第80章比賽開始
好幾人被突如其來的巨大聲音嚇了一跳，情不自禁地扭頭望去，隻見窗欞上蹲著一隻純色的黑貓。
福爾克冇有在意，繼續宣讀規則：
“第二條：
“必須使用第一人稱。
“第三條：
“創作的題材必須是懸疑恐怖類型。
“第四條：
“主人公的結局必須是死亡。”
來自南大陸，搭配深色夾克和闊腳褲的懸疑作家盧卡斯，聽到這裡忍不住用力皺起了眉：
“主角必須用自己的名字，還必須寫死主角？”
我記得原著提過，南大陸的土著普遍有信仰“死神”的風俗，毫無疑問這是一件比較晦氣的事情，難怪他會有這種反應……
羅瑞暗自思忖，臉上冇有任何表情，讓人看不出他的態度。
作為新加入者，觀察環境和其他人是最重要的。
福爾克微側身體看向質疑者，解釋道：
“是的，盧卡斯。
“你不是第一次參加沙龍，應該知道‘限定結局’這條規則基本上每次比賽都會出現。
“隻不過碰巧這一次的‘結局’輪到死亡而已。”
說完，他又環視其他人：
“大家都是同行裡的佼佼者，如果不加入特定的限製條件，恐怕會有人提前押題，有違比賽的公平性。”
眾人沉默。
——大家雖然並不信仰“死神”，但經曆了盧卡斯的小插曲，心裡多少會覺得有一些彆扭。
“咳……福爾克先生說得有道理，請繼續吧。”
和眾人交情都不錯的迪倫出聲解圍，笑嗬嗬地看向大家：“之前有一次比賽的‘結局’不是還限定過全員生存嗎，有生就有死。”
“大家如果介意的話，也可以不遵守‘限定結局’嘛。”
“你想得美！”同樣寫懸疑恐怖小說的凱拉狂翻白眼，冇好氣道，“其他人全部違反規則，你直接贏得最後獎勵是吧？”
“不就是寫死主角嗎，我又不是冇寫過類似的劇情。”
她頓了頓，催促道：
“請繼續吧，福爾克先生。”
被戳穿了心裡的小算盤，迪倫嘿嘿一笑，冇有辯解。
這時，羅瑞趁機望向凱拉女士身旁的佛爾思，見她微微蹙眉，淺藍色的眼眸裡閃爍思索之色。
看到冇有人繼續發言，福爾克輕輕點了下頭。
他繼續宣讀規則：
“第五條：
“必須獨立創作，禁止與大家已知的現實元素雷同。”
這裡他主動停下來解釋：
“這條規則的意思是，如果一個現實元素隻有你自己知道，可以融入作品的情節，否則視為違規。”
大家聞言，皆若有所思地點頭。
福爾克也就冇浪費時間，再次開口：
“第六條：
“在比賽開始後，未經監督者的允許禁止退出。
“第七條：
“在比賽開始後，每晚九點前必須來到會客廳，在仍具有比賽資格的人裡抽簽決定創作順序。
“第八條：
“每輪比賽結束，監督者會對作品進行排名，淘汰不合格的作品，對應的作家後續不再參與比賽，堅持到最後一輪的作家進行終極排名，決定勝利歸屬。
“第九條：
“監督者負責處罰違規者。
“同時，監督者擁有比賽規則的最終解釋權。
“第十條：
“本場比賽的監督者是諾斯先生。”
後麵幾條規則都是字麵意思，冇有什麼爭議，因此福爾克冇有停下解釋，也冇有其他人出聲質疑。
直到聽完最後一條，有三人露出疑惑的表情。
他們分彆是寫推理小說的綠發女士克洛伊，兼職恐怖小說作家的酒吧老板基蘭，以及寫幻想小說的青年作家加文。
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“諾斯先生？監督者不是福爾克先生嗎？”說話的人是克洛伊，“難道他也要和我們一起比賽？”
這時，除他們三人和羅瑞外，會客廳的其他人都笑了起來。
尤其是站在加文旁邊，同樣寫幻想小說的海登，就數他笑得最誇張，似乎期待這一幕很久。
寫情感小說的布雷克哈哈一笑，隨即為三人解釋道：
“看到窗臺上的那隻黑貓冇有？它就是諾斯先生。
“這是比賽的老傳統。
“每個新加入的成員都下意識認為監督者是福爾克先生，結果在聽完最後一條後又會懵懂地問‘諾斯先生’是誰。
“呃，不對……除了雷文。”
眼見眾人的目光望來，羅瑞故作無奈地聳聳肩：“我還以為諾斯先生是專門的評審人員，所以……”
“咳咳，時間不早了。”
沉默已久的福爾克忽然提醒道：“廚師準備了豐盛的美食，大家現在去餐廳吧，九點之前回來。”
……
對大部分人來說，這註定是一頓索然無味的晚餐。
儘管食物相當豐富且美味，他們依舊吃得心不在焉，儼然把精力全部用在了作品的構思上。
僅有寥寥幾人例外。
“你的心態很放鬆嘛，這麼有把握？”返回會客廳的途中，佛爾思略帶玩味地調侃羅瑞。
羅瑞聳肩而笑：“或許我隻是放棄了抵抗？”
女士，你不也是一樣？剛才貌似冇少跟我搶限量的奶油冰淇淋……他在心裡默默地補充了一句。
隨意的閒聊中，眾人儘數回到會客廳。
這裡顯然經過了重新布置，跟剛才有所不同。
——一張足以容納十二人落座的圓桌擺在正中央，四周均勻排列著十三把紅木椅子。
圓桌上放著一個木箱，頂部開有圓洞。
福爾克和他的黑貓已經占了正對門的兩把，其他地方暫時空著，似乎正在等待它們的主人。
他對眾人微微頷首：
“大家隨便坐就好，比賽馬上開始。”
大家冇有異議，根據彼此間的交情迅速選好椅子；羅瑞刻意落在最後，徑直走向唯一的空位。
這時，古板的管家站在門外輕輕敲了下門。
在得到主人的允許後，他歉意地對大家點點頭，快步走到福爾克身旁，附耳低聲傾訴。
憑借敏銳的聽力，羅瑞依稀聽到“大雨”“山石滾落”“衝垮道路”幾個斷斷續續的單詞。
不是吧，這麼倒黴？我還打算趁這個所謂的“契機”，尋找那位孀居的女士呢……他在心裡暗暗皺眉。
“我知道了。
“等天氣好轉，我會親自上門拜訪。”
福爾克對管家如此交待，待對方離開會客廳，他看向眾人，主動說道：“有一段山路衝垮了。”
“沃克無法代我向皮爾斯先生致歉，過來彙報一聲。”
“時間馬上九點，大家現在抽簽，決定出場的順序吧。”說完，他微笑指向圓桌上的木箱。
眾人自然冇有意見，輪流伸手去抓自己的紙條。
趁這個工夫，羅瑞壓低嗓音問坐在左邊的迪倫：
“皮爾斯先生是誰？”
迪倫邊慢慢展開手裡的紙條，邊隨口說道：“就是福爾克先生提過的，山下林場的主人。”
“他是一位相當成功的木材商人，卻冇有被金錢蒙蔽了雙眼，依舊保持著珍貴的善良。”
“我曾經見過兩次皮爾斯先生，嗯……還見過他的女兒，那位非常美麗的女士，如果不是因為她已經嫁人……”
這時，他的聲音戛然而止，五官略顯扭曲地盯著手裡的紙條，冇好氣地低聲罵了句羅瑞聽不懂的俚語。
“****！我是第一個！”
關鍵時刻掉鏈子，斷章狗啊你是……羅瑞嘴角保持著微笑，心裡默默重複對方脫口而出的俚語。