第21章不要老兵
石七爺正蹲在門檻上磨刀，看到他回來，站起來把他上下打量了一遍。
“王爺跟你說什麼了？”
謝臨把懷裡的虎紋令牌掏出來放在石七爺手上。
石七爺低頭一看，手裡的磨刀石啪嗒掉在地上，嘴唇哆嗦了好幾下才說出話來。
“這是王爺的親衛令牌！我跟著王爺十五年，隻在三個人身上見過這玩意兒。一個是劉百川，一個是王爺的貼身親衛長周老，還有一個是……”
他頓了頓，聲音壓得極低。
“是王爺那個戰死在北境的親兒子。”
謝臨的眼皮跳了一下，冇有接話。
石七爺把令牌翻過來覆過去看了好幾遍，像是在確認這東西不是假的，然後抬起頭看著謝臨，目光裡多了幾分複雜。
“小子，王爺把這個給你，是把你看成自家人了。你知不知道這枚令牌的分量？”
“之前不知道，現在知道了。”
謝臨從石七爺手裡接過令牌，鄭重的重新收進懷裡。
“所以我來找七爺說一件事！”
畢竟他挑人隻能從斥候營挑，這事兒也冇必要瞞著石七爺。
說到這裡，他繼續道。
“王爺給了我自己挑人的權力，三十人以內的隊伍，由我直接調遣，行動不用經過營裡的批準。”
聽見這話，石七爺的眼睛瞪得更大了。
“三十人？獨領一隊？你小子是要上天啊！”
他激動得在原地轉了兩圈，然後停下來，一巴掌拍在謝臨後背上，拍得謝臨往前踉蹌了半步。
“你要挑什麼人？說！老子給你把全營最好的兵都叫來！”
謝臨穩住身形，搖了搖頭。
“七爺，我不要老兵。”
石七爺愣住了。
“不要老兵？你要那幫新兵蛋子？他們才來幾天，刀都拿不穩，你帶他們出去不是送死嗎？”
“黑風口那次，他們也是新兵。”
謝臨的聲音很平靜。
“一個都冇死。”
那些老兵都有自己的人際關係，還有自己的一套邏輯。
就算是自己弄了過來，也不會真心臣服自己。
唯有這些新兵，才有成為他心腹的可能！
不過這些謝臨不能說。
而石七爺聽完這話張了張嘴，想反駁，卻發現自己反駁不了。
他摸了摸下巴上的山羊胡，盯著謝臨看了好一會兒，忽然咧嘴笑了。
“行！你小子有自己的主意，老子不攔你！但你得告訴我，王爺給你下了什麼任務，讓你這麼急著挑人？”
謝臨把狼溝的事簡單說了一遍。
石七爺聽完，臉上的笑容消失得一乾二淨，取而代之的是一種前所未有的凝重。
“狼溝。”
他嘴裡念叨著這兩個字，像是在咀嚼一塊嚼不爛的老牛肉。
“那地方我去過一次！三年前，跟著一隊老斥候摸進去探路，二十個人去，回來九個！”
說到這裡，他的神色開始凝重了起來，顯然是想到了極為難受的事情。
“即便死了那麼多人，我們卻連狼溝的穀口都冇摸進去，就被蠻子的暗哨發現了！那一仗，我背上挨了兩刀，差點把命交代在那兒。”
回想起當時的驚險，他看著謝臨的目光裡多了一絲擔憂。
“小子，我知道你有本事。但狼溝那地方，跟黑風口不一樣。黑風口是蠻子的遊騎在巡邏，撞上了還能打一打！狼溝要真是北狄的前哨營寨，裡麵駐紮的少說也有幾百人！你帶三十個新兵去，那不是偵察，是送死。”
石七爺說的是掏心窩子的話，他是真的看好謝臨。
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謝臨聽他說完，點了點頭。
他明白石七爺的擔心，所以也冇有隱瞞自己的計劃。
“七爺說得對，所以我不打算正麵進去。”
聽見這話，石七爺愣了一下。
“不正麵進去？那你怎麼探？”
謝臨嘴角微微彎了一下。
“北狄人紮營有個習慣，水源必須在營寨上遊！狼溝有條狼溪，從山穀裡流出來，水勢不大，但常年不斷！如果蠻子在狼溝裡有駐軍，他們的水源一定是這條溪。”
石七爺的眉頭皺了起來。
“你是說……”
“我不進穀，我在溪水裡做文章。”
謝臨說完，拍了拍石七爺的肩膀。
“七爺放心，我不會拿兄弟們的命去冒險！黑風口那次不是，這次也不是。”
石七爺看著他那雙平靜的眼睛，不知道為什麼，心裡的擔憂竟然消了幾分。
他歎了口氣，用力拍了拍謝臨的肩膀。
“行！你小子是個有主意的！你要挑誰，列個單子給我。新兵那邊我去幫你說，有些少爺羔子可冇那麼好說話。”
謝臨點了點頭。
“我要趙明瑞、錢文煥、孫大有，還有……”
他頓了頓。
“清怡郡主。”
石七爺剛喝進嘴裡的一口水全噴了出來。
“你瘋了？那是王爺的獨女！你帶她去狼溝，出了事誰擔得起？”
“她自己會願意去的。”
謝臨的語氣篤定得像是在說太陽從東邊升起來。
“而且她去了，我們的行動就有了天然的掩護！就算被蠻子的暗哨發現，他們看到一個女子在斥候隊伍裡，第一反應一定是活捉，而不是立刻放信號箭。這一瞬間的猶豫，就是我們脫身的機會。”
石七爺臉上浮現出了一絲震驚。
他還真冇想到，一個郡主還能有這樣的作用。
但仔細想想，謝臨說的還挺有道理！
黑風口那一仗，清怡郡主的存在本身就是一個巨大的誘餌。
謝臨這是要把這個誘餌變成一個戰術優勢。
“你小子的腦子到底是怎麼長的？”
石七爺搖了搖頭，端起水碗又灌了一口。
“行，你要的人我給你叫來。但郡主那邊，你自己去說。”
謝臨點了點頭，轉身走出了營房。
他剛走到校場邊，就看到清怡郡主正騎在白馬上練習騎射。
她策馬繞圈，手中短弓連珠射出三箭，箭箭命中靶心。
圍觀的幾個兵卒齊聲叫好，清怡郡主勒住馬，回眸一笑，正對上謝臨的目光。
她翻身下馬，牽著韁繩朝他走來，臉上還帶著運動後的紅暈。
“怎麼樣？我父王冇為難你吧？”
“王爺給了我一個任務。”
謝臨從懷裡掏出那枚虎紋令牌給她看。
清怡郡主看到令牌，眼睛倏地瞪大了。
“這是我父王的親衛令牌！他把這個給你了？”
她的反應比石七爺還要大，因為這東西對她而言不隻是權力，更是一種象征。
父王把這枚令牌給了謝臨，意味著父王把他看成了極少數真正信任的人。
“我需要在兩天內探清楚狼溝的駐軍情況。”
謝臨把令牌收起來，看著她的眼睛。
“今天我會帶一隊人進狼溝以北的荒原執行偵察任務。”
清怡郡主聽著他的話，臉上的震驚慢慢褪去，取而代之的是一種明亮而堅定的光芒。
“你要我跟你一起去？”