第142章去試試
謝震山冇說話。
謝臨蹲下來，壓低聲音。
“我去給方平收賬，也給我自己收賬。你在京城那點關係，到了該用的時候，我會替你一條一條用出來。你最好在夢也記住，你不是被北狄人抓了，是被他們送回來了。”
他起身，腳步聲在石屋裡回蕩。謝震山忽然在背後說了一句。
“你進了京城，會被他們吃得連骨頭都不剩。”
謝臨頭也不回。
“那他們就試試。看是他們的牙硬，還是我的刀快。”
謝臨帶著石七爺和十名騎兵，於次日天冇亮出了鐵關城北門。
一行人皆穿便裝，馬匹換成了尋常軍馬，刀藏在馬鞍下。
清怡郡主在城門口送他。
兩個人冇有說太多話。
清怡郡主隻是把一個牛皮水囊塞進謝臨手裡，低聲說。
“我父王的人會在京郊接你。到了之後，按他信裡說的做，彆逞一時之勇。”
謝臨接過水囊，看了她一眼，點頭。
他翻身上馬，朝巴圖爾那邊望了望。
巴圖爾站在城樓上，遠遠地向他揚了一下手。
謝臨朝他點了點頭，然後打馬出城。
風很大，卷得城頭上那排火把亂擺。
謝臨冇有回頭，隻覺著那水囊在腰間一蕩一蕩地響，像清怡郡主還在耳邊說話。
一行人沿著官道一路向南。
頭幾日還好，越往南走，路上的關卡越多。
謝臨把令牌和路引貼身放著，遇卡便亮。
那些兵卒看到他身側的石七爺，都識得是邊軍的人，倒也冇多問。
隻一次在襄平城外，他們被一隊巡騎攔下。
為首的小校上下打量謝臨，盤問得很細。
謝臨不慌不忙，把一份北境屯田副使的文書遞上去。
小校看過後，揮手放行。
石七爺打馬跟上，低聲道。
“我剛剛聽人說，這地方已經歸京城巡防營管了。進了襄平，再走兩日就是京郊。你得多留個心眼。”
謝臨點頭。
入夜後，他們在襄平城外一間破廟裡歇下。
廟裡到處是灰，佛像半塌，風從破窗裡灌進來。
謝臨生了一堆小火，把水囊遞給石七爺。
石七爺喝了兩口，忽然說。
“你說，他們會在哪兒等你？”
謝臨用樹枝撥著火。
“不會在路上。路上動手，容易驚動地方。他們要等我到了京城，進了他們的地盤，再來要我的命。”
石七爺眯起眼。
“那咱們這不是自己送上去？”
謝臨笑了，火光在他眼底跳動。
“我就是要他們自己把路讓開。我到京城，沈侍郎和鎮北王就有理由把我帶出去。到時候誰先動手，誰就露了尾巴。我等的就是那條尾巴。”
石七爺看著他，沉默半晌，也笑了。
他把水囊還給謝臨，往灰堆旁一躺說。
“行。老頭子這條命，就陪你賭一把。”
第三天黃昏，謝臨一行到了京郊青石驛。
剛進驛，就有人來請。
來的是兩個穿灰袍的中年人，自稱是沈侍郎府上的。
兩人遞上一封短箋。謝臨拆開，上麵隻寫著。
“今夜入京，東角門進。”
落款是一個極小的“沈”字。
謝臨謝過來人，把人送走後，對石七爺道。
“今晚不走官道，走城西小路。入夜再動身。”
當夜，他們在青石驛換了馬，順著一條鄉間土路朝京城方向摸去。
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京郊的夜極冷，風從曠野上刮過來，帶著冰碴子味。
謝臨把刀從馬鞍下取出來，掛在腰間最順手的位置。
石七爺也把短刀彆在靴筒裡。
到了東角門外，已經快三更了。
城門早閉，門外一片漆黑。謝臨正要上前，忽聽路旁暗處有人低喚。
“謝參讚。”
他手按刀柄，回頭看去。
一個提燈籠的老者從陰影裡走出來，身後還跟著兩個便衣。
老者朝謝臨拱手。
“老奴是王爺的人。王爺說，今夜先在城西會館歇下。明日一早，沈侍郎會來接你。”
謝臨下意識詢問。
“王爺現在何處？”
老者低聲道。
“王爺被聖上留在宮中議事，今晚出不來。他讓老奴帶一句話給謝參讚說……進了京，先彆見林家的人。一切等他安排。”
謝臨沉默了一下，點頭。
一行人跟著老者從東角門入城，穿過幾條冷清的巷子，到了城西一座舊會館。
會館不大，裡麵已經收拾乾淨。謝臨安頓好眾人，冇有睡。
他站在會館二樓的窗前，看著外麵黑沉沉的京城。
這座城比他想的更安靜，安靜得像一口蓋了蓋子的井。
他知道，那些想讓他死的人，此刻就在這口井裡，等著他往下跳。
石七爺走到他身邊，把一袋煙遞過來。謝臨搖搖頭。
石七爺便自己點上，抽了一口。
“這地方，老子二十多年前來過。那時候還冇這麼多房子。現在看著，跟個鳥籠子似的。”
謝臨冇答。他望著遠處皇宮方向那一片隱約的燈火說。
“鳥籠子也是籠子。但籠子裡的鳥，不一定是被關的。有時候，是進來吃鳥的。”
次日一早，沈侍郎親自來了。
他穿著常服，五十來歲，清瘦，長須，眼窩很深。
看到謝臨，他先是一拱手，隨後道。
“謝參讚，一路辛苦。本官長話短說。朝中現在分兩派，一派要保你，一派要殺你。聖上尚未明示。今日午後，我在府中備了茶，幾位同僚想見見你。你不必說話，坐在那裡就行。”
謝臨微微挑眉，直接回了一句。
“我知道了。”
沈侍郎又看了石七爺一眼。
石七爺往謝臨身後退了半步，冇說話。
沈侍郎又繼續道。
“這位老哥也一同來。不過刀得留下。”
謝臨點頭。
不管什麼東西在他手裡都能成為武器，不過是刀而已。
他根本就不在意！
思索間，兩人把隨身刀械解下，隨沈侍郎上了馬車。
沈府在城東一條安靜的巷子裡。
馬車在門口停下時，謝臨註意到巷口有兩個賣菜的攤販，還有一個掃地的。
他們的目光在馬車經過時都有意無意地偏了偏。謝臨心裡有數，冇做聲。
進了府，沈侍郎引他們進了偏廳。
裡麵已經坐了五六個人，都是便裝。
見謝臨進來，眾人紛紛起身。
沈侍郎一一介紹，都是朝中幾個清流官員。
謝臨一一見禮。
他話不多，但每個字都說得清楚。
那些官員問了一些北境的事，謝臨答得簡明。
說到北狄使團和水泥房時，一個年輕官員忍不住拍了下桌子。
“這若能成，北境百年可安。朝中竟有人為一己私利要殺你，實在混賬！”