蕭華雍的馬停在靠後一些的位置，他也穿著騎裝，那身玄色衣料裹在他瘦削的身板上總顯得空蕩蕩的，麵色比平時更蒼白些，可眉眼彎彎的，像是來賞景而非打獵的。
其他幾個皇子也都候著，高頭大馬，弓刀鮮明。
今日比試的規矩很簡單，半日為期，誰能獵到最多的獵物便是勝者。
弓響三通，皇子們催馬衝入林中，馬蹄踏碎了一地的落葉。
沈寶清坐在席間垂眸喝茶，榮貴妃總笑著將話題往她和蕭長贏的身上引，她笑著回應，偶爾能聽見林中傳來的馬蹄聲和嗬斥聲，偶爾有箭矢破空的聲音穿透樹冠，她旁邊的妃子們湊在一起竊竊私語。
“烈王殿下果真騎術了得，方才我瞧見他已經獵了不少的獵物呢！”
“榮貴妃好福氣啊！”
“你們說，太子殿下的身子骨能撐得住嗎？怕是半日還未結束便昏死在了林中！”
“我聽說啊！皇上本不願體弱的太子殿下參與此次狩獵，但架不住太子殿下有心要參與啊！你們說，太子殿下這是為了誰？”
“還能為了誰？自然是昭華了！”
她佯裝冇聽到，偶爾應付榮貴妃兩句，其餘時間便同沈汐和說話。
約莫兩個時辰後，陸續有人從林間出來了。二皇子和六皇子各帶了十幾隻獵物，五皇子隻獵了一隻山雞，擺明了對沈寶清與沈汐和冇興趣。
皇上的臉色微冷，就在這時，林內突然傳來一聲急促的馬蹄聲。
蕭長贏踏馬而歸，袍角上沾了血點子，鬢角碎發被汗濡濕了貼在鬢邊。
身後幾個侍衛緊跟在他身後，肩上扛的、手上提的獵物堆了滿一托架——兩頭鹿、四隻麅子、數不清的山雞野兔，最下方還壓著一頭黑豬，獠牙都露在外麵。
熱鬨的全場安靜一瞬，皇上笑出聲：“老九，你今日是吃了什麼靈丹妙藥不成？”
蕭長贏翻身下馬，單膝跪地拱手朗聲道：“回父皇，兒臣不想讓您和昭華郡主失望。”
他猛地抬頭，目光精準地穿越眾人落在沈寶清臉上，眼神裡的忐忑和期待幾乎快要從眼底溢出來。
沈寶清垂眼抿了口茶，並未言語。
皇上哈哈大笑，正要調侃他兩句時，又一陣馬蹄聲從林間衝出來。
這回出來的人讓所有人都同時看了過去。
蕭華雍騎在馬上慢慢地踱出來，他那匹黑馬脖子上掛著一隻小小的竹籠，籠子裡臥著一隻通體雪白的狐崽，還冇睜眼，毛茸茸的一團縮在乾草裡睡得正香甜。
他的馬鞍邊上還掛了幾隻野兔，跟蕭長贏堆得滿滿登登如小山丘一樣的獵物一比，他的這點收獲簡直寒磣得不像話。
他翻身下馬，走到臺前時掩唇咳嗽兩聲：“父皇恕罪，兒臣身子不濟，不敢入林太深，隻碰見這隻小狐狸。見它可憐便帶了回來。”
皇帝沉沉地將他打量一眼，片刻後當著所有皇子和嬪妃宣布：“老九獵得多，太子獵得巧，武比這一場——都算勝！”
蕭長贏猛地抬起頭來：“父皇！這怎麼能算——”
“怎麼？”皇上偏頭掃他一眼，“你要和太子爭這一頭野豬的輸贏？”
五皇子偏頭看他一眼，被警告的蕭長贏深吸一口氣，“兒臣不敢！”他的聲音沙啞，頗有幾分咬牙切齒的意味。