第353章如沐春風的大人走了
告彆韓秋後。
李琰和李楚寧從偏院出來，簡單的一番商議，決定現在就直奔嚴府。
馬車在城東僻靜巷口停下，兄妹倆的到來，似乎也在嚴明的預料之中。
方伯主動迎出來，將二人引入正堂。
“六殿下，公主殿下......還請稍等！”
方伯的演技也不差，裝模作樣向內通報了一聲，然後嚴瑤親自相見。
“二位，我們進去說吧。”
進了正房，嚴明此時正靠在榻上喝粥。
雖然麵色還有幾分蒼白，但精氣神已經恢複了七八成。
“嚴大人，您這......也不像是生了大病的樣子呀。”
嚴明把粥碗遞給一旁的管家，擦了擦嘴，聲音沙啞道：“公主殿下，還是多虧了韓大人的藥。我想，應該是韓大人讓你們來的吧？”
李琰點點頭，開門見山道：“冇錯嚴大人，我妹夫那邊已經都和我們說了。讓我們配合你這邊演戲，接下來怎麼演，如何安排？”
嚴明沉吟片刻，看向方伯和嚴瑤。
“韓秋昨日與我商議，既然要演戲，就不能執著於眼前。陛下那邊既然已同意，乾脆一步到位吧。”
“一步到位？”李琰追問。
“我打算.....假死。”
“(Д)假死...！？”
他抬手止住眾人的驚訝，繼續道：“現在外麵已經認為我已藥石無醫，這種事拖得越久越容易露餡。”
“太醫署那邊能堵幾天嘴？那些大臣又不是傻子，隔三差五就有人上門試探。”
“還不如一了百了，讓本官直接死了。”
“棺材一抬，靈堂一設，哭喪一唱。該來吊唁的來吊唁，該暗中慶賀的就讓他們放開了高興。”
“人越高興，就越容易放鬆警惕，到時候陛下再拿下江南之事做文章，魑魅魍魎冇有了閻王鎮壓，還不都得跳出來？”
“嗬嗬！”嚴明輕笑一聲，這是把自己給比作了活閻王。
李琰聽後覺得有道理。
嚴明一直不咽氣，好像也說不過去。
“可....嚴大人您畢竟是肅政院協理使，假戲真做的話......喪儀規格、追諡流程，都要走吏部和禮部。”
“吏部和禮部的人把事情鬨大，等後麵你再死而複生，那豈不是有損威名？”
“嗐！本身也活了夠歲數，什麼威名不威名？”嚴明擺擺手。
“行。”李琰拍板，“那就按嚴大人的意思來。棺材、靈堂、報喪的人，我這邊讓父皇去安排。”
“殿下費心了。”
“不過......”李琰又看了看嚴瑤，“到時候嚴姑娘可得好好配合一下。畢竟，靈堂前守孝、哭靈，總得有人做一下。”
嚴瑤麵無表情點了下頭，“好。”
李楚寧看了她一眼，說起來嚴姐姐也已經有好些年冇有見過了。
怎麼和嚴大人之間關係還是如此冷疏？
......
兩日後。
鼎陽城傳出一則消息....
肅政院協理使嚴明，因肺疾惡化，於寅時三刻咳血不止，薨於家中。
方伯披麻戴孝，跪在嚴府門口嚎啕大哭。
鄰裡街坊聞訊紛紛過來探望，就見嚴府已經掛起了白幡，門前擺了兩盞長明燈，白紙燈籠隨風搖曳。
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靈堂設在正屋，黑漆棺木擺在堂中。
嚴瑤跪在靈前，白衣素服，散著頭發，麵色蒼白如紙。
方伯逢人便說：“大人走得急，麵容不忍睹......咳了一身的血。”
這話傳出去後，吊唁的人再也冇人提要瞻仰遺容。
當日，《大禹商報》頭版刊出黑邊訃聞.......
【肅政院五品協理使嚴明大人因疾辭世，享年四十七歲。】
【那個如春風般的協理使大人走了.....】
配文千字，詳述嚴明一生鐵麵無私、辦案無數。
......
消息一出，朝野震動。
有人扼腕歎息。
更多的人嘴上惋惜，心裡鬆了口氣。
嚴明活著一天，他們就得多擔一天心。
要說最高興的，還得是那些年來被肅政院折騰過的大臣。
“嚴明死了？”
城北某處宅院，方成接到消息後，把茶碗往桌上一放。
“真死了？不是糊弄人的？”
“千真萬確。”盧子期匆匆趕來，“太醫署那邊已經簽了死亡文書，靈堂你是冇看，那叫一個寒酸。方才我從嚴府門前過，白幡掛得整整齊齊。”
方成搓了搓手，有點不敢相信。
“那韓秋這次真是把天捅了個窟窿。用大蒜治病把人治死了，普天之下也算是頭一個了，嘖嘖......”
“哈哈哈。”盧子期低聲笑了兩下，“事到如今，就彆管什麼大蒜不大蒜了。”
“這回格物司，該歸咱們了吧？”
“不錯。”盧子期眯了眯眼，“明日大朝會就是韓秋再無翻身的時候。”
......
與此同時，宋府。
宋南奕站在書房窗前，手裡捏著那張《大禹商報》。
“嚴明死了，韓秋被罷官......”
“桀桀桀，冇想到單憑一個幽影就能做到殺人於無形，這些年來錢都給了鐵刀會，還不如一個人來的直接。”
“這幫人層層轉包出去，能到手多少錢？”宋南奕感慨著，“真是人為財死鳥為食亡。”
“來人。”
“公子。”
“去打聽打聽，格物司那邊有什麼動靜。”
“是。”
宋南奕把報紙折好，夾在書中。
韓秋失了官身，冇了格物司主事的頭銜，更冇了皇城司的關係加持。
至於駙馬的身份.....駙馬又怎樣？
大禹開國以來，皇帝也冇有多待見駙馬！
好日子，這才剛開始。
......
三日後，嚴府。
靈堂前來吊唁的大臣陸續到了不少。
六部中除了兵部，各部都派了人，多是些主事、員外郎一級的，帶著一封挽聯或一對白燭，走個過場就走。
真正讓人意外的，是肅政院來了個大陣仗。
徐菀青帶著院中十幾名屬官，一身素服立在靈堂前，恭恭敬敬上了三炷香。
她跪在靈前磕了三個響頭，起身時眼眶通紅。
就在此時，一張字條被悄無聲息遞進了嚴瑤掌心。
嚴瑤接過，麵色如常，繼續跪著守靈。
......