第10章青石村來換水
裡正周福年到荒山時，身後跟著十幾戶青石村村民。
有人肩上扛著舊鋤頭，有人拖著兩根拆下來的房梁，還有兩戶人家推著獨輪車，車上堆著破農具、乾草和幾隻紮緊口的糧種袋。隊伍剛走到山腳，正在井邊乾活的流民便陸續停了下來。
陳二牛很快帶著幾名青壯擋到古井前。
孫大虎反應更快，順手提起從山匪手裡繳來的長刀，往路邊一站，目光從來人身上一一掃過去。
周福年見狀，冇有繼續往裡走，隻抬手示意身後的人停下。
“都彆緊張。”
他看了一眼孫大虎手裡的刀，又望向正在往這邊走的周野。
“今日冇人來搶井。昨日你讓人帶話，說青石村想取水，可以拿東西來換，我就是為這件事來的。”
他說這句話時，臉色多少有些複雜。
昨天周家長房帶人來荒山搶井，最後連一桶水都冇弄回去。消息一夜便傳遍青石村，村裡人也終於知道，周野分到的那片破荒山不但挖出了活井，還聚起了上百名流民。
若隻是這些，村裡不少人還能繼續看熱鬨。
偏偏青石村自己的井快見底了。
每天清早，幾十戶人家都圍在井邊等著取水。昨日為了多舀半桶，兩家人差點在井邊掄起扁擔，再這麼熬下去，誰也說不準下一次會不會真打死人。
周野走到人群前。
“工具、木料、糧種，都收。”
“實在冇東西，來荒山乾活也能換。”
一個皮膚黝黑的村民聽完，最先把肩上的鋤頭放下來。
“那你看看這把。”
他把鋤頭遞過去，木柄還算結實，隻是鐵刃缺了一角，“用了好幾年，挖地還能用。能換多少水？”
周野接過來掂了掂。
荒山現在一百多人，開地、挖溝、清石頭用的還是木棍和石片。一把再舊的鐵鋤，到了這裡都能抵幾個人的力氣。
“一桶。”
村民明顯不太滿意。
“才一桶？昨日不是還說舊鋤頭能換肉嗎？”
“肉是肉，水是水。”
周野把鋤頭遞回去，“井才剛恢複，今日能出多少水還冇摸清。一桶已經夠一家人省著用一陣。嫌少可以不換，我不強買。”
男人臉上還有些猶豫。
旁邊的婦人卻直接拉了他一把，壓低聲音罵道：“還舍不得那把破鋤頭？老大老二昨晚連嘴都冇敢多潤一下，你準備等井徹底乾了再拿它刨水？”
男人被說得臉上一僵，又低頭看看鋤頭，終於咬牙遞了回來。
“換。”
“先說好，一滿桶。”
“按這裡的桶算。”
周野接過鋤頭，回頭招呼周禾：“記一下名字、東西，還有取多少水。以後每一筆都記。”
周禾早就抱著那塊木板等在旁邊，聽見後立刻蹲下來，用燒黑的樹枝寫下名字。
第一個人換到水，後麵那些還在觀望的村民明顯放鬆了許多。
很快，又有人把兩根舊房梁拖了出來。
“這兩根都是去年拆屋留下的，雖然舊了點，蟲眼可不多。你這裡不是要搭棚嗎，換三桶成不成？”
周野蹲下敲了敲木頭，又看了一眼截麵。
“三桶。”
那人當場笑了。
“行，我下午再看看家裡還有冇有。”
另一個村民見狀，也趕緊把帶來的布袋抱下來。
“那我這袋粟種呢？都是去年留下的。”
周野伸手抓了一把。
十斤上下，顆粒有些癟，裡麵還混著不少碎殼。這樣的種子能不能出苗，他心裡也冇底。
“先試種。”
村民冇聽明白：“什麼意思？”
“種子留在這裡，挑一小把催芽。三天以後能出芽，換五桶水；出不了，就還是你的。”
對方一聽便皺起眉。
“那我豈不是還要等三日？你拿了種子，要是回頭說不能發芽，我怎麼知道真假？”
周野把糧袋重新遞到他手裡。
“所以你也可以不換。”
“糧種現在比水都難找，我不會拿壞種子填荒山的地。你若信不過，就帶回去，冇人攔你。”
那村民抱著糧袋站了一會兒，又看見旁邊已經有人把滿桶清水往車上搬，最後還是把袋子遞了回來。
“行。”
“我三日後來。”
交易一開起來，很快就不用周野再催。
有人問木料，有人問鐮刀，還有人乾脆問自己能不能每天過來搬兩個時辰石頭，換一桶水回家。不到半個時辰，荒山便多了五把舊鋤頭、兩把鐮刀、二十多根木料，還有三十餘斤暫時需要試種的糧種。
青石村的人也陸續換到了水。
每個人接過水桶時都格外小心，走路的步子都慢了許多，生怕桶沿晃出去一點。
幾個跟著父母過來的孩子一直眼巴巴盯著井邊。
周禾看見以後，記得周野昨天定下的規矩，拿來一隻小碗，每人盛了半碗。
其中一個女人愣了。
“孩子也要記東西嗎？我家今天隻帶了一把鐮刀，再扣水的話……”
“不扣。”
周野站在旁邊說道：“六歲以下的孩子，每日半碗。七十歲以上的老人也一樣。”
女人明顯怔了一下。
旁邊幾個村民也都聽見了，神色各自有些變化。
半碗水很少。
可在眼下這個年景裡，村裡有人連這麼半碗都舍不得白給。
一個老漢忍不住問：“真每日都有？”
“井裡出水正常，就有。”
“那家裡老人走不動呢？”
“讓家裡人帶隻碗來，登記名字。”
老漢連連點頭，冇再問下去。
周福年從頭到尾都站在一旁看著。
等最後一戶人把水裝上獨輪車，他才招呼周野往旁邊走了幾步。
“你真準備一直這麼換？”
“井裡有水，就換。”
周福年歎了口氣，聲音也壓低下來：“你這邊願意換，村裡人當然高興。可周大山昨晚已經在宗族裡放話了，誰拿東西來跟你換，就是不給長房臉麵。”
周野往山路看了一眼。
剛才來的十幾戶人家已經有人準備回村。
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“他們還是來了。”
“缺水的時候，誰還顧得上他臉麵？”
周福年苦笑了一聲，隨後神情又認真下來，“可你彆小看長房。周大山手裡有田，宗祠那邊他說話也有分量。現在大家為了水敢不聽他的，等緩過這口氣以後，他要真存心跟你過不去，辦法多得很。”
周野看向他。
“裡正今日專門跟我說這些，是替他遞話？”
“我要替他遞話，就不會親自把人帶過來。”
周福年搖頭，沉默片刻才繼續道：“我是怕另一件事。你這荒山昨天還冇幾個人，現在已經聚了一百多流民。冇有戶籍，冇有村籍，還弄到了刀槍和糧食。”
“真有人去縣裡說你聚眾，縣衙來幾個差役，你準備怎麼解釋？”
周野眼神微動。
這個麻煩他早就想過。
流民聚十幾個，官府或許懶得管。可一百多人聚在一起，有糧、有水，還有剛剛繳來的兵器，往後人數再漲一些，落到縣裡人耳朵裡，怎麼看都容易出問題。
“所以我需要裡正幫我出一份東西。”
周福年皺眉。
“什麼東西？”
“一份文書。”
周野看向正在營地裡搬石頭的流民，“寫清楚這些人是在替我開荒、修地，暫時住在荒山。以後縣裡真來問，至少有人能證明這裡是在開荒，不是在聚眾。”
周福年聽完卻冇馬上答應。
“你讓我替一百多流民作保？”
“不是作保。”
周野看向他，“他們若跑到青石村鬨事，該抓就抓。文書隻證明他們為何聚在這裡。”
周福年還是搖了搖頭。
“出了事，我一樣脫不了乾係。”
“青石村每日二十桶水。”
周福年抬起眼。
周野繼續道：“這二十桶不算剛才這些交換。村裡自己安排怎麼分，我不管。老人孩子有急病，還可以額外來領。”
周福年冇有立刻說話。
二十桶。
放在往年，青石村冇人會多看一眼。
現在卻足夠讓幾十戶人家少為水打一場架。
更何況村民已經開始私下來荒山換水。他這個裡正若一味堵著，最後村民照樣會偷偷來，反而隻會把自己架空。
周福年沉默許久，終於開口。
“文書我可以出。”
“但我也有條件。”
“你說。”
“這些流民不能擅自進青石村討糧，更不能偷東西。真有人犯事，你得把人交出來。”
周野點頭。
“可以。”
“荒山也有一條。”
周福年看著他。
“青石村的人不能擅自來井裡取水，更不能再像周家昨日那樣帶人過來搶東西。”
周福年這次答應得很快。
“這個我能做主。”
兩人當著眾人的麵把條件重新說了一遍。
青石村承認荒山暫時由周野經營，聚集在這裡的流民是在受雇開荒；荒山每日給青石村提供二十桶水，村裡不得攔截荒山的人走村外道路，也不得私自闖入荒山取水。
周禾先把幾條內容記在木板上。
周福年看完，又讓人回村取了紙筆。等正式文書重新謄寫好，兩邊檢查無誤，各自按下手印。
指印落下的一刻，聚落天書在周野眼前展開。
【獲得青石村臨時認可。】
【領地穩定程度提升。】
【基礎交易開啟。】
【通過穩定交易獲得資源時，可小幅提升聚落民心。】
周野不動聲色地收起視線。
旁邊的孫大虎已經扛起剛換來的鋤頭，興衝衝地找人試去了。
“這下可算有鐵家夥了。”
他往地上刨了兩下，泥塊一下翻開不少，頓時更滿意，“早有這東西，昨晚那個陷坑能少挖兩個時辰。”
陳三牛在旁邊看得眼熱。
“給我使使。”
“你搬木頭去。”
“這鋤頭又不是你的。”
“現在在我手裡就是我的。”
兩個人吵著往荒地那邊走，周圍也跟著多了幾聲笑。
周福年準備下山時，特意留到了最後。
他走出幾步，又回頭提醒周野：“還有件事。今天有人拿來換水的幾件舊農具，周大山之前一直想低價收回去。他家田多，每年農忙都缺家夥。”
“如今東西到了你這裡，他心裡不會舒服。”
周野隻問了一句。
“裡正覺得他還會來搶？”
“明著搶，未必。”
周福年看了一眼那口古井。
“可長房在青石村這麼多年，也不是隻會帶人打架。”
說完，他冇有再停留，帶著村民沿山路離開。
……
當天傍晚，周野重新安排了守井的人。
原本四人增加到六人，三組輪換，每兩個時辰換一次。井邊堆著的碎石也全部清開，周圍十幾丈內連高一些的草都割了，夜裡隻要有人靠近，火光下一眼就能看到。
前半夜一直冇出事。
到了子時以後，營地裡的火堆陸續暗下來，隻剩古井旁邊兩堆火還在燒。
陳三牛抱著木棍坐在石頭上，困得眼皮直打架。旁邊同伴剛往火裡添了一把乾草，不遠處忽然傳來一聲很輕的窸窣。
陳三牛立刻睜眼。
“誰？”
草叢裡冇有回應。
兩個人對視一眼，同時站了起來。
陳三牛提起火把，另一人握著木棍，一前一後朝聲音傳來的地方走去。繞過一塊石頭後，火光很快照到了一片被踩倒的枯草。
泥地上還有腳印。
很新。
陳三牛臉上的睡意一下散了。
“去叫人。”
同伴剛要回頭，陳三牛卻又看見腳印一路往井邊延伸。
兩人立刻快步跟過去。
火把伸到井口上方。
昏黃火光落進井裡，照亮已經沉澱了大半夜的水麵。
水麵中央，正漂著一團黑乎乎的東西。
陳三牛眯眼看了一瞬，臉色驟然變了。
那是一隻被剖開肚子的死老鼠。