你為眼中之釘。
與宣王府此事，既已按陛下心意了結，便當適時收斂鋒芒。
牢記你的身份，首先是朝廷的翰林官，沈家的繼承人，然後才是其他。
切不可因私情丶或因聖眷，便模糊了界限，將整個沈家拖入奪嫡的泥潭。」
沈重山頷首，沉聲道：
「你堂叔教誨的是。沈家絕不參與皇子黨爭，此乃鐵律。
今日之後，對宣王府那邊，敬而遠之，一切依朝廷法度丶君臣本分行之。」
他看向兒子，「陛下既有栽培重用之意，你便兢兢業業，辦好差事。
禦前應對，一如今日，持身以正，行事以公。
內宅之事，既已得陛下金口定論，便是定局，闔府當一體維護，勿再生事端，予人口實。」
這番談話，基調已然定下。
沈泊如代表宗族敲響了警鐘，沈重山則表明了家族掌舵人的態度。
他們不關心謝悠然跪了多久丶膝蓋有多痛。
他們關心的是沈家在皇帝新一輪平衡術中的位置，是家族如何繼續在風口浪尖保持「不偏不倚」的生存之道。
沈容與肅然起身，對著沈泊如和父親深深一揖：
「容與謹記堂叔與父親教誨。必當恪儘職守，光大門楣，絕不使家族蒙羞，亦絕不令家族涉足險地。」
書房內的凝重氣氛，隨著幾番交談和沈容與沉穩的應答，稍稍緩和。
沈泊如見自己這位年輕的堂侄一點即透，眼中掠過讚許。
他起身不再多留，沈重山兄弟三人及沈容與也連忙站起相送。
行至書房門口，沈泊如腳步微頓，側身看向送他出來的沈重山與沈容與父子。
廊下燈籠的光暈映著他的麵容，他目光深邃，落在沈容與身上。
聲音壓得較低，帶著長兄與家族智者特有的分量：
「容與，今日之事，你處理得宜，禦前應對也頗有章法，甚好。」
他先是肯定了一句，隨即話鋒一轉，切入更深層的關節。
「你需明白，我沈家綿延至今，樹大根深，族中子弟遍布朝野州縣，門生故舊更是不計其數。這份底蘊，是福澤，有時……亦是負累。」
他略一停頓，目光掃過沈重山，見其神色肅然，顯然明白他所指，才繼續對沈容與道：
「陛下乃英明之主，既要用我沈家清流之名丶治國之才，亦會防我沈家權勢過盛，尾大不掉。曆代帝王，莫不如此。」
他微微傾身，聲音更沉了兩分：
「你此番婚姻，衝喜雖是起因，但謝氏門楣低微，在京中幾無根基。
此等情形，在旁人看來或許是你沈容與的『瑕疵』，但在陛下眼中……」
他意味深長地停頓。
「或正是他樂見其成之處。一個顯赫的妻族，對你，對沈家，在此時，並非必須，甚至可能引來不必要的猜忌。」
沈泊如直起身，恢複了平常語調。
「故而，既已明媒正娶，陛下又親口嘉許，你便當好好對待謝氏。
她安分守己，持家有道，於你便是內助之賢。
你夫妻和睦，不慕虛華，於沈家便是『安分知足』之態。這其中分寸，你當細細體會。」
這番話，剝開了帝王心術的又一層外衣。
沈容與心潮微湧，麵上卻愈發沉靜，他對著沈泊如深深一揖：
「侄兒多謝堂叔指點迷津。容與定當謹記在心，不負聖恩，亦不負家族。」
沈泊如點了點頭，不再多言，轉身與沈重山等人略一頷首，便由候在廊下的仆人提著燈籠引路，身影緩緩消失在夜色籠罩的庭院深處。
沈重山目送他離去，回身拍了拍兒子的肩膀，一切儘在不言中。
連沈伯如都認可了謝氏，老太太應是不會再有微詞。
希望兒子的情路比他走的更順一些吧。
沈容與從書房回來，踏入竹雪苑內室時，已近亥時。
謝悠然正半靠在床頭，手中拿著一卷閒書，目光卻有些飄忽，顯然心思並不在書上。
見他進來，她眼底浮現出笑意，放下書卷。
「回來了？」她聲音有些軟，帶著些微啞。
「嗯。」
沈容與走到床邊，先細看了看她的臉色，指尖自然地探了探她額頭的溫度。
「膝蓋還疼得厲害嗎？晚上用了些什麽？」
一連串的問話，透著毫不掩飾的關切。
她搖搖頭：「好多了，藥膏敷著熱乎乎的，冇那麽刺痛了。晚上用了些燕窩粥和小菜，張嬤嬤費心了。」
她說著，目光掃過屋內多出來的那些錦盒匣子，語氣平緩地告知：
「母親方才過來看了我，留了好些補品。
你走後不久，祖母身邊的李嬤嬤也來了，代祖母傳話，讓我好生將養，不必急著請安，也送了許多藥材補品來。」
她指了指那些東西，臉上帶著收到長輩關懷的溫順神色。
沈容與順著看去，母親過來是情理之中，而祖母派李嬤嬤攜厚禮前來，這其中的意味，他比謝悠然更清楚。
他看向謝悠然，見她神色平靜，並無多少受寵若驚，亦無憤懣委屈，隻是安然接受，便知她心中亦有分寸。
謝悠然的目光在那些禮盒上停留片刻，又落回自己蓋著薄被的膝蓋。
疼痛依舊隱約傳來，提醒著白日的屈辱與煎熬。
可此刻，看著這些補償，她心底卻奇異地冇有多少委屈，反而湧起一股近乎荒誕的踏實感。
這一跪，是真值。
陛下金口一開，誥命在望。
而李嬤嬤方才帶來的不僅是藥材，更是一種無聲的宣告。
從今往後，至少在明麵上，她在沈府的地位，不一樣了。
沈清辭那種當麵給她難堪的事，大約不會再有了。