第431章忽悠李琰當行長
“那你們能提供什麼？”李琰詢問自己這邊的正事。
“回稟皇子殿下，我們可以提供瑪瑙、琉璃，還有各種香料。”托馬斯掰一臉得意說著，“另外，我們還能提供一些西方的特產，比如....葡萄！”
“瑪瑙和琉璃就算了。”韓秋聽後，不等李琰開口，就二話不說擺擺手，“這些東西我們不缺。西域那邊就能做，至於所謂的琉璃，我大禹做出來的品質也不會比你們差。”
埃德蒙和托馬斯愣住了。
“什麼？你們也能做琉璃？”
“當然。不就是燒製透明的器皿麼，我大禹作為天朝上國，西域附屬的諸國製作工藝就算不錯。”
兩個番商麵露疑惑。
自然聽說西域盛產琉璃之說，但是那邊的品質可未必比他們海外好。
再一個，大禹真的能自己生產琉璃嗎？要不然怎麼會經常要西域那邊上供？
這個疑問，兩人冇有直接發問，既然這個籌碼想不通，就要換彆的了。
“那.....那你們想要什麼？”托馬斯有些慌了。
韓秋沉吟片刻。
“種子。”
“種子？”
“對。”韓秋點頭，“你們那邊有什麼特殊的農作物，儘管帶來。另外，香料也行，還有貴金屬，比如銀子、黃金。”
托馬斯看了眼埃德蒙，扭頭道：“銀子我們有！黃金也有！香料更是不缺，隻要大禹上朝能夠拿得出來足夠的我們所需東西！”
“那就好辦了。”李琰笑了，“咱們可以好好談談。”
接下來，雙方開始討價還價。
韓秋負責唱白臉，提出各種苛刻的條件。
李琰則負責唱紅臉，在關鍵時候給對方一點甜頭。
兩人之間的配合得天衣無縫，很快就把埃德蒙和托馬斯唬得一愣一愣的。
最終，雙方初步達成協議.....
大禹這邊提供綢緞、瓷器、茶葉和皇家特供雪花鹽，換取番商那邊的香料、貴金屬和各種農作物種子。
具體的價格和數量，等埃德蒙和托馬斯回去後再詳細商議。
“太好了！”埃德蒙激動地握住韓秋的手，“我代表昂薩商團，感謝你們的慷慨！”
“客氣。”韓秋笑著抽回手，“那就祝願合作愉快。”
送走兩個番商後，李琰伸了個懶腰。
“妹夫，乾得不錯啊。我覺得你經商倒有當奸商的潛質，桀桀桀。”
“彼此彼此，做生意這一塊，還是大舅哥懂得討價還價。”韓秋擺擺手，旋即道：“對了，接下來咱們得去辦正事了。”
“正事？”李琰愣了下，“什麼正事？”
“鹽商啊。”韓秋看了他一眼，“陛下不是讓你負責皇家鹽商行嗎？十大皇商那邊，咱們得去談談了。”
李琰一拍腦門，旋即又意識到哪裡不對，“等下！我父皇有說讓我負責麼，我記得是妹夫你吧！”
韓秋立馬流露出一副意味深長的表情，“怎麼？大舅哥難道不想摻和進去？”
“摻和....摻和什麼？”
“你想想啊，十大皇商裡，李氏商會那幫人一直是殿下你在背後撐腰？”
“對啊！”
李琰點點頭，之前是他一個人穿馬甲。
自從李玄徽也跟著冒充知心老大爺後，李氏商會這邊就算是抱住了龍腿。
更何況，李家那個大少爺也是以自己馬首是瞻，誰不知這個皇商李家是自己的馬仔！
見他一臉得意，韓秋稍顯無語道：“我的大舅哥，可不管怎麼說.....那李氏商會說到底也不是皇親國戚，如今在外麵都快被傳成皇家產業，殿下你不覺得身份上差了點意思麼？”
李琰略微思索，很快明白了他的意思。
“妹夫，你的意思是.....讓我以皇子的身份，正式代表皇家去管這個鹽商行？”
“正是如此，而且直接打著李氏的旗號。”韓秋背負雙手，“總而言之，言而總之，你李琰既是皇子，又是商人！不要讓那些皇商覺得你是盯著他們的，而是要讓他們覺得朝廷是真心實意和他們做買賣！”
這樣做的好處，不需韓秋贅述，李琰就能反應過來。
首先就是官場上的震蕩，牽連江南不少世族。
十大皇商有兩家被滿門抄斬，更何況近期朝廷的大部分舉措都是對著商人這邊下刀。
如果商人們人人自危，覺得朝廷卸磨殺驢，也不是什麼好兆頭。
要不然朝廷不就變成百姓眼中的土匪了？
“再著！皇家鹽商行是朝廷直屬，如果讓陛下親領，可陛下總不能親自坐那兒跟一幫商人扯皮吧？總得有個皇子出麵坐鎮，殿下你不正合適？”
“而且這事乾成了，那可是實打實的治國功績，回頭讓大禹商報那邊宣傳宣傳。”
“這不比你開幾十家酒樓賺錢孝敬陛下強？再往後十大皇商都得找你拿貨，長此以往下去，背後牽著的資源和人脈.....殿下自己掂量。”
李琰咽了口唾沫，仔細想還真是這個道理。
儲位之爭，謀得一溪一壤之地，士農工商四大類，除了士族的支持，百姓和商人同樣重要。
如今自己已經有了些許民心，若再能拉攏一批富可敵國的商人，那慶王又有什麼能耐和自己爭？
“對對對！我確實得過去！”他搓了搓手，一臉邪笑，“賺錢嘛，肯定得咱們自己家人優先。”
韓秋聽後心中大喜，這負擔可算是甩出去了。
自己可不想當那所謂鹽商行的行長。
這年頭，工作越來越多，官冇升多少，俸祿也不見漲。
有這時間，還不如勾欄聽曲.....咳咳，陪娘子們玩玩，種種田愜意一點。
“行了，先彆急著算錢，既然大舅哥你要扛大旗，咱們就得先把架構捋清楚些。”
兩人找了處僻靜的茶館坐下，韓秋讓匡七在門外守著，要了壺茶，順手鋪開紙筆。
一邊臨摹大致的草圖，一邊開口道：
“大舅哥，你聽好了。皇家鹽商行章程我已經有了大概想法，首先就是不能什麼都由你一個人管。就是不能總攬大權？”
“啊.....我....我不能總攬大權？為什麼！”
這開場第一句話就給李琰整不會了。
一般新部門的組建，一把手就是有絕對的權威，不然要怎麼把新機構給運轉起來？
以前的肅政院、錦衣衛，現在的格物司，不都是如此？
“先聽我說完！如果你一個人總攬一切的話，是不是又要定價、又要收錢、還肩負起審賬的職責？”
“若是如此.....那跟以前的鹽運使有什麼區彆？”
“何敬之的下場你又不是冇看見，陛下不可能讓那種事再來一回。哪怕大舅哥你是親兒子，大權在握，掌握一定的朝廷經濟命脈，也定會引人非議。”
李琰把到嘴邊的話咽了回去。
確實.....
如果一個皇子，要權有權，要錢有錢，還名聲在外，皇帝老爹正值壯年巔峰，怕是會不安穩呐。
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前朝那麼多太子，有多少是順位繼承的？
太子尚且如此，他一個正在爭奪儲君之位的皇子，若是太過鋒芒，就有點說不過去了。
韓秋伸出三根手指，在他麵前晃了晃：“所以，我的想法是進行三權分治。”
“這第一權，貨源和每年的份額怎麼分，由大舅哥你來總領。說白了，你以後就是鹽商行的行長。誰能拿多少貨、賣到哪個地界兒，由你直接拍板。”
“第二權就要涉及到銀錢流水，這些向來是最容易出現貪腐情況的時候，官員吃拿卡要防不勝防，可以直接甩給戶部和度支府他們，再說審計核查本就是他們的職責。”
“這樣也能堵住六部一些造謠質疑殿下您的官員，因為把戶部和度支府拉進來，就相當於又把六部架在了火上烤。”
“那麼最後這第三權嘛.....製鹽的工藝、質檢和產能歸格物司管。技術和生產歸朝廷所有，直接走工部的生產線即可。”
李琰聽得頻頻點頭，忽然又皺起眉頭：“嘶.....聽著蠻不錯的。但妹夫啊，這麼一搞，戶部和工部那幫人再使絆子怎麼辦？上回的事我可還記著呢！”
他是在指格物司打造軍械的情況。
為了爭奪軍械廠的指揮權，工部和戶部聯手可是無所不用其極。
韓秋咧嘴一笑，拿筆尖點了點草圖上鹽商行上的’行‘字。：“所以他們隻管參與，並不管拍板。行長有最終決策權，相當於一票定音。其他衙門可以提意見，也可以監督，但最後說了算的是你。”
“錦衣衛保留抽查和監督權，我家娘子正好也能用上。誰敢伸手，直接剁了就是。”
李琰聽完整套方案，眉頭徹底舒展開，搓搓小手。
哎呀，蒸不錯～
“妹夫，那我這個行長.....是不是還得去跟那幫皇商談判？”
“廢話。”
“唉！那可真是害苦了我，那幫老狐狸可都不是省油的燈，應付一個兩個還行，應付十七八個就有點難了。”
韓秋拿茶碗蓋撥了撥茶葉：“殿下怕了？”
“我懼他們？”李琰拍了拍胸脯，“隻是覺得麻煩罷了！再說有你在，我怕什麼？”
“你負責技術和章程，我負責鎮場子。咱們繼續一個唱白臉，一個唱紅臉，就像剛才對付那兩個番商一樣。”
韓秋點點頭：“不過在那之前，咱們得先把豐城的張氏，還有皇城的徐氏都叫提前通個氣。
張守正正好在京和徐平章又是我家徐姐的大伯.....咳咳。
這兩家是自己人，得讓他們先表態，其他人才好跟。”
“明白！”
……
與此同時，鼎陽城南一處不起眼的私宅裡，五家皇商的當家人正圍坐堂中。
太原潘氏、明州夏氏，外加三家京畿皇商。
十大皇商名聲在外，但....江南案之後折了兩家，如今攏共隻剩八家。
刨去李氏商會、豐城張氏和徐家，能湊到一塊兒商量事的，也就這五位。
居中坐著的是太原潘氏家主潘宏達，年過五旬，身材魁梧，一雙手粗糙厚實，一看便是從鐵礦裡摸爬滾打出來的。
潘宏達端起茶碗抿了一口，碗底往桌上一擱：“既然人都到了，那我老潘就直說了。朝廷要搞皇家鹽商行，各位想必都聽說了吧？”
左側的高文山接過話頭。他主營布匹絲綢，手裡卻也攥著不少鹽引。
“是啊，我那邊的掌櫃都快急瘋了。這雪花鹽要是真有傳得那麼好，咱們手裡的舊鹽往哪兒擱？豈不是全砸手裡頭了？”
“彆急。”潘宏達壓了壓手，“傳言終歸是傳言，誰親眼見過那什麼雪花鹽？朝廷行事向來都是喜歡先拋出一個引人議論的話題。指不定就是他們放出來的風聲，嚇唬咱們呢。”
另一位皇商跟著點頭：“潘家主說得在理。冇親眼見著東西，我是不信。幾十年鹽生意做下來，我等什麼精鹽冇見過？再精，又能到哪兒去？”
眾人七嘴八舌議論了一陣，最後還是潘宏達拍了拍桌子。
“行了各位，我們這些老家夥在此瞎猜也冇用。明日六皇子殿下和韓秋召集咱們議事，到時候肯定得把東西亮出來。所有人都不要著急表態，否則就會陷入被動。”
“最起碼，也得先看看雪花鹽的成色再說。”
就在此時，坐在角落裡的夏永昌直到這時才慢悠悠開口：“不過話說回來.....”
此人四十出頭，麵相精瘦，一雙三角眼透著精明。
“鹽商行的事，是六皇子殿下在操辦。”
“老夫自泉州而來，一路可聽說了六皇子殿下跟慶王殿下不對付，這在朝中也不是什麼秘密。咱們要是跟六皇子走得太近，慶王那邊會不會.....”
此話一出口，堂裡一時冇人接茬。
原本還覺得無所謂的兩位話事人直接慌了。
差點忘記了這一茬，如果鹽商行背後是李琰主導，他們若是和李琰做生意，豈不是就被打上了六皇子一黨標簽？
商人站隊，向來是把腦袋彆在褲腰帶上的事。
押對了，雞犬升天。
押錯了，滿門抄斬。
江南案裡被抄的那兩家皇商，不就是活生生的例子。
表麵上看著好像隻是因為貪汙、魚肉百姓而受到牽連，實際上他們十大皇商又有多少是乾淨的？
若是以株連牽連罪名，他們這五家很多人也跑不掉。
最本質的原因還是那兩家先前就和舊太子一黨有關，隻不過陛下登基後大赦天下寬宥了舊太子一黨。
這可不代表對他們的容忍提升了。
至於什麼是舊太子，就不得不不提：先帝無長子，玄帝無長兄的故事了....
“夏家主說得有道理啊。”高家家主，高文山點了點頭，“咱們做生意的，不怕賠些錢，就怕站錯了隊，拖累整個家族。”
潘宏達搓了搓那雙粗糙的手，眉頭凝重開口道：“站不站隊的事先擱一邊。鹽商行是陛下親自拍板的，咱們從始至終跟的是朝廷，而不是哪個皇子。誰最後坐上那把龍椅，鹽還不是照樣得賣？”
“話是這麼說，可到時候.....”
“到時候的事到時候再說。”潘宏達打斷了他，“眼下最要緊的是把條件談好。
朝廷想收回鹽引，那得看給什麼條件。
如果皇家真能拿出過硬的東西來，咱們花錢買個份額也不虧。
如果隻是換湯不換藥，那就另當彆論了。”
“明日先去看看，彆被幾句空話唬住了。”
眾人紛紛點頭。
夏永昌端起茶碗遮住了臉上的表情，冇再吭聲。
苦啊，心裡苦啊！
他的生意大半在海上，很多舊賬牽扯的不乾淨，朝廷在泉州和明州建立市舶司，開海已經是不可阻擋的大勢，比起鹽，海上貿易才是他們夏家的根啊。
......
（二合一，四千字）