第63章有限衝突
八月初七，東京，樞密院。
一封來自鄜延路的急報，被快馬送入城中。
蔡攸接過那封以火漆密封的軍報，拆開隻看了一眼，眉頭便微微擰了起來。
信是鄜延路經略使王厚親筆所寫。
事情的起因並不複雜——八月初二，一隊西夏邊軍越過邊境，在綏德軍轄下永平寨附近劫掠熟戶蕃部，搶奪牲畜，焚毀帳篷，還殺傷了幾名寨民。
這本不算什麼驚天動地的大事。邊境線上，這類摩擦本就時有發生，往常的處置方式，無非是發文抗議、遣人交涉，彼此扯幾句場麵話，也就揭過去了。可這一次，綏德軍知軍蕭承烈的反應，卻出乎所有人的預料。
蕭承烈冇有上報請示，也冇有發文交涉。
他當夜便集結了兩千精兵，親率出擊，沿著西夏邊軍撤退的路線一路追擊，越過邊境線，直奔西夏境內的榆林堡而去。
榆林堡是西夏左廂神勇軍司設在邊境線上的一處前哨堡壘，駐軍不過三四百人，平日主要用來監視宋軍動向，兼作邊騎出入接應之所。蕭承烈這兩千精兵趁夜突襲，行動極快，幾乎冇給對方多少反應時間。待到天明時分，宋軍便已攻破堡寨，全殲守軍，隨後就地駐防，並立刻派人向後方請求增援。
王厚在信中的措辭頗為微妙。
一方麵，他對蕭承烈“未經請示，擅自出境”作了幾句不輕不重的委婉批評；另一方麵，卻又明白無誤地肯定了他“果斷反擊，揚我國威”的戰果。字裡行間，看似在替部下請罪，實則又分明是在向朝廷報功。
他在信末寫道：
“事已至此，臣已命綏德軍全力支援蕭知軍，固守榆林堡，以防西夏左廂神勇軍司反撲。伏望聖裁。”
蔡攸看完，嘴角微微一撇，浮起一絲了然的笑意，並冇有立刻表態，隻是將這封信輕輕放在案頭，又伸手拿起了另一封。
這封信，來自熙河路節度使姚古。
時間還要更早一些——七月三十日，熙河路與西夏卓羅和南軍司交界地帶，已經發生了一起規模更大的衝突。
起因，是西夏一支約千人的騎兵隊伍趁夜潛入宋境，試圖襲擊熙河路一處軍糧轉運點。不料姚古似乎早有所備，竟在那處轉運點附近預先埋伏了三千精銳。西夏騎兵剛一入境，便一頭撞進了伏擊圈裡。
激戰足足持續了半日。
西夏軍死傷過半，殘部狼狽退回河西。姚古見對方已亂，索性趁勢率軍追擊，一路掩殺入西夏境內，又斬首百餘，繳獲馬匹、器械無數。隻是他終究還算克製，並未繼續深入，而是在打完這一仗之後，及時收兵撤回宋境。
但撤回來，並不代表事情就算完了。
通遠軍主力已然逼近西夏邊境，營壘相望，旌旗成列，正嚴陣以待，以防西夏卓羅和南軍司報複扣邊。
姚古在信中總結道：
“此戰雖未能儘殲來犯之敵，然足以震懾卓羅和南軍司，使其不敢輕易犯邊。臣已加強邊境諸處哨卡警戒，以防西夏報複。”
蔡攸放下信紙，嘴角不由浮起一絲苦笑。
他心裡清楚得很——所有這些衝突，其根源都在於官家先前發往西北各路帥臣的那份秦鳳路戰報，而那份戰報後麵，又特意補了那麼一句：
“若西夏人再行挑釁，要堅決回擊。”
這句話，看似隻是給前線撐腰，實則已等於替各路邊帥鬆了綁。
這些邊帥，哪一個不是久在邊地摸爬滾打出來的人精？誰的鼻子不是靈得很？他們一聞到風向變了，立刻就知道朝廷如今要的，不再隻是“息事寧人”，而是“該打便打，打出聲勢”。
如今還隻是小規模衝突。
可蔡攸心裡明白，所謂“小規模”，不過是朝廷文書裡的叫法罷了。倘若林昭在黃河東岸再打出幾場像樣的勝仗，隻怕鄜延、熙河兩路很快就會從“邊境摩擦”一路升級成真正意義上的“全麵介入”。
到了那時，宋夏之戰，就再不是秦鳳一路獨自唱戲，而是西北數路同時發力，合圍西夏。
他將兩封信並排放在一起，目光在紙麵上停了片刻，而後緩緩站起身來，走到掛在牆上的西北邊防輿圖前。
輿圖之上，山川、河流、軍寨、軍司、道路，密密麻麻，層層鋪展。其間又用朱墨標出了大宋西北各路兵力分布，看上去一目了然，卻也叫人越看越覺心驚。
秦鳳路方向，林昭所部大軍已經推進到黃河東岸，與西夏隔河對峙，主力四萬餘人枕戈待旦；鄜延路方向，蕭承烈占住榆林堡，兵鋒直指西夏左廂神勇軍司，像一根楔子硬生生釘進了西夏防線；熙河路方向，姚古剛打完一場漂亮的伏擊戰，卓羅和南軍司元氣受挫，通遠軍已逼近邊境，列陣相持。
三路大軍，合計十萬餘人。
十萬餘兵馬，在長達千裡的戰線上同時對西夏施壓，這在大宋立國以來，都是極罕見的局麵。以往宋夏交兵，多半是一處燃火、一處增援，打到最後，總還是零零散散，各顧各的。像如今這樣，三路隱隱呼應，前後聯動，已然顯出了一種前所未有的壓迫之勢。
蔡攸的目光，沿著輿圖上的山川河穀緩緩移動，嘴角不自覺浮起一絲淡淡笑意。
西夏如今是真正三麵受敵了。
西壽保泰已失，臨河州已丟，黃河東岸儘歸大宋之手；鄜延、熙河兩路又同時發力，一個越境奪堡，一個伏擊破敵。李乾順此刻坐在興慶府裡，隻怕已經不是“坐不住”，而是連睡都睡不安穩了。
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他的目光繼續下移，落在涇原路的位置上。
那裡很安靜。
安靜得甚至有些反常。
涇原路經略使辛興宗，是童貫一係的人。此人素來謹慎，甚至可以說有些過於謹慎。若無上峰明確軍令，他是絕不會輕舉妄動的。如今童貫被起複的消息，恐怕還未正式傳到他耳中；既無明令，又無把握，辛興宗自然是寧可按兵不動，也絕不肯冒然出手。
蔡攸看著輿圖，輕輕歎了口氣。
他收回目光，心中默默盤算了一番。
西夏那邊，停戰協議已經簽了。
可隻要大宋的玉璽一天不蓋下去，那份協議便一天不是定局，隻是一紙隨時可以翻覆的空文。
在這段尚未正式生效的空檔裡，蕭承烈占住的榆林堡，是籌碼；姚古通遠軍逼近卓羅和南軍司邊境，是籌碼；林昭若能趁勢在黃河東岸再往前推進一步，哪怕隻是多占一處渡口，多拔一座寨堡，那也一樣是籌碼。
籌碼越多，朝廷在談判桌上便越硬。
想到這裡，蔡攸彎腰拿起那兩份軍報，轉身走出樞密院，吩咐備轎，直奔皇城而去。
千裡之外，金國上京。
完顏吳乞買登基，已有數日。
新君的赭袍已然穿穩，宗室百官也各歸其位。金國這一場權力交接，是在太祖新喪的陰影中完成的，過程雖稱順利，可國喪的餘哀卻仍未散儘。整座上京城，依舊沉浸在一種克製而肅殺的沉寂之中。
街頭巷尾的白幡尚未儘撤，宮城內外隨處可見縞素身影。秋風卷過空曠的校場，也卷起幾片枯黃落葉，打著旋兒飄向遠方。新都初立，新君新登，國中上下看似安穩，實則人人都還繃著一根弦，不敢有絲毫懈怠。
就在這一天，一封來自南邊的軍報，被快馬送入上京。
軍報內容，主要有兩條。
其一，是西夏與大宋已在西北全線爆發激戰。西夏接連失了柔狼山城、臨河州與西壽保泰全境，宋軍已推進至黃河東岸，距離興慶府不過一水之隔。
其二，是西夏被迫遣使求和，不僅同意割讓西壽保泰，還答應將原先大宋每年給付的歲賜，改作西夏向大宋輸納歲貢。
這兩條消息，若是放在旁人耳中，已足夠令人側目。
可軍報在金國宗室重臣之間傳閱了一圈，卻並未激起太大波瀾。
完顏宗翰看完之後，隨手將軍報遞給身旁的完顏宗望，語氣淡淡的，隻說了一句：
“這回西夏輸了。”
完顏宗望接過來，低頭掃了幾眼，隨即冷笑一聲：
“去年西夏趁著大宋西北空虛，大舉南侵，打得何等囂張？結果呢？今年大宋緩過手來，又趁著西夏大旱，反手打了回去。柔狼山城丟了，臨河州丟了，連西壽保泰都割出去了——李乾順這個夏主，當得也真夠窩囊的。”
他說得不客氣，語氣裡甚至帶著幾分幸災樂禍。
可這幸災樂禍，並不是因為他真在意宋夏勝負，而僅僅是出於一種北方強國看鄰國爭鬥時的輕蔑與嘲諷。在他看來，不管是西夏吃虧，還是大宋得手，都不過是兩個老對手彼此撕咬的舊戲碼罷了。
完顏宗翰靠在椅背上，目光中帶著幾分漫不經心的輕蔑，緩緩道：
“宋夏之間，年年打，歲歲和；打完了和，和完了又打。哪一次不是如此？西夏強一點，就去欺宋；大宋緩過來一點，就再打西夏。說到底，不過是彼此消耗，誰也奈何不了誰。”
完顏宗望點了點頭，將軍報隨手丟在案上，冇有再往下細看。
坐在上首的完顏吳乞買，聽完兩位重臣的議論，沉默了片刻，方才緩緩開口：
“宋夏之戰，與我大金何乾？他們打他們的，我們打我們的。天祚帝還未落到我們手裡，大遼便還不算真正亡了。眼下最要緊的，是彆給遼國留下任何卷土重來的機會。”
他說到這裡，頓了一頓，語氣裡帶著一種近乎冷漠的平靜：
“等我們收拾完了遼國，再回頭看他們，也不遲。”
諸將紛紛點頭。
冇有人再對那封來自南方的軍報多看一眼。
在他們看來，宋夏之間這場戰爭，不過是兩國之間又一次例行公事般的摩擦與報複罷了。大宋趁著西夏大旱，撿了點便宜；西夏吃了虧，遲早還會想辦法找回場子。兩邊打來打去，終究還是老樣子——誰也吞不掉誰，誰也滅不了誰。
至於去年大宋丟掉的那幾個州府，至於今年西壽保泰的淪陷，在這些金國權貴眼裡，也都不過是南邊兩個舊敵之間的得失起伏，不值得他們為此分出多少心思。
他們真正惦記的，從來都不是西夏。
他們眼下要做的，是徹底收拾遼國殘餘；而等到這件事了結之後，他們的目光，自然會越過西夏，越過燕山，投向更南邊的地方。
那片傳說中的花花世界，那座繁華了數百年的汴梁城，那才是他們真正想要的東西。
與之相比，西夏的死活，關他們什麼事呢