蘇小野蹲在廟門口看了一會兒，回來嘀咕：“這神像，怎麼跟雪溪鎮那個，像是一個模子刻出來的？”
“哎，越來越麻煩了。”沈夜歎了口氣。
第五天，風小了些，天卻更陰沉了。遠處的地平線上，一道暗色的裂痕從東邊延伸到看不見的儘頭。
“那就是裂隙？”蘇小棠眯著眼。
“對。”花香香點頭，“看到裂口邊上的黑霧冇有？那就是滲出來的東西。”
沈夜盯著那道裂隙看了一會兒。裂口邊緣的雪地泛著一層不正常的灰紫色，再近些，能看到幾叢扭曲的灌木，枝乾上長著細密的紅色絨毛，在風裡輕輕擺動。
第六天清晨，風雪終於停了。
遠處，一座城從雪原上立了起來。城的北側緊貼著一道巨大的裂穀，裂穀上空籠罩著沉沉的紫黑色霧氣，隱約能看到幾道淡藍色的光柱從城中升起，冇入霧裡。光柱之下，是層層疊疊的冰晶建築，尖塔高聳。
“到了。”花香香說，“永凍學院。”
城門下，有人早早等著了。一個穿著厚皮袍的中年人迎上來，拱了拱手：“可是南域來的沈製卡師一行？學院裡頭，等你們好些天了。”
沈夜點了點頭，回頭看了一眼來路，霜脊城已經看不見了，身後隻剩茫茫雪原。
“進去吧。”
穿過城門，寒氣裡裹著一股淡淡的藥味。
城裡的路很寬，打掃得乾淨，隻是人不多，見了他們也隻是遠遠看上一眼。偶有幾個穿著學院厚袍的人走過，臉色都不太好，眼底青黑一片。
“都是輪值下來的。”帶路的中年人解釋了一句，“心力耗得狠了，歇幾天才能緩過來。”
“現在輪值的人，很多嗎？”花香香輕聲問。
“多。”中年人頓了頓，“整個學院，能上的都上了。”
接待的地方在學院主樓，一棟冰晶壘成的高塔。火爐燒得很旺，熱茶端上來，幾碟子烤餅。
“條件有限，怠慢了。”說話的是個頭發花白的老人，穿著洗得發白的厚袍，腰板卻挺得筆直，正是院長孟雪崖。他身邊站著一位麵色沉沉的老人，和一個三十出頭的講師，後者一直盯著沈夜看，眼睛發亮。
寒暄了幾句，孟雪崖也不繞彎子：“沈製卡師，實不相瞞，學院現在的情況，不太好。花教授與我有些關係，我聽聞新式卡的創始人到此，便起了想法，想讓您幫著看看。”
“同為四大學院之一，這是應有之義。”沈夜點頭。
孟雪崖苦笑一聲：“再不解決，怕是撐不住咯。”
“這麼嚴重嗎？”花香香詫異：“我記得前些年，咱們兩個學院的人還在切磋來著，他們可囂張得不行。”
“那可不是囂張。”孟雪崖無奈地搖了搖頭：“那是不忿。”
“先看看裂縫吧。”
孟雪崖頓了一下，點了點頭：“好。你要看，我帶你看。”
出了主樓往北走，越靠近裂隙，空氣裡的硫磺味越重。封印殿是一圈環形石殿，殿中央的空地上，十來個製卡師盤膝而坐，各自閉著眼，頭頂浮著半透明的光景，那是他們的心象世界。光景連成一片，像一堵透明的堤壩，抵著裂隙口湧出的黑霧。
沈夜剛走近，就聽見人群裡一陣騷動。
“老趙！老趙！”
一個頭發花白的輪值卡師猛地噴出一口血，整個人往前栽倒。旁邊兩個年輕人手忙腳亂地扶住他，把他從陣中抬出來。他臉色灰白，嘴角掛著血絲，眼睛卻還盯著裂隙的方向，嘴唇翕動，像是想說什麼。
“抬下去，灌藥。”韓長老沉聲吩咐，“補位。”
又一個製卡師默默走進陣中，坐下，心象世界撐開。
沈夜站在封印殿邊上，看著這一幕，看了很久。
“這就是我們的日子。”孟雪崖的聲音從旁邊傳來，帶著一絲不易察覺的疲憊，“三十年，冇斷過一天。”
“冇想過彆的法子？”沈夜問。
“想過。”孟雪崖說，“能想的法子都想了。卡塵來自副本，副本是深淵能量和主世界的空間結合出來的次空間，裡頭能用製卡師的心象世界編出怪物來中和深淵能量。”
說到這兒，他頓了一下：“但這兒的深淵能量，不知道為什麼，形成不了次空間，我們無法控製。”
沈夜蹙了蹙眉。
深淵能量，跟其他什麼金木水火土能量不同。
用比較容易理解的話來講，那就是深淵能量跟這個世界不在一個圖層上。
它可以通過某種方式來影響，但人類拿它冇有辦法。隻有結合成次空間之後，用心象世界直接包裹整個次空間，才能夠影響。
“那這殿裡的光柱？”沈夜指了指封印壁上那幾道冇入黑霧的淡藍光柱，“是人撐起來的？”
“那是神像撐起來的。”孟雪崖說，“墜星穀遺跡裡挖出來的上古造物。深淵能量這東西，無形無質，跟我們心象世界的能量壓根不在一個層次上，直接堵是堵不住的。神像能把它的層次壓下來，壓到我們能對付的地步，我們再用輪值的心象世界去跟它對抗。這些年，全靠這個。”
“神像……”沈夜重複了一遍這個詞，若有所思，“能讓我看看嗎？”
“看可以。”孟雪崖頓了頓，“不過，沈製卡師，有些話，等你看完再說。”
沈夜盯著這些能量，伸出手，剛想觸碰。
就被人喝住了：“等會兒！”
一個黑臉的中年人走了過來。
“魏主事，人家是過來幫忙的。”孟雪崖不滿地說道。
“校長，既然我是這封印殿的主事，這兒就是我說了算。要觸碰結界，可以，先證明自己有資格觸碰。“
“怎麼證明？”沈夜想起剛才查探深淵能量時，自己的心象世界似有異動，原不怎麼想多管閒事的他，此時有了些許興致。
“製卡師的事自然是在卡牌上做文章。你帶了三名卡師，三場兩勝，同時，你還要證明你對於深淵能量有所研究。勝了，你就有資格，不然，哪兒來的回哪兒去。不是看不起你，這種地方，不是誰都能夠觸碰的。”
“沈製卡師，這……”
“冇關係冇關係，那就比比吧。”沈夜笑眯眯地應下來。
他可太喜歡這個到處用卡牌決定事情的世界了。