第32章楊修的算盤
送走了荀彧，曹操回到自己的中軍大帳，往案後一坐，那張臉，又垮了下來。
答應裴公子的那雙草鞋，像塊石頭，沉甸甸壓在他心口。
話已經放出去了——過兩日，親手編，還得當著裴公子的麵編。君無戲言，他這個“劉皇叔“，在裴公子麵前更是一言九鼎，到時候若是笨手笨腳，連草莖都攏不到一塊兒，豈不是當場就要露餡？
不行，絕不能露這個怯。
繞來繞去，這一關，非得他自己過不可。
他曹孟德這輩子，還冇有學不會的東西。寫詩，他能寫出《短歌行》；打仗，他能以少勝多滅了袁紹；區區一雙草鞋，難道還能比官渡的十萬大軍更難對付？
“劉大耳啊劉大耳。“他咬牙切齒地磨叨，“你逃命的本事天下第一，編鞋的本事，莫非也是天下第一不成？本相偏不信這個邪。“
“來人！“
帳外虎衛應聲而入，來的正是許褚。
“仲康。“曹操抬了抬下巴，“你去，給本相找一個人來。“
“丞相要找誰？“許褚抱拳，甕聲甕氣。
“找軍中最擅長編草鞋的匠人。“曹操頓了頓，又補了一句，“最好，連草帽、草席也一並會編的，手藝越精熟越好。“
許褚瞪大了眼，一臉的匪夷所思：“編、編草鞋？丞相要那玩意兒做啥？您腳上的靴子，都是上好的牛皮……“
“叫你去你就去，問那麼多做什麼。“曹操眼睛一瞪，隨即又軟了語氣，這事到底丟人，他乾咳一聲，壓低了聲音，“本相自有用處。還有一樁——此事，務必保密，嘴都給本相把嚴實了。誰敢往外漏半個字，我扒了他的皮！“
“末將明白！“許褚雖摸不著頭腦，卻把“保密“二字記得死死的，抱拳便走。
他出了相府，行不多遠，迎麵便撞上一人。
來人三十出頭，身形清瘦，一襲文士深衣，眉眼間透著股旁人少有的精明，正是丞相府主簿，楊修楊德祖。
楊修的出身，極不尋常。他出自弘農楊氏，太尉楊彪之子，楊家四世太尉，比之汝南袁氏的四世三公，不遑多讓。他自幼有神童之名，讀書過目成誦，最善揣摩人心、猜度隱語，入了丞相府做主簿，內外事務打理得井井有條，曹操那些冇說出口的心思，他往往一眼便能窺破七八分，最得信重。
也正因如此，他比旁人，多了一樁“職業病“——丞相的一舉一動，他都要在心裡過三遍，非要咂摸出背後那層深意來，才肯罷休。
楊修手裡捧著一摞待批的文書，本是來尋曹操用印的，見許褚行色匆匆，便笑著拱手：“許將軍，何事走得這般急？“
“不便說。“許褚把腦袋搖得像撥浪鼓，牢記著保密的軍令，“丞相吩咐的事，不方便透露，楊主簿見諒，見諒。“
說罷，邁開大步便走，留下楊修立在原地，望著他的背影，若有所思地眯了眯眼。
不方便透露？
楊修此人，最是心思剔透，旁人看個熱鬨，他偏要從那熱鬨裡，摳出三分門道來。許褚是丞相最貼身的護衛，他越是諱莫如深，越說明這事兒，有意思。他不動聲色地把這一節，記在了心裡。
次日一早，許褚果然從後營尋了幾個以編織見長的老匠人，悄悄領進了丞相府；又過了半個時辰，竟還有人往府裡，送進了大捆大捆乾爽的稻草。
這一幕，又落在了楊修眼裡。
他如今奉曹操之命，總知內外，丞相府上下人等進出，本就歸他這個主簿署理。許褚帶匠人、府中進稻草，樁樁件件，都要從他眼皮子底下過。尋常主簿記了也就記了，楊修卻偏要多問一句：丞相府裡，要稻草做什麼？那幾個匠人，又是什麼來路？
他按下不表，隻暗暗留了個心眼，命一個心腹小廝，悄悄盯著中軍一帶的動靜。
帳中，曹操的“學藝“，正苦不堪言。
那幾個老匠人何曾想過，自己有朝一日，竟能教堂堂大漢丞相編草鞋？一個個跪在地上，手抖得連草莖都拿不穩，反倒是曹操，盤腿坐在席上，卷起袖子，一副不恥下問的認真模樣。
可這手藝，看著容易，做起來難。
那為首的老匠人壯著膽子，從頭教起：先得把稻草灑上水，拿木槌反複捶軟，捶到草莖柔韌不紮手，再搓成粗細勻淨的草繩；編的時候，以麻繩為經、草索為緯，腳趾頭勾住鞋頭的繩頭，雙手左右翻飛，一壓一挑，層層往上收，最後還要彎出鞋耳、穿好係帶，方算一雙。
聽著不複雜，真到了手裡，卻是另一回事。
幾根稻草在劉備手裡，想是服服帖帖，聽人擺布；一到了他曹孟德手裡，便成了一群不聽話的泥鰍，攏了這頭，散了那頭，編不出三股，便“嘩啦“一聲散了架。他慣用長槊的大手，力道收放慣了千軍萬馬，偏生拿捏不住幾根草莖的鬆緊——緊了，鞋底硬得像塊木板；鬆了，轉眼又散成一窩亂麻。指節被粗糙的草莖勒出一道道紅痕，急得他額角青筋直跳。
“廢物，都是廢物！“
頭一天，他麵前堆了一堆散了架的廢品，氣得直拍案。跪在底下的老匠人嚇得魂不附體，連連叩頭，直說手藝不精、罪該萬死，倒把曹操弄得哭笑不得，還得反過來安撫他們：“起來起來，不怪你們，是本相自己手笨。“
可那股子梟雄的不服輸，也被徹底激了上來。
“我就不信了！“他咬著後槽牙，在心裡發狠，“他劉大耳，一個織席販履的破落戶，編得成草鞋；本相縱橫天下，難道還能栽在幾根稻草上？傳出去，豈不是叫那大耳賊笑掉大牙！再來！“
這一較勁，曹操竟當真把自己關進了府裡，整整兩日，閉門不出。
軍務，暫且交與荀彧、賈詡署理；飯食，送到門口；誰來求見，一律擋駕。他就對著那一捆捆稻草，跟一雙草鞋死磕。手指勒破了，裹上布接著編；編錯了，拆開重來。老匠人們在一旁，從最初的惶恐，漸漸變成了由衷的佩服——丞相這股子百折不回的勁頭，難怪能平定北方。
到第二日傍晚，一雙草鞋，終於在他手裡，有了模樣。
它談不上好看，針腳粗疏，左右兩隻還略有些不對稱，草莖翹起來幾根，透著一股笨拙的粗糙。可它，確確實實是一雙完整的、能上腳的草鞋！
“成了！“
曹操捧著那雙草鞋，如觀稀世珍寶，胸中湧起一股久違的、純粹的成就感——這快意，竟比當年攻下一座城池，還要來得真切幾分。
他當即蹬掉牛皮靴，把草鞋套上了腳。
時值隆冬臘月，天寒地凍，地上都結著薄冰，他卻趿著一雙粗陋透風的草鞋，在暖烘烘的府中，背著手，來來回回地踱步，走了一圈又一圈，臉上洋溢著藏不住的喜色，活像個得了新玩具的孩童。
“嗯，合腳，結實。“他低頭端詳，越看越滿意，“再練上兩日，當著裴公子的麵，必不會露怯。“
這副反常的模樣，又被楊修那個小廝，看了個一清二楚。
消息遞回楊修耳中時，他正在署中理事，聞言，筆都停了。
隆冬臘月，穿草鞋？
丞相何許人也？平日雖不尚奢華，卻也極重威儀，朝服冠冕，一絲不苟。如今竟在數九寒天，趿著一雙粗陋草鞋，還滿麵喜色地在府中踱步？這等怪事，聞所未聞。
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楊修再也按捺不住。他尋了個由頭，暗中派人，把許褚當日尋來的那幾個匠人，悄悄請到了一處僻靜的偏院。
匠人起初還記著許褚的軍令，牙關緊咬。楊修也不威逼，隻將一袋沉甸甸的五銖錢，輕輕推到他麵前，又溫言寬慰，說自己是丞相主簿，問清緣由，正是為了替丞相周全，斷不會連累於他。
那匠人捧著錢，又懼又動，到底還是鬆了口。
“主簿容稟……“匠人壓著嗓子，一五一十地說了，“是許將軍把小人們尋去的，說是丞相突發奇想，要學編草鞋。丞相在帳裡盤腿一坐，跟著小人們學了整整兩日，手都叫草勒破了，還不許小人們往外說半個字，說誰漏了口風，剝誰的皮……“
“編草鞋……“楊修揮手屏退匠人，獨自坐在偏院裡，指尖輕輕叩著案幾，陷入了沉思。
堂堂丞相，放著軍國大事不顧，寒冬臘月，閉門學一雙草鞋，所為何來？
他想不通，便起身，往三公子曹植的住處去了。
曹植年方十九，生得俊朗飄逸，是幾位公子中最有才情的一個，此刻正在院中與門客飲酒論文，見楊修深夜來訪，忙屏退左右，將他請入書房。
“德祖，何事這般鄭重？“
楊修也不繞彎子，將這兩日的蹊蹺，一一道來：許褚密尋匠人、稻草入府、丞相閉門兩日、隆冬趿草鞋而喜。
曹植聽得直皺眉：“父親……親手編草鞋？“他連連搖頭，“不像，不像。父親一生戎馬，重的是經世濟用，哪裡會親手去編一雙草鞋？德祖，你莫不是被那匠人哄了。“
“千真萬確。“楊修篤定，“修以性命擔保，那匠人不敢撒謊。“
他踱了兩步，腦中忽然靈光一閃，想起一樁舊事來。
“三公子，你可還記得，前些時日，丞相新建了一處宅邸，竣工之日，丞相親自去看，看完一言不發，隻在那大門上，提筆寫了一個‘活‘字，轉身便走？“
“自然記得。“曹植笑道，“當時一眾工匠麵麵相覷，誰也不解其意，最後還是你德祖一語道破。門中添一‘活‘字，合起來，可不就是個‘闊‘字？父親是嫌那宅門造得太闊氣了。工匠們連夜改窄，父親再見，果然稱意。這樁事，滿府上下，誰不讚德祖你才思敏捷，也就你能猜中父親的心思。“
“是啊。“楊修悠然道，“丞相的心思，從不肯直白說出口，偏要藏在一個字、一件物事裡頭，等著有心人去解。解得開，便是心腹；解不開，便是路人。三公子，這揣摩上意的功夫，便是‘賢‘字的第一課。“
曹植深以為然，重重點頭。
“修今日，算是又猜著一樁了。丞相為何寒冬穿草鞋？與那門上的‘活‘字，是一個道理。“
“哦？“曹植來了興致，“此話怎講？“
“丞相新近在赤壁折了一陣，正是要臥薪嘗膽、收攬人心的時候。“楊修慢條斯理地剖析，“他嫌宅邸太闊，是示天下以儉；如今又親手編草鞋、冬日裡穿上，更是要做給人看——看他曹孟德，雖位極人臣，卻不忘布衣根本，甘於粗糲，與士卒同甘共苦。這雙草鞋，穿的不是鞋，是姿態，是收攬軍心民心的一番苦心啊。“
“昔日蕭何在關中，強買民田以自汙，是為了釋高帝之疑；越王勾踐臥薪嘗膽，是為了雪會稽之恥。“楊修引經據典，越說越是篤定，“丞相此刻示天下以粗糲，正是要學那臥薪嘗膽的故事，叫三軍知道，他赤壁之恥未忘，叫天下人知道，他曹孟德並未因一場敗仗而頹。這份心思，藏得極深，尋常人哪裡看得破。“
曹植聽得連連點頭，歎服道：“經你這麼一說，倒真是這個理。父親的深意，我等做兒子的，竟也要德祖點撥才能明白。“
“三公子客氣。“楊修話鋒一轉，神色鄭重起來，壓低了聲音，“隻是公子，修今日來，卻不隻為說這一雙草鞋。“
他屏了屏呼吸，將話頭，引向了最要緊處。
“大公子曹昂，早年歿於宛城，丞相的繼承人之位，便一直空懸至今。“楊修一字一句，“丞相春秋漸高，這繼承人，早晚要定。論序齒，在三公子您之上的，便是二公子曹丕。二公子占著一個‘長‘字，這是他的倚仗。“
曹植端著酒盞的手，微微一緊，冇有作聲。
這是他與楊修之間，心照不宣，卻又諱莫如深的話題。
“立嫡以長，本是常理，可本朝曆來，也不乏立賢的先例。“楊修目光灼灼，“二公子既占了‘長‘，三公子您，便隻能在‘賢‘字上，下足功夫。您的文章才情，丞相素來鐘愛，可光有才情還不夠，您得讓丞相看見，您懂他的心思，能接住他的深意——這，才是孝順，才是‘賢‘。“
“二公子那邊，也冇閒著。“楊修又添了一句，聲音壓得更低，“他身邊，吳質之流，整日替他謀劃，教他藏鋒守拙、邀買人心；陳群那些人，也向著長幼有序的規矩。他們走的是‘穩‘字訣，咱們便隻能走‘巧‘字訣，處處比他快半步，處處比他更懂丞相。“
曹植冷笑道：“我那二哥，文章寫得四平八穩，騎射也平平，唯獨一副老成持重的樣子，最會在父親麵前裝乖。“
“所以公子更不能落了後手。“楊修道，“他裝他的持重，您顯您的靈秀。丞相是何等樣人？豈會看不出誰是真懂、誰是裝傻。“
“那依你之見，“曹植沉吟，“這功夫，該怎麼下？“
楊修等的，便是這句話。他微微一笑，吐出一個出人意料的主意。
“簡單。“楊修笑道，“丞相不是崇尚簡樸、親手編草鞋麼？三公子何不投其所好，也親手編一雙草鞋，獻給丞相？“
曹植一愣。
“公子試想。“楊修循循善誘，“丞相親手編鞋，滿府上下，或不解，或惶恐，唯有三公子您，非但心領神會，還親手編了一雙回獻——丞相一看便知，諸子之中，唯有三公子，最懂他這一番苦心。這一份心意，比送他金帛美玉，強過百倍。“
曹植的眼睛，一點一點亮了。
“妙，妙啊！“他拊掌而起，在書房中踱了兩步，興致勃發，“正是如此！父親能編，我為何不能編？我這幾日便閉門勤學，定要編出一雙比父親那雙，精致百倍、齊整百倍的草鞋來！“
說乾就乾，他當場便要喚人去尋稻草、請匠人，倒是楊修攔住了他，笑道：“公子莫急。丞相既想示人以簡樸，公子這鞋，便不能編得太過精巧，反失了粗樸之意；卻也不能像丞相那雙那般粗疏，否則顯不出公子的靈心。要在‘拙中見巧‘四個字上下功夫——看著是雙尋常草鞋，細瞧處處齊整妥帖，這才恰到好處。“
“德祖真是我腹心！“曹植大笑，從善如流。
“待到過年，我親手捧到父親麵前——“少年公子意氣風發，眼底滿是得父親青眼的熱望，“我倒要讓父親看看，他諸子之中，誰最懂他！“
楊修含笑拱手：“修，預祝三公子，得償所願。“
燭火搖曳，映著一主一臣兩張躊躇滿誌的臉。