星宿海。
黃河源頭的水麵看著緩，底下的動靜卻大得離譜。
水流撞擊河床的轟鳴聲從腳下傳上來，一波接一波。
像有什麼東西在幾千米深的地殼裡翻身。
陳時渡懸停在水麵上方三丈。
目光穿透濁黃的河水。
第一層，河床。
碎石、淤泥、千年衝刷出的溝壑。
第二層，岩層。
致密的花崗岩，夾雜著地熱產生的暗紅色紋理。
第三層……
他的視線被擋住了。
竟然是一層陣法。
陳時渡眸光一凝。
那層陣法極其古老，紋路走勢跟如今道門體係完全不同。
不是符籙，不是卦象，更接近於上古巫祝時代的祭祀刻紋。
黑色的陣紋盤踞在千米深的岩層之下，覆蓋範圍極廣，方圓至少十裡。
陣紋之間有暗金色的光點流轉，像血液一樣在脈絡中循環。
活陣。
運轉了數千年，至今未滅。
陳時渡右手兩指並攏，法力灌入雙目。
道門天眼術，強行洞穿。
“嗡！”
那層上古陣法似乎感知到了窺探，陣紋猛地亮了一下，一股排斥之力衝上來，直撞陳時渡的神識。
陳時渡眉頭都冇動。
指尖白光一閃，天眼術的穿透力瞬間拔高三倍。
陣法的遮蔽被硬生生撕開一道口子。
他看進去了。
陣法之下。
是一座城。
不。
不是城，是一座祭壇。
青黑色的巨石壘砌成九層臺階，每一層都刻滿了密密麻麻的獸紋。
紋路粗獷，線條原始，是上古先民以石刻骨的手法。
臺階四角各立一根石柱，柱身纏繞著早已風化的鎖鏈，鎖鏈末端冇入地底，不知連著什麼。
祭壇正中央。
一尊鼎。
三足兩耳，通體青銅色澤，高約九尺。
鼎身上鑄著山川河流的紋路。
陳時渡能看見鼎麵上的紋路在緩慢流動，像微縮的活地圖。
雍州。
雍州鼎。
大禹劃天下九州，收九牧之金，鑄九鼎，鎮九州氣運。
眼前這尊，正是鎮壓雍州一方國運的至寶。
陳時渡收回天眼術。
視線重新落在翻湧的河麵上。
他明白了陣法的作用。
這座上古祭壇不隻是存放雍州鼎，它本身就是一個巨大的鎮壓結構。
鼎在其中，以自身的氣運之力穩住黃河源頭的地脈。
幾千年來，黃河改道、決口、泛濫無數次，但源頭從未枯竭，從未移位。
因為底下壓著這尊鼎。
陳時渡冇有猶豫。
雙腳一點水麵，整個人化作一道白光，直直遁入水中。
黃河源頭的水壓極大。
換成普通金丹期修士，下潛到三百米就會被水壓碾碎肉身。
陳時渡周身罩著一層薄到幾乎透明的真炁護罩，河水自動向兩側分開，在他身前形成一個真空通道。
五百米。
一千米。
兩千米。
水溫從冰冷變成了灼熱。
地熱從岩層中滲出來，把周圍的河水煮成了暗紅色。
陳時渡穿過岩層，來到了那座上古陣法的正上方。
陣紋在他腳下亮起，暗金色的光芒瘋狂閃爍，像是在警告入侵者。
陳時渡抬手，掌心按在陣麵上。
冇有用蠻力破陣。
法力順著陣紋的脈絡滲透進去，找到陣法運轉的節點，輕輕一撥。
“哢。”
陣法開了一個口。
剛好容一人通過。
陳時渡側身穿入。
腳踩在了青黑色的石階上。
頭頂的水被陣法隔絕在外。
祭壇內部是乾燥的，空氣中彌漫著一股極淡的青銅鏽味。
九層臺階從腳下延伸到最高處，每一層都積著厚厚的灰。
冇有燈。
但鼎身上流轉的山河紋路散發著微弱的光芒，剛好照亮整座祭壇。
陳時渡抬腳，踩上第一層臺階。
“嗡！”
一道虛影憑空出現在第五層臺階上。
來得毫無征兆。
虛影身形高大，穿著上古時代的粗麻短褐，腰間係著獸皮帶。
麵容模糊，但能看出輪廓方正，顴骨極高，像是常年風吹日曬的北方人。
他手裡拄著一柄石斧。
石斧的斧刃上刻著跟祭壇一樣的獸紋。
虛影的目光落在陳時渡身上。
混濁的眼珠中，爆射出一道淩厲的光。
“何人擅闖禁地！”
聲音沉悶，帶著回音，在祭壇內壁來回震蕩。
陳時渡停在第一層臺階上，冇有繼續往上走。
他看了一眼虛影腰間獸皮帶上掛著的一塊玉牌。
玉牌上刻著一個古篆字。
“司。”
司鼎之人。
守鼎者。
“正一道第十八代天師，陳時渡。”
他報上名號。
虛影的石斧頓在半空。
“正一道？”
虛影的語氣變了。
“張道陵那小子的傳承？”
陳時渡嘴角動了一下。
祖天師被人叫“那小子”，這是頭一回聽。
“是。”
虛影上下打量了他一遍，又打量了一遍。
拄著石斧的手緩緩放下，架勢鬆了三分。
“確實是天師法脈。”
虛影點了點頭，渾濁的眼中閃過一絲追憶。
“當年那小子來過一次，在第三層臺階坐了七天，悟了一部《正一盟威籙》。”
他頓了頓。
“你修為比他高。”
陳時渡冇接這個話茬。
“前輩守鼎多少年了？”
虛影沉默了一息。
“記不清了。”
他低頭看了一眼腳下的石階。
“大禹王鑄鼎之後，命我鎮守此處，那時候黃河還冇有名字。”
四千年。
至少四千年。
陳時渡心裡有了數。
“前輩，我來取鼎。”
五個字，乾脆利落。
虛影的臉色瞬間變了。
剛剛緩和下來的氣勢重新炸開，石斧猛地杵在臺階上，青黑色的石麵從杵點開始龜裂，裂紋蔓延到整座祭壇。
“你說什麼？”
“取雍州鼎。”
陳時渡重複了一遍。
虛影死死盯著他。
“取鼎做什麼？”
“聘禮。”
祭壇內安靜了三息。
虛影的表情從震怒變成了茫然，又從茫然變成了一種極其複雜的神色。
“你要拿鎮壓一州氣運的大禹九鼎……當聘禮？”
“是。”
虛影張了張嘴，又合上。
他守了這座祭壇四千年，從上古到秦漢，從唐宋到明清，見過帝王派人來找鼎，見過修士闖陣奪寶，見過軍閥炸山掘地。
從冇有人告訴他，要把鼎拿去送給姑娘。
虛影深吸一口氣。
“天師。”
他的語氣沉下來，不是憤怒，是一種沉甸甸的凝重。
“你可知這尊鼎在鎮著什麼？”