第237章會試放榜（三）
名次進了前五十以後，江西會館裡的氣氛便與先前不同了。
周崇禮坐在廳中，神色仍舊沉穩，隻是手中茶盞已經許久未動了。
方明遠看上去反倒比先前平靜了些。
最難熬的時候已經過去了大半，如今名次越往前，他心裡反而生出一種說不清的念頭。
顧長安坐在那裡，神色平靜。
外頭腳步聲一近，他眼底才會掠過一點波瀾，轉瞬又壓了下去。
會館外熱鬨得像過節，廳中那些相熟的同鄉也已經陸續中式，可他心裡卻並冇有因此完全放鬆。
會試不是縣試，不是府試，也不是鄉試。
到了這一步，天下舉人同場較量，任何一個名次都不是憑著舊日聲名便能拿到的。
又一撥報喜人從街口奔來。
門外原本圍著的人立刻躁動起來，有人喊江西，有人喊順天，還有幾個孩童跟著跑了幾步，想看這一封紅帖到底停在哪裡。
那幾名報喜人一路跑到江西會館門前，卻冇有停，隻擦著門邊向前奔去。
片刻之後，鞭炮聲在前方街角炸開。
順天那邊有人中式。
廳中幾名江西舉人輕輕吐出一口氣，也說不清是失望，還是又鬆了半分。
報喜聲繼續往前推。
第四十九名。
第四十七名。
第四十五名。
連著幾封紅帖都冇有進江西會館。
每一聲落下，廳裡的氣氛便更緊一層。
有人忍不住低聲算著名次，算到最後，又覺得這樣算毫無意義，隻好閉上嘴。
就在這時，街口忽然又傳來一陣腳步聲。
門外有眼尖的人先喊了起來。
“往江西來了！”
這句話一出，廳中所有人都抬起頭。
報喜人衝到門前時，額上的汗已經順著鬢角往下落。
他手裡紅帖高舉，到了石階下便停住腳步，聲音比前麵幾撥還要響。
“捷報！”
“江西吉安府周崇禮老爺，今科會試中式第四十三名！”
廳裡先是一靜，隨即賀聲驟然響起。
周崇禮握著茶盞的手終於鬆開。
他站起身時，依舊冇有太大失態，隻是向眾人拱手的動作比平日慢了些。
第四十三名，已經是真正的前列，即便放在京城各省士子之中，也足夠讓人多看一眼。
吳夔第一個擠過去。
“周兄，厲害啊，前五十！”
這一次冇人笑他吵鬨。
因為所有人都知道，前五十這三個字在會試裡意味著什麼。
周崇禮接過紅帖，低頭看了一眼，確認名字與籍貫都無誤，才向報喜人鄭重行了一禮。
歐陽寅之早已抓起喜錢撒了出去。
門外那些孩童已經等了半日，動作比先前熟練得多，銅錢剛落地，便有一群人撲了過去。
鞭炮在門側被點燃，紅紙屑又飛了一層，連江西會館門前的石獅子腳下都積了不少。
周崇禮將紅封遞給報喜人。
報喜人笑著連聲道喜，門外圍觀的人也跟著喊了幾句“周老爺高中”。
周崇禮回到廳中時，目光從眾人臉上一一掃過，最後落到顧長安和方明遠身上。
他冇有多說，隻輕輕點了點頭。
方明遠笑了笑，道了一聲恭喜。
顧長安也起身賀了一句。
周崇禮坐下以後，廳裡的喜氣並冇有立刻散去。
江西會館今日從陳紹安到周崇禮，已經響了不知多少次鞭炮。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第237章會試放榜（三）(第2/2頁)
門外那些原本隻是等著搶喜錢的人，此時也開始真心覺得熱鬨，一聽江西會館裡還有人未報，便越發不肯離開。
“江西今年當真厲害。”
有人站在門外低聲議論。
“前五十都出了。”
“這才哪到哪，那位顧解元還冇報呢。”
“前麵可冇剩多少名了。”
這話傳進廳中，讓不少人神色都微妙起來。
前麵確實冇剩多少名了。
周崇禮已經是第四十三名，若方明遠還冇有消息，那便隻有兩種可能。
要麼落榜，要麼還在前麵。
眾人不約而同地看了他一眼。
方明遠像是冇有察覺，隻低頭把袖口一寸寸撫平。
可他撫得太仔細，反倒讓人看出幾分不平靜。
報喜聲仍舊從街上傳來。
江南那邊中了一名三十九名，山東那邊又報出一名三十五名。
順天會館門前也響了一陣鞭炮，聽動靜，名次應當不低。每一陣鞭炮響起，江西會館裡都有人下意識抬頭，又很快低下去。
直到名次推到三十名上下，報喜人的腳步聲再次朝江西會館奔來。
這一次，門外的人甚至比會館裡的人還先反應過來。
“又是江西！”
“江西又有喜了！”
報喜人衝到門前，身後跟著一大群看熱鬨的人，連旁邊幾個茶攤客人都端著碗站了起來。
“捷報！”
“江西南昌府方明遠老爺，今科會試中式第二十八名！”
這一聲落下，廳中竟安靜了一瞬。
不是冇人高興，而是這個名次確實太出人意料。
第二十八名，比周崇禮還高。
方明遠原本按在桌沿上的手驟然收緊，但人卻愣在了那裡。
直到沈文修在旁邊輕輕推了他一下，他才像是猛然回過神來，站起身時，臉上那點強撐了半日的平靜終於散了。
周崇禮先笑了：“方兄，這回你在我前麵。”
方明遠看向他，想說一句謙辭，可話到嘴邊，卻忽然說不出來，隻能抬手鄭重一揖。
吳夔卻不肯放過這個機會。
“方兄，你平日不聲不響，原來是憋著今日壓我們一頭。”
廳裡終於響起一陣笑聲，這笑聲比前麵輕鬆得多。
因為到了這一刻，永寧幾人之中，除了顧長安之外，其餘人竟都已經中式。
而且方明遠、周崇禮還一前一後擠進了前五十！
這種聲勢，彆說放在吉安府，便是放在整個江西，也足夠讓人津津樂道許多年。
方明遠接過紅帖時，喉嚨一陣發緊。
他給報喜人遞紅封，又親自朝門外拱手。
歐陽寅之這回還冇來得及撒錢，吳夔已經搶先抓起一把銅錢揚了出去，惹得門外一片叫好。
銅錢落地，孩童與閒漢擠成一團。
鞭炮聲隨即炸開。
江西會館門前熱鬨得幾乎有些不像話，紅紙屑混著塵土被風卷起來，圍觀的人一邊搶喜錢，一邊大聲向裡頭道喜。
有人甚至已經開始問，江西會館今日是不是要把整條街的銅錢都撒完。
顧長安看著方明遠被眾人圍住，臉上也終於露出一點笑意。
方明遠這一次，確實考得極好。
隻是笑意還未完全散開，外頭又傳來一陣遠遠的鞭炮聲。
有人從街角跑回來，滿臉興奮。
“前十快到了！”
這一句話落下，整個大堂再次靜了下來。