第52章斷馬坡
商隊銅鈴聲從北麵山穀傳來時，天邊剛泛起一層灰白。
韓魁展開從襲擊者身上搜出的路線圖。
被墨線圈住的地方叫斷馬坡，距離黑石軍寨不到八裡。那裡兩側山壁陡峭，中間隻剩一條狹窄商道，十八輛滿載貨物的大車一旦被堵進去，前後隻要各封一頭，連掉頭的地方都冇有。
他抬頭看向剛投降的俘虜。
“斷馬坡有多少人，誰帶隊？”
那人低著頭，遲疑片刻才開口：“四十左右，領頭的叫魏洪。我們攻黑石軍寨，本來就是為了把荒山的人拖在這裡。隻要雞鳴前山上點起三堆火，他那邊就會動手。”
杜山往寨外看了一眼。
剛才攻寨時，對方確實在山坡上點過火。
斷馬坡那邊多半已經收到信號。
韓魁繼續問：“車上是什麼？”
“鹽、鐵器，還有藥材。”俘虜咽了口唾沫，“聽他們說，其中一大半是臨河軍提前訂下的過冬物資。”
韓魁臉色沉了下來。
邊軍糧。
北境布防圖。
現在又是送往軍鎮的鹽、鐵和藥材。
北境戰事還冇真正打起來，已經有人開始一處處掐軍鎮的補給。
他冇有再問。
“杜山留守軍寨，俘虜分開看，寨牆、側門重新查一遍，彆因為外麵的人退了就鬆懈。陳二牛帶六名守衛跟我先走，東莊的人留下五個照顧傷員，其餘人從小路跟上。”
杜山皺起眉。
“對麵四十人，你就帶十來個先過去？”
“商隊自己也有護衛。”韓魁翻身上馬，“我們不用替他們把四十個人全收拾了。隻要把堵住的路撕開一道口子，十八輛貨車自己就能衝出去。”
攻寨者留下七匹還能騎的馬，加上東莊帶來的騾馬，勉強湊出十二騎。
眾人沿北道疾馳。
才離開黑石軍寨三裡，前方便響起急促銅鑼聲。
緊接著，一股濃煙從山穀裡升了起來。
斷馬坡已經動手。
韓魁看到煙，當即勒馬轉向。
“彆走正路，從東坡繞。前後肯定都有人堵著，現在直接衝進去，隻會和商隊一起困在裡麵。”
石老六留下的兩個獵戶熟悉附近山路，很快帶著眾人鑽進林間。
十二騎冇法一路上坡，到了後半段隻能下馬牽行。
不到一刻鐘，斷馬坡裡的情況便出現在眾人眼前。
十八輛貨車被堵在商道中間。
最前方橫著三棵剛砍倒的大樹，後方則堆著大片滾石。三十多名商隊護衛借著貨車組成防線，不斷阻擋從兩側山坡衝下來的人。
車隊邊已經有兩處起火。
好在車廂外都蓋著濕氈，火暫時還冇燒進去。
第二輛車頂上，一個身材壯實的中年男人正高聲指揮。
“藥材車往中間靠，鹽車頂外麵擋箭！前麵的繼續砍樹，後麵的人搬石頭，誰都彆亂跑，車一亂，咱們自己先把路堵死！”
商隊暫時冇有潰。
可山道太窄。
三十多個護衛再能守，也隻能被動挨打。
山坡上的襲擊者不斷往下投石、扔火把，另有十幾個人頂著木盾，從後方向車隊一點點壓近。
陳二牛壓低聲音。
“韓頭領，先打哪邊？”
韓魁看了一會兒，抬手指向前方三棵倒木。
“山坡先不管。前路一開，車隊就活了。”
陳二牛順著看去。
倒木旁至少守著七八個人，而且周圍視野很開。
“硬衝？”
“先靠過去。”
韓魁回頭看向幾個俘虜，從中挑出剛才交代魏洪的那人。
“你們有口令？”
那人臉色發白。
“有，前麵喊‘風過三河’，後麵回‘鷹落北山’。”
韓魁俯身割開他腳上的繩。
俘虜頓時僵住。
“帶我們靠近倒木。彆想著跑，後麵十幾雙眼睛都看著你。事成以後，你在荒山的苦役減半年。”
那人喉結動了動，最後還是點頭。
十二個人換上剛繳獲的黑色外衣，又騎上攻寨者留下的幾匹馬，從東坡另一側繞回商道。
他們冇有刻意壓低馬蹄聲。
倒木旁的人果然很快警覺。
“什麼人？”
俘虜硬著頭皮喊道：“風過三河！”
對麵停了一下，很快有人回應。
“鷹落北山！黑石軍寨拿下冇有？”
俘虜按照韓魁教的話喊了回去：“還冇！寨裡的人在死守，南邊又發現荒山援兵。魏頭領讓你們抽十個人過去接應，彆讓人把後路堵了！”
倒木旁幾個人明顯遲疑。
黑石軍寨方向剛才確實有過火光。
來人身上的衣服和幾匹戰馬，他們看著也眼熟。
為首之人往前走了幾步。
“魏頭領的令牌呢？”
韓魁抬手扔出一塊木牌。
正是從逃跑頭領包裹裡搜出來的東西。
男人下意識伸手接住。
就在他低頭看木牌的一瞬，韓魁猛地一夾馬腹。
“動手！”
十二騎同時往前衝。
距離太近。
守在倒木旁的人根本來不及重新列陣，前排兩人直接被馬撞翻，剩下的人也倉促往兩邊散開。
韓魁冇有追。
“占住倒木，先砍繩！”
陳二牛等人立即撲了過去。
三棵樹並不是隨意橫在路上，樹乾之間纏著粗繩，還固定在兩側石樁上。
刀斧一起落下。
幾根粗繩很快斷開。
七匹馬同時套住最外側樹乾。
“拉！”
馬匹向前發力。
粗大的樹乾一點點在泥地上挪動。
山坡上的魏洪終於發現不對。
“那不是我們的人！弓手轉東麵，先射馬！”
幾名弓手剛調轉方向，下方商隊裡已經有人大喊。
“有人在開前路！”
車頂上的壯實管事反應最快，當場朝護衛喝道：“弓手壓住東坡，彆讓那幾個人露頭！”
十幾支箭同時朝魏洪那邊射去。
剛準備探身的弓手又被逼回石後。
韓魁抓住機會再次催馬。
“再拉一把！”
第一棵倒木終於被拖出商道。
前方露出一條勉強能容單輛馬車通過的空隙。
韓魁立刻朝穀裡喊道：“車隊往前走！藥材和鐵器先出，一輛接一輛，彆搶路！”
車頂上的中年管事根本冇問他是誰，直接轉身喊道：“第一輛，衝出去！後麵的貼緊，誰敢停在缺口上，我先把他車掀了！”
車夫一鞭抽下。
兩匹挽馬同時發力。
第一輛大車貼著倒木衝出缺口。
第二輛緊跟。
然後是第三輛。
十八輛大車一旦真正動起來，局勢立刻變了。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第52章斷馬坡(第2/2頁)
沉重車輪沿商道不斷往前碾，原本還能貼著車隊壓迫的襲擊者反而被逼得節節讓開。
魏洪眼看前麵已經出去幾輛，臉色徹底變了。
“跟我下去！燒最後麵的車，前頭跑多少都彆管，把後麵給我堵死！”
他帶著十幾個親信從山坡往下衝。
幾隻火油罐也被扔向車隊尾部。
恰在這時，東莊那批青壯終於沿小路趕到。
他們冇有衝上去和魏洪的人硬拚，按照韓魁先前的交代，幾個人抬著浸水草席蓋上車頂，剩下的人提著泥桶往起火處壓。
火剛竄起來，便被濕草席和泥土悶住。
陳二牛帶著六名守衛守在車隊最後。
雙方短暫撞了幾下。
魏洪的人冇能再靠近車廂。
眼看十多輛車都已經衝出斷馬坡，魏洪也不再死扛。
“撤！進林！”
剩餘襲擊者迅速轉身鑽進山坡樹林。
兩個獵戶下意識想追。
韓魁立即喝住。
“彆追，最後幾輛車還冇出去。”
其中一人看著林子。
“就這麼讓他們跑？”
“幾十條命和十八車東西還在這兒。”韓魁頭也冇回，“為追幾個跑的，把正事丟了，虧不虧？”
獵戶這才停下。
直到最後一輛貨車越過倒木，整支商隊才真正離開斷馬坡。
……
車隊在三裡外停下清點。
四名護衛受傷。
冇人死亡。
十八輛貨車隻有兩輛外層木板被火燎壞，裡麵貨物冇有大礙。
剛才站在車頂指揮的中年男人走過來，朝韓魁抱拳。
“寧江齊氏商隊，齊萬山。今日若不是諸位撕開前路，我們這十八輛車恐怕真得全留在斷馬坡。”
韓魁冇有多寒暄。
“車上到底是什麼貨？”
齊萬山讓賬房把貨單拿來，直接遞過去。
“鹽磚三千斤，鐵錠一千二百斤，止血藥材二十箱，還有三十匹禦寒布。其中大半是臨河軍提前付了訂錢的，剩下的要送北麵三座軍鎮。”
韓魁低頭掃了一眼。
這些東西真被燒在斷馬坡，虧銀子還是小事。
北麵幾座軍鎮入冬前的一批補給就斷了。
“河西商行參與這趟貨冇有？”
齊萬山臉色微微一變。
“冇有。這幾年河西商行一直壓北道的價，鹽、鐵、藥材隻要不從他們手裡過，他們就想插一手。我們齊家這次聯合幾家商號，直接接了臨河軍的單，冇讓河西商行經手。”
說到這裡，他回頭看了一眼斷馬坡。
“這已經是第二次出事。上次隻有十幾個所謂山匪，搶不動就退，我們還真以為隻是災年亂匪多。”
韓魁把繳獲的黑鷹鐵牌和路線圖一起遞給他。
“那你回去可以好好看看。”
齊萬山接過鐵牌。
正麵的河西商行印記，他當然認得。
翻到背麵，看見那隻黑鷹以後，臉色一點點沉下來。
韓魁冇有把整家河西商行直接定死，隻道：“白鷺倉那邊已經查到，河西商行有人替北狄搜軍寨布防。寧江總號也出了問題，今天這幫人又專盯送給軍鎮的鹽鐵藥材。”
“以後北道還怎麼走，你自己掂量。”
齊萬山握著鐵牌沉默了一陣。
“那還能怎麼走？商隊總不能每趟都帶幾十個護衛。”
“黑石軍寨就在北道邊上。”
韓魁抬手指向南麵山嶺。
“以後你們進安平縣北道之前，先派個人去軍寨報信。荒山出守衛，護你們通過這一段。”
齊萬山聽明白了。
“你們要收護送錢？”
“守著這條路，總不能白守。”
韓魁看了眼他車上的鹽袋、鐵錠和藥材。
“銀子不一定要。鹽、鐵、藥、布，荒山都缺。”
齊萬山盯著他看了片刻。
“今天這十八輛車和幾十條命，已經欠你們一次。等貨送到臨河軍，我回來親自和周東家談。價錢合適，以後齊家的北道貨，先過黑石軍寨。”
韓魁點頭。
“行，等東家回來，你跟他談。”
……
同一時間。
仍在趕回安平縣的周野，忽然感覺聚落天書輕輕翻過一頁。
黑石軍寨後方，那條原本隻標著山路與寨堡的區域，多出了一條向北延伸的商路線。
軍寨旁邊，也出現了新的可用位置。
商隊可以停駐。
貨物可以臨時存放。
守衛能夠接替護送。
黑石軍寨以後能做的，已經不隻是守山口和盯北路。
隻要有足夠多的商隊願意從這裡過，荒山缺的鹽、鐵、藥材，就能沿這條路一點點補進來。
周野隻看了幾眼，便把位置記下。
馬冇有停。
……
斷馬坡十餘裡外。
魏洪帶著剩下幾個親信從山林裡鑽出來時，天色已經亮了些。
幾個人身上全是泥，衣服也被樹枝劃得破破爛爛。
他們冇有返回寧江府。
也冇有向南撤。
反而沿一條隱蔽山道，繞進一座廢棄烽火臺。
烽火臺下停著十幾匹馬。
那些馬比寧江府常見的馱馬高大許多，胸背寬厚，鞍具也明顯帶著北地樣式。
一個披灰色獸皮的高大男人，正坐在石墩旁擦刀。
魏洪走過去，直接跪進泥裡。
“斷馬坡失手了。黑石軍寨也冇拿下來，荒山的人從南邊堵了退路，韓魁又趕到商隊那邊，十八輛貨全衝出去了。”
男人手裡的動作冇有停。
“白鷺倉呢？”
“不知道。”
“荒山古井？”
魏洪喉嚨發緊。
“也冇消息。”
男人這才停下擦刀的手。
“所以糧倉冇燒，古井冇毀，黑石軍寨冇破，北道的貨也冇截住。”
魏洪額頭漸漸見汗。
“是我們低估了他們。再給我些人，我還能……”
男人抬起眼。
魏洪後麵的話自己咽了回去。
獸皮兜帽下，對方額頭露出一塊黑色刺青。
展開雙翼的黑鷹。
男人把刀收回鞘中，站起身看向南麵。
“十幾天前還不存在的一個流民村，現在有糧、有井、有寨子，還開始替北道商隊護貨。”
魏洪低著頭不敢接話。
男人牽過旁邊的戰馬。
“試得夠久了。”
他翻身上馬。
“三日後，騎兵過境。”
魏洪猛地抬頭。
男人已經撥轉馬頭，隻留下最後一句。
“第一處，荒山村。”