第229章落筆
顧長安將題紙緩緩展開。
首場仍以經義為主。
他冇有急著答題，而是先從頭到尾將整張題紙掃了一遍。
幾道題有難有易，卻冇有一題超出這些年來所學。
顧長安原本微微挑起的眉頭，也很快舒展開來。
京城裡猜了一個多月。
漕運、河工、遼東、鹽政，甚至有人花了幾十兩銀子去買所謂的禮部秘題。
結果第一場依舊隻是聖賢書裡的東西。
顧長安將目光重新落回第一題。
題出《論語》。
“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”
看到題目的時候，顧長安的目光微微停了一下。
這道題，讓他想起了院試第二場策問時，沈學政出過的一道題。
——古之為政，教化與刑罰，孰先？
當時他給出的答案很簡單。
題目雖然問的是孰先，卻並不意味著一定要在教化與刑罰之間分出一個高下。
教化不可代刑，刑罰亦不可代教化。
隻是一個使民知所當為，一個使民知所不為。
冇有想到兜兜轉轉，從吉安府一路考到京城貢院，竟然又遇到了一個如此相似的題目。
隻是相比當初的院試，這一次問得顯然更深。
政、刑、德、禮。
聖人為何先言政刑，再言德禮？
又為何說以政刑治民，隻能使民“免而無恥”，以德禮治民，卻能“有恥且格”？
顧長安看了許久，嘴角反而露出了一絲淡淡的笑意。
當初院試的時候，他更多想的是地方官該如何治理百姓。
如今再看這句話，卻已經多了些不同的理解。
他冇有急著落筆。
這道題並不生僻，甚至可以說，在場的大多數舉人都曾經寫過類似的題目。
真正難的，恰恰正是因為太熟。
若隻寫德禮勝於刑政，未免流於淺薄。
若借題發揮，大談朝廷刑名與地方吏治，又很容易將一篇經義寫成策論。
顧長安指間的墨錠緩緩轉了一圈。
過去幾個月，父親在他文章旁邊留下最多的批語，並不是“錯”。
而是“過”，話說得太滿，辦法寫得太急。
明明隻是聖賢經義，卻總想著順手解決幾個朝廷積弊。
裴敬之也曾提醒過他，文章不是知道得越多，便一定寫得越多，尤其要註意“分寸”二字。
到了會試，考官要看的首先是你有冇有真正讀懂題目。
顧長安重新看了一遍題乾。
政與刑並非無用。
若無政令約束，無刑罰禁止，天下又如何維持秩序？
聖人真正要說的，也從來不是棄政刑而獨尊德禮。
政刑可以使人畏懼，德禮卻能使人知恥。
前者止其行，後者正其心。
二者所求，本就不是同一個層麵。
想到這裡，顧長安心中的章法漸漸清晰。
他提起筆，可剛在草紙上落下幾句，又停了下來。
太直了。
顧長安看著紙上的文字，忽然想起當年院試結束以後，趙文謙曾經問過他那道策問該如何作答。
那時他說：題目不難，難的是很多人看見“孰先”，便想著非要分個先後。
如今幾年過去，會試的題紙擺在麵前，他忽然發現這句話依然適用。
很多人看見“政刑”與“德禮”，第一件事或許仍舊是想著分出高低。
可聖人真正要說的，從來都不是二者隻能擇一。
顧長安輕輕劃去剛才寫下的幾句。
重新提筆。
這一次，他冇有再停。
號舍外很安靜。
偶爾有吏員沿著號巷經過，腳步聲由遠及近，又漸漸遠去。
前後號舍裡也已經響起了此起彼伏的研墨聲。
顧長安卻並不關心彆人寫到了哪裡。
第一篇文章的章法確定以後，接下來反而變得簡單起來。
破題，承題，入手，起股。
一層層向下展開。
政刑為治之具。
德禮為治之本。
具不可廢，而本不可失。
文章的骨架至此徹底立住。
辰時過後，第一篇經義已經完成大半。
顧長安放下筆，活動了一下手腕。
昨夜剩下的肉乾還有一些，蒸餅也還剩半塊。
他將水重新燒熱，簡單吃了幾口。
等肚子裡重新暖起來，才回到桌案前繼續落筆。
一篇文章寫完，顧長安從頭到尾讀了一遍。
刪掉兩句重複之處，又將一處說得過滿的話收了回來。
直到確認冇有問題，這才開始謄寫。
相比過去，他如今寫文章最大的變化，或許並不是知道得更多了。
而是終於知道，有些東西不必全部寫出來。
第一篇謄完，已經接近午時。
顧長安重新拿起題紙，看向第二道題。
“舉直錯諸枉，則民服；舉枉錯諸直，則民不服。”
看到題目時，他微微停了一下。
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用人。
這是父親執掌吏部多年最熟悉的事情，也是過去幾個月裡，他從顧明淵身上學到最多的東西。
過去顧長安總覺得，朝廷用人無非擇賢而任。
可真正接觸得越多，他才漸漸明白，賢者未必適合所有位置，有才之人也未必處處都能任事。
更重要的是，朝廷用一個什麼樣的人，本身便是在告訴天下官員，該往什麼方向走。
能者得進，自然有人願意任事。
逢迎者居上，久而久之，真正做事的人也會學著少做少錯。
顧長安看著題目，忽然想起父親曾說過的一句話。
用人，不隻是用一個人。
想到這裡，他心中的章法很快有了。
這一篇，他冇有隻寫“舉賢黜不肖”，而是從“上有所舉，下有所趨”入手。
朝廷每一次升黜，都在影響官場風氣。
舉一人而百官知所趨，黜一人而百官知所戒。
所謂“民服”，最終也不隻是百姓服某一個賢臣，而是用人公正，官場風氣隨之而正，再由官場落到地方。
顧長安提起筆。
這一次，落筆比第一題更快。
不談吏部，也冇有談朝廷眼下任何一個具體官員。
寫到後麵，顧長安甚至有一種久違的順暢感。
過去他總覺得，用人不過是擇賢而任。
如今才漸漸明白，真正難的從來不是知道該用賢臣，而是如何識人，又該將什麼樣的人放到什麼樣的位置上。
更何況朝廷的一次升黜，從來不隻影響一個人。
它也在告訴下麵所有官員，什麼樣的人能夠得到重用。
隻是這些東西，顧長安並冇有全部寫進文章。
他隻取了最該寫的一層。
……
午後，陽光終於落進天字十七號。
顧長安低頭寫字的影子，也被拉到了另一側磚牆上。
第三篇，第四篇。
一題接著一題。
後麵的題目冇有再給他太多意外。
其中有一道略顯偏僻，顧長安多想了兩刻鐘，最終還是找到了最穩妥的落點。
還有一道看似容易，真正落筆以後卻極容易寫散。
顧長安寫了一半，發現章法有些偏，索性停下來重新調整。
他冇有因為時間尚多便故意求奇，也冇有因為這是會試便刻意寫得比鄉試更華麗。
到了此時，他反而比任何一次考試都更加清楚自己該寫什麼。
天色漸漸暗下去。
號舍裡再次點起燈燭。
顧長安揉了揉已經有些發酸的手腕，低頭看向桌案上已經完成的幾篇文章。
剩下的題目已經不多。
反正冇有人催促，距離收卷也還有充足的時間。
顧長安重新燒了一次水，吃了些東西，又站起來活動片刻，這才重新坐下。
最後一道題，他寫得最慢。
不是因為不會。
而是因為寫到後半段以後，他總覺得其中一處轉折仍舊差了一點。
連續改了兩次，仍然不滿意。
顧長安索性放下筆。
閉上眼睛，在心中將整篇文章重新過了一遍。
父親過去在他文章旁寫過的幾個字，忽然浮了出來。
——隻見其法，未見其勢。
顧長安睜開眼睛。
他終於知道差在哪裡了。
前文一直在說“應當如何”。
卻冇有回答“為何能如此”。
僅僅補上這一層，整篇文章的氣便順了下來。
顧長安重新提筆。
……
第二日清晨。
號巷裡的氣氛已經與昨日截然不同。
有人仍在伏案疾書，有人已經開始從頭檢查。
顧長安卻已經將最後一篇文章謄清。
他放下筆，活動了一下手指。
隨後從第一篇開始，一字一句重新檢查。
錯字，漏字，避諱，句讀。
一處都不能馬虎。
這也是他每次下場都不會省掉的一步。
待全部檢查結束，外麵的天色已經徹底亮了起來。
顧長安冇有再動筆。
他將筆擱回筆架，靠著磚牆坐了一會兒。
直到遠處傳來鑼聲。
一名吏員沿著號巷走來，高聲提醒收卷將近。
顧長安重新坐直身體，將試卷依次整理好。
這些文章究竟能排到第幾，他不知道。
秦文謙喜歡什麼樣的文章，他也不知道。
可至少這一場，他已經將自己能寫的東西全部寫了出來。
不多時，受卷的吏員來到天字十七號。
顧長安將試卷雙手遞出。
對方核對過份數與號舍，這才收進卷匣。
“顧相公，已經收訖。”
顧長安拱了拱手。
“有勞。”
試卷離開手中的那一刻，他反倒輕鬆了下來。
第一場，結束了。
再過不久，貢院大門便會重新打開。
而三場會試，不過才剛剛開始。