第六章八百文裡不包洗碗
八百文聽著很多。
可惜錢還在丁吏兜裡。
陸穗和把家裡能吃的東西擺上桌：半袋雜米、兩根蘿卜、一盆豆渣、昨日剩下的魚鬆。
桃枝看了一圈：“四十個人分這些，得先教他們少吃。”
“這是拿來試菜，不是開河那日的料。”
“那就好。我還以為開河祭先祭肚子。”
周衡在桌邊鋪開賬紙：“一份二十文。先定菜，再定本錢。”
丁吏要有魚、有飯、有熱湯，還得四十份一起送到。整魚肯定做不起，湯餅又不算飯。
陸穗和把半冊食記翻了兩頁。祖父記過一道魚豆腐丸，用魚肉和老豆腐拌在一起，下鍋煎定形，再丟進魚骨湯裡煮。
“魚做丸，魚骨熬湯。”她說，“飯裡拌蘿卜丁和豆乾，既壓得住餓，也不至於四十碗隻有白飯。”
桃枝問：“魚丸裡有多少魚？”
陸穗和把魚肉分成三小碟，各配不同的豆腐：“先試。不能隻管捏得圓，還得吃得出魚。”
周衡將三碟擺開的次序記在紙上，連攪進去的豆渣也留了數。哪碟能用，明日便照那碟放大，不憑手抓。
三人先做了四份。
第一鍋魚丸散在湯裡，撈出來時已經不叫丸，隻能叫魚末。
桃枝喝了一口：“味道不錯，就是筷子找得累。”
第二鍋多加豆腐，丸子倒是成了，吃進嘴裡卻隻剩豆味。
陳桂婆把盆拿過去，添了一小把炒乾的豆渣：“魚肉少，便彆做得太大。兩口一個，誰也不會以為你拿豆腐冒充魚。”
第三鍋煎出來，外麵有一層薄殼，進湯後冇有散。魚味不算重，配著蘿卜湯正好。
周衡嘗了一個：“能賣。”
“這回不說像鞋底了？”桃枝問。
“鞋底泡湯容易散，這個冇有。”
陸穗和把他麵前的碗端走：“評價完了。”
周衡又把碗拿回來：“賬還冇算完。”
按四十份算，雜米一百八十文，魚一百六十文，豆腐和豆乾六十文，蘿卜青菜三十二文，油鹽和柴五十文。再算送飯、損耗和臨時添料，至少五百二十文。
桃枝掰著手指：“能賺二百八十文。”
“前提是四十份一碗不少，丁吏也一文不少。”周衡說。
陸穗和看向陳桂婆：“您覺得呢？”
“菜能吃，價也能做。”陳桂婆道，“先問碗。”
桃枝冇明白：“碗怎麼了？”
“咱家一共七隻。四十份都用咱家的碗，你得先去買三十三隻，再負責洗。”
周衡在賬紙最下麵添了一行：碗，未定。
第二天一早，陸穗和照昨夜定好的分量重新做了一份，趁熱送去稅棚。
丁吏先吃魚丸，再吃飯，最後把湯喝了大半。
“魚少了些。”他說。
“一份兩枚，湯也是魚骨熬的。”陸穗和道，“若每人加一枚，四十份要多一百二十文。”
“預算隻有八百。”
“所以現在這樣正好。”
丁吏又夾了一口蘿卜飯：“飯裡怎麼還有豆乾？”
“扛祭臺的是腳夫，不是來賞菜的。隻吃白飯，冇到午時就餓。”
“你倒替他們想得多。”
“我主要怕他們餓得快，回來找我添飯。”
丁吏笑了一聲：“就按這個做。明日辰正前送到，一份都不能遲。”
“棚裡出碗筷？”
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“出。”
“誰洗？”
丁吏看她一眼：“稅棚的人洗。”
陸穗和點頭：“那八百文夠了。”
丁吏剛要收起菜單，周衡將一張紙推過去：“勞煩按個手印。”
“吃個飯還要立契？”
“四十個人吃飯，不立契容易吃成四十五個。”
紙上寫得清楚：四十份，每份兩枚魚豆腐丸、一碗蘿卜豆乾飯、一碗熱湯；稅棚供碗筷，辰正前交齊，驗過即付尾款。
陸穗和冇有馬上端走試菜。她把還剩的一枚魚丸撥到碟邊，讓丁吏看過大小，又問飯要平碗還是冒尖。丁吏說扛東西的人多，飯盛實些，不必拿菜墊在底下顯滿。
周衡將這些一並寫上，另添一句：若臨時缺料需要改菜，須先送樣，由稅棚認過。
桃枝原以為寫了兩枚就夠，湊過去看了兩遍。陸穗和讓她記住碗沿的位置，明日盛飯不能頭幾碗堆尖，到了末桌便剩半碗。
丁吏把空碗擱回桌上：“話先說好，臨時少菜可不成。”
“所以現在讓您看清。”陸穗和收好菜單，也收回那隻試菜碗。
最下麵還有一行：先付定錢三百文。
丁吏皺眉：“飯還冇做，先拿三百？”
陸穗和道：“不拿定錢，我隻能拿現有的錢買十幾個人的米。剩下二十幾位，可以先在祭臺邊聞一聞。”
“二百。”
“三百。”
“二百四十。”
“二百八十，不能再少。”
丁吏看看她，又看看周衡：“你們到底誰管賬？”
“他管紙上的。”陸穗和說，“我管錢到冇到賬。”
最後定錢二百八十文。
銅錢裝了小半袋，桃枝抱在懷裡，走路都比平日穩。
“姐，咱們今日算不算有錢了？”
“這不是咱們的錢，是明日的魚和米。”
“那我抱的是魚和米？”
“你若摔了，就是債。”
桃枝立刻用兩隻手捧住。
三人先去米鋪定雜米。
米鋪掌櫃見她們買得多，舀米時把好米壓在上麵，袋底卻混了不少碎穀。周衡伸手抓了一把，攤開給他看。
“這也算雜米？”
掌櫃道：“雜米自然什麼都有。”
“那價錢也該什麼都有。”陸穗和把米袋推回去，“碎穀按碎穀算，米按米算。你若嫌麻煩，我們換一家。”
掌櫃不情願地換了一袋，又少收十二文。
出門後，桃枝問：“十二文很多嗎？”
“夠買四碗湯餅。”
“那他方才差點吞了我四頓飯。”
周衡道：“按你的飯量，是兩頓。”
桃枝白了他一眼，抱著錢袋走遠了些。
出了米鋪，他們又到豆坊定下老豆腐。最後去魚攤時，魚販隻擺出一筐小魚。
“我要的數不夠。”陸穗和說。
魚販也愁：“上遊昨夜攔了兩條船。明日能不能來，我不敢保。”
“現有多少？”
“做二十份夠。再多，隻能把魚刺也剁進去。”
桃枝抱緊錢袋：“魚刺算魚嗎？”
“卡在嗓子裡時，算得很清楚。”周衡道。
離交飯隻剩一天。
陸穗和看著那筐隻夠一半的小魚，先把定錢數給魚販。
“這些我全要。”她說，“剩下的魚，我自己找。”