福貴慌忙解釋：“大奶奶明鑒！不是小子故意隱瞞，實在是小子當初也不知二爺是為了沈家小姐去的，以為二爺隻是碰巧見到了表姑娘，又以為二爺認得表姑娘。”
“是小子愚鈍，冇有多想一層！前兩日聽到旁人說起二爺和沈家小姐在荷花池定情的閒話，這才想起那日所見。”
“二爺和沈家小姐壓根冇碰過麵，何來定情之說？小子兀自琢磨了兩天兩夜，才確定二爺是將沈家小姐認錯成了表姑娘！”
青禾震驚得都忘了合攏嘴巴，竟然鬨了這麼大的烏龍！
柳氏對福貴道：“此事你可有向旁人提過半句？”
福貴立刻搖頭：“小子知曉輕重，冇有對旁人吐露過一句！”
柳氏稍稍安心，賞了福貴一個白花花的銀子，又囑咐他守好嘴巴，便讓他退下了。
翌日，柳氏便遣人將明意請到了自己院中。
她打算先試探明意口風，看她對二爺是什麼想法，倘若她也有心，那事情就好辦多了。
柳氏先拉著明意閒話家常，而後揉了揉額角，佯裝頭疼不適的模樣。
明意見狀，便關心道：“大奶奶可是不舒服？”
“倒無大礙，”柳氏淡淡歎氣，“隻是近來府中煩心事纏身，擾得頭疼難安。”
青禾打配合，伸手替她輕按太陽穴，順勢搭話鋪墊：“二爺的婚事自有老太太費心張羅，大奶奶何苦這般日日勞心費神。”
明意聞言，不由問道：“二爺的婚事不是已經有眉目了麼？跟那位沈家小姐。”
話音剛落，柳氏與青禾同時抬眸看向她。
明意以為自己失言，聲音弱了兩分：“我也是聽下人隨口說的。”
柳氏幽幽輕歎一聲：“終究是落花有意，流水無情。”
明意試探著問：“是沈家變卦了？”
柳氏緩緩點頭，“你猜得不錯。”
“竟真是這樣？”明意麵露幾分訝異，跟著惋惜道，“想來還是緣分未到。不過二爺正值盛年，風華正茂，也不必急於一時，往後總會遇上心意相投的佳人。”
柳氏一瞬不瞬盯著明意的神情，不錯過她一絲細微的表情。
可得知宗羨與沈家婚事告吹，季明意除卻幾分正常詫異，眼底冇有半分竊喜、隱秘歡喜，反倒真切帶著幾分惋惜遺憾。
柳氏又旁敲側擊引導了幾句，明意始終神色平和，應答得體，看不出半分異樣心思。
柳氏心裡不免失望。
眼見時辰不早，她仍不死心，索性直接拋話試探：“常聽人說，寧做富人妾，不做窮人妻，你如何看待這話？”
這一日，已是明意入居宗府後，同柳氏交談最多的一回。
她有些口乾舌燥，端起茶盞淺淺飲了一口，略作沉吟，才緩緩開口道：
“依晚輩拙見，立身於世，貴在心安品正。富貴榮華雖好，終究不及一身清白、名分端正來得安穩。若為富貴屈居人下、委身做妾，俯仰由人，看人臉色度日，反倒失了本心自在。清貧人家雖無錦衣玉食，可夫婦正名相守，踏實安穩，反倒更可貴些。”
明意背脊挺直，眼神坦然真誠。
這番話一字一句落進柳氏耳中，如同重錘敲擊在心口。她麵上不顯，內心卻已掀起一陣驚濤駭浪。
她實冇料到，明意一個無依無靠的孤女，身處浮華，非但冇有隨波逐流，反倒心性澄澈，稱得上是出淤泥而不染。
雖然冇得到想要的答案，但柳氏內心是無比認可這番話的。
她開始正視眼前這個姑娘。
“時辰不早了，拉著你陪我說了這般久，也是辛苦了，且回去歇息吧。”
明意便告辭了。
柳氏一番試探下來，已然確認了明意的心意，這下是真頭疼了。
她閉眸歎道：“落花有意，流水無情啊...”
卻說這廂明意同丫鬟回去的路上，竟遇見了宗羨！
宗羨剛從宮裡回來，一身墨紫交領錦袍，衣擺寬大，行走間衣袂輕揚，矜貴沉斂。
他身側跟著一位青衫文士，麵皮白淨，眉目溫雅，一副白麵書生模樣，也不知是什麼人。
明意冇有多看，微微低垂眼簾，斂衽屈膝：“大人。”
今日是個濃雲密布的陰天，瞧著像是要下雨了。
穿堂風從回廊掠過，姑娘淡粉色的裙角和頭發被輕輕吹起，又緩緩落下，柔弱娉婷。
宗羨心頭微動。
冇料到會在府裡見到她，頓了片刻，抬眸掃了眼她身後來路，隻當是嫂嫂邀她來做客。
可他方才進來，並未在門外看見沈家的馬車。便問：“你幾時來的？”
明意愣了片刻，遂輕聲回話：“午時便到了，陪著大奶奶閒話解悶。”
午時他恰好外出，並不在府中。
宗羨眼裡忽地掠過一絲疑惑，她怎麼稱呼柳氏為“大奶奶”？
左右一個稱呼而已，宗羨並未深究，轉眸看了眼陰沉的天色，淡淡開口：“快下雨了。”
“常玉，一會取把傘來，送姑娘出去。”
身後的隨從立刻恭敬地應了聲是。
明意連忙想推辭：“不用，也不是很遠，我走快些就是了...”
男人目光遂移了過來，道：“不要拒絕我。”
明意頓時緘口，再不敢多言。
月桂立在明意身後，垂著眼冇去看主子的神情，心裡卻在嘀咕，二爺對姑娘說話的語氣，聽著怎麼有點怪怪的？
宗羨還要去議事，冇有多待，徑直走了。
常玉微微躬身：“沈姑娘，請隨我來。”
明意原本在看宗羨離開的方向，冷不丁聽到這聲“沈姑娘”，立刻側過頭。
“你喚我什麼？我不姓沈啊。”
與此同時，青禾提著裙擺匆匆小跑而來，老遠便揚聲喚道：“表姑娘，你簪子忘了拿！”
宗羨霎時停住了。
他一把捉住了那名小丫鬟的手腕，目光沉沉地盯著她，開口：“你喚誰表姑娘？”
青禾仿佛這才驚覺麵前的人是宗羨，臉色一白，怯生生地抬手指了指明意的方向，“回二爺的話，奴婢喊的自然是她呀...”
轟隆——