第56章烽火會說謊
老鴉烽冇有升煙。
周野隻看了片刻，便讓人把烏赤和黑鷹騎兵全部交給臨河軍看押。
斷牙口剛經曆一場大戰，拒馬、鐵鏈和引水溝都需要修複。繳獲的戰馬也尚未清點完畢，不能因為一座烽火臺失去信號，便把所有守衛全部調走。
“韓魁留下。”
周野說道：“你帶三十人修複防線，俘虜和戰馬也交給你。”
韓魁皺眉道：“老鴉烽距離這裡二十多裡，路上可能有埋伏。”
“所以我不帶步卒。”
周野看向剛剛繳獲的戰馬。
荒山村會騎馬的人不多。
石老六、杜山和幾個曾經在邊軍服役的人能夠騎行，孫大虎等人卻隻能勉強讓戰馬向前，根本無法在馬背上交手。
臨河軍帶隊校尉沈崢也走了過來。
“烽火臺屬於臨河軍預警體係。”
“老鴉烽失去晨煙，軍中不能不管。”
“我帶十二騎與你同去。”
周野冇有拒絕。
最終，兩支隊伍一共二十一人，沿北道趕往老鴉烽。
三座烽火臺由南向北排列。
距離黑石軍寨最近的是石門烽，中間是鷹嘴烽，最北麵才是老鴉烽。
石門烽已經升起白煙。
鷹嘴烽上也能看見執勤士卒的身影。
隻有老鴉烽始終沉默，塔頂連一絲煙氣都冇有。
沈崢抬頭看了一眼太陽。
“每日卯時，各烽火臺必須點一次平安煙。”
“即使火盆受潮，也應該掛出白旗示警。”
“什麼都冇有，隻有兩種可能。”
孫大虎問道：“哪兩種？”
“守烽的人全死了。”
沈崢握住馬韁，“或者，烽火臺已經換了主人。”
隊伍靠近老鴉烽五裡後，石老六率先發現異常。
山路旁有新鮮馬蹄印。
數量不算多，大約十幾匹，全部從北麵而來。可蹄印在進入老鴉烽以後，並冇有重新離開。
更奇怪的是，路邊還丟著一塊臨河軍製式馬掌。
“他們騎的是軍馬？”
孫大虎問道。
沈崢撿起馬掌，翻到背麵。
“不是臨河軍。”
“軍營馬掌都有編號，這塊冇有。”
“有人故意裝成軍馬。”
老鴉烽建在一座孤立石山上。
下方隻有一條盤山小路，烽牆不高，卻足以阻擋普通山匪。眾人還未靠近，牆上便出現兩個穿著邊軍衣甲的人。
“什麼人？”
沈崢舉起軍中令牌。
“臨河軍巡查。”
“為何冇有點平安煙？”
牆上一人立即回答：“昨夜風大，吹倒了火棚。”
“火種全滅了，伍長正在重新生火。”
沈崢冇有繼續上前。
“今日軍中口令。”
對方沉默片刻。
“北風。”
“回令呢？”
“守城。”
沈崢眼神瞬間冷了下來。
今日的口令根本不是這兩個字。
而且軍中每日更換口令，隻傳到各處守將。就算有人抓住普通士卒，也很難在短時間內問出來。
牆上的人顯然使用的是昨日口令。
“後退。”
沈崢剛說出兩個字，烽牆上便同時出現數道身影。
弓弦聲接連響起。
箭矢射向山路。
眾人早有防備，立即舉盾退到岩石後方。兩匹戰馬受驚嘶鳴，好在騎手及時控製，冇有衝下山坡。
“果然是假的！”
孫大虎躲在石頭後，拔出長刀，“直接攻進去？”
老鴉烽的寨門已經關閉。
正麵山路狹窄，牆上又有弓手，二十多人強攻隻會平白受傷。
周野觀察烽牆片刻。
“他們若真控製了烽火臺，為何冇有在我們靠近時點煙求援？”
石老六立即反應過來。
“附近冇有他們的人。”
“或者他們不敢讓其他烽火臺知道這裡出了事。”
這夥人占據老鴉烽，目的並不是守住這裡。
而是在黑鷹部真正南下時，讓最北麵的烽火臺無法發出警報。
現在他們的人數有限。
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一旦鷹嘴烽與臨河軍得知情況，根本守不住。
沈崢讓兩名騎兵返回鷹嘴烽傳信。
周野則帶著石老六繞向烽火臺西側。
老鴉烽背靠陡坡，正常情況下幾乎無法攀爬。可石牆下方有一條排水溝，溝邊長著大量枯藤。
石老六查看片刻。
“有人從這裡上去過。”
“藤蔓被割斷後重新綁過，石頭上也有繩索摩擦的痕跡。”
敵人不是從寨門攻進老鴉烽。
他們從西側陡坡潛入，先控製了守烽士卒，再打開寨門接應其他人。
如今留在外麵的繩索尚未收走。
他們自己留下的路，成了周野等人的入口。
沈崢繼續帶人在正麵喊話，吸引烽牆守衛註意。
周野、石老六、孫大虎和五名臨河軍士卒沿繩索爬上西側石坡。
烽火臺內的人並不多。
大部分都守在正麵牆上，後院隻有兩人看守。
孫大虎第一個翻過矮牆，用木盾撞開守衛手中的刀。其他人隨即進入，將兩人按倒。
“打開寨門！”
正麵臨河軍衝進烽火臺後，牆上弓手失去退路。
短暫抵抗後，九人全部被抓。
其中六人穿著臨河軍衣甲，裡麵卻是河西商行護衛的黑色短衣。剩下三人，則是真正的老鴉烽士卒。
沈崢看見那三人，臉色難看。
“伍長馮良。”
“你為什麼幫他們守牆？”
為首的中年士卒低下頭。
“他們抓了我的妻兒。”
“河西商行的人說，隻要替他們隱瞞七日，便送我們全家離開安平縣。”
“其他守烽士卒呢？”
馮良指向後院地窖。
七名真正的士卒被關在裡麵。
其中兩人受傷，其他人隻是被繩索捆住，並冇有性命危險。
他們昨夜發現陌生人攀爬石坡，剛準備點燃烽火，馮良便從內部打開倉門，讓河西商行的人衝了進來。
沈崢讓軍醫處理傷員，又親自檢查烽臺。
原本用於傳遞敵情的燃料已經全部被替換。
裝有警報物料的木桶裡，隻剩下普通濕草和沙土。
即使守烽士卒重新奪回烽臺，也無法在短時間內發出正確信號。
更嚴重的是，牆角還放著一批新的信號筒。
每隻外麵的標記都與軍中相同，燃燒後出現的煙色卻完全相反。
本該表示敵軍出現的黑煙，會變成代表平安的白煙。
本該表示平安的白煙，則會變成召集附近守軍的黑煙。
一旦北狄真正進攻，各烽火臺得到的消息將徹底混亂。
“他們不隻是想讓烽火熄滅。”
周野說道：“還想讓烽火說謊。”
孫大虎聽得後背發涼。
若斷牙口冇有提前抓住烏赤，等真正的黑鷹部騎兵南下，老鴉烽仍舊會升起白煙。
臨河軍看到平安信號，不會立即調兵。
附近村落也不會提前撤離。
等到敵軍衝入安平縣，再想防守已經晚了。
眾人開始搜查俘虜攜帶的東西。
其中一隻包裹裡，裝著三座烽火臺的守衛名單。
每個名字後麵都有簡單標記。
有人欠債。
有人家眷在商行做工。
有人曾經私賣軍糧。
老鴉烽的馮良後麵，寫的是【可用】。
石門烽與鷹嘴烽，同樣各有兩個名字被畫了圈。
沈崢臉色驟變。
“另外兩座烽火臺也有內應。”
他剛準備派人傳信，南麵天空突然升起一道黑煙。
黑煙來自鷹嘴烽。
按照軍中規矩，一道黑煙代表發現小股敵蹤。
可那道黑煙隻維持了片刻，便突然中斷。
緊接著，鷹嘴烽升起了一道白煙。
先是敵情。
隨後又變成平安。
沈崢猛地翻身上馬。
“鷹嘴烽正在爭奪信號臺！”
周野看向那道不斷飄散的白煙。
老鴉烽不是第一座出事的烽火臺。
隻是最先失去聲音的一座。
現在，藏在鷹嘴烽中的人已經知道——
他們暴露了。