第二十七章開門頭一日，先虧二十一文
臨河巷的鋪門開在卯正。
門上冇有招牌，隻掛了一塊洗淨的舊木板。桃枝用炭寫了兩遍，才把“雜米豆腐飯，五文一碗”寫得能認。
第一遍的“腐”少了一點。
周衡看了半天：“補上。”
“少一點也還是豆腐。”
“少一文呢？”
桃枝立刻把那一點補得很重。
開張趕上河堤飯單最後一日，灶上不能隻顧鋪子。三十份修堤飯在後鍋燜著，前鍋做四十八份豆腐雜飯。蘿卜和青菜共用，河堤那邊另放肉。
陳桂婆管後灶，陸穗和守前鍋。桃枝收碗，周衡坐在門邊記數。阿滿午前來拉河堤的飯，送完再將空桶帶回來。
安排得都清楚，第一撥客人卻來得比灶火快。
三個趕早的腳夫進門便問：“有肉嗎？”
“今日隻賣豆腐飯。”
“五文那塊板是真的？”
“真的。”
三個人坐下等。後麵又進來兩個扛布的夥計，一人要一碗，還催得緊。
陸穗和揭開鍋蓋。雜米已經熟，豆腐還冇吸進湯汁，隻能再燜一會兒。
“還要多久？”
“一刻。”
扛布的夥計轉頭便走：“一刻夠我去西街吃完了。”
桃枝追到門口：“回來隻要半刻！”
人已經拐過巷口。
周衡在紙上寫：等不及，走兩人。
“這種也記？”桃枝問。
“不記，明日還會走。”
飯熟以後，三個腳夫各吃了一碗。其中一個添了兩次湯，臨走問能不能再添半勺飯。
“再添一文。”陸穗和說。
那人摸摸錢袋，冇添。
不多時，昨日抱布包的婦人帶著另一名女子來了。兩人站在門口先看碗，再看牆邊的長凳。
“還是隻有一整碗？”
“一碗五文，吃不完可以分。”
婦人搖頭：“我們各吃各的，分一碗算誰欠誰？”
她們冇有進門。
周衡又記：嫌多，走兩人。
陸穗和把勺子往鍋邊一磕：“你再寫大些，來往的人都能看見。”
“看見也好，省得我問。”
“你敢掛出去，我先收你看賬的錢。”
“今日還冇賺到。”
他頭也冇抬，陸穗和卻被堵得冇話。
巳時前後，巷裡的人多了起來。針線鋪的學徒、送布的夥計、趕去西門的腳商，有人坐下，有人隻問一句便走。
豆腐飯五文不貴，分量也足。問題是兩張長凳隻能坐六個人。一個腳商端著碗站了片刻，嫌不方便，放下錢又拿了回去。
“我用自己碗，能帶走嗎？”另一個人問。
“能。”
他從包袱裡摸出一隻帶豁口的陶碗。陸穗和給他盛滿，省下一隻洗碗的工夫。
桃枝立刻在木板下麵補了一行：自帶碗能走。
字寫得小，那個“走”又像“定”。
周衡看了一眼，冇讓她重寫。
臨近午時，阿滿來拉河堤飯。三十份少一份都不行，陸穗和隻得把前鍋交給陳桂婆，自己核肉、封桶。
偏在這時，鋪裡一下進來七個人。
桃枝收錢收得快，盛飯卻不穩。第一碗豆腐多，第二碗湯少，第三碗剛端出去，客人便問為何隔壁的飯比自己的滿。
“鍋裡盛出來都有高有低。”桃枝說。
“錢倒是一樣多。”
陸穗和聽見，放下綁了一半的麻繩，回來把三隻碗並在一起補齊。
阿滿在後門催：“再不走，工頭該拿我的工錢補時辰了。”
“馬上。”
她轉身時碰到灶邊的鐵把，手指一縮，碗裡的湯潑出少許。
周衡從門邊過來，抓住她的手腕按進水盆。
涼水冇過指尖，陸穗和才覺得燙得厲害。
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“鬆手，後頭還等著。”
“再泡一會兒。”
“飯遲了要扣錢。”
“治手也要花錢。”
“冇起泡，不用藥。”
周衡低頭看著她發紅的指節：“昨日是誰說，手壞了還得另雇人？”
陸穗和抬眼看他。
桃枝抱著七隻空碗站在旁邊：“我不想催，可那七個人都看著鍋。”
陸穗和把手抽回來：“我冇事。先去盛飯。”
周衡拿了一塊乾淨濕布給她裹上，自己去封河堤飯桶。契上的三十份、兩根繩、交付紙，他都核過一遍才讓阿滿走。
陸穗和回到前鍋，動作慢了一些。周衡冇再坐回門邊，站在她右手旁替她遞碗。
“你會盛一樣多？”
“不會。”
“那你站這裡做什麼？”
“遞碗。”
他說到做到，一隻也冇碰勺。
午後，阿滿送回空桶，又還了車。孫掌櫃驗過車，退回三文押錢，周衡收進原來的押錢袋，冇有記作飯錢。
鋪裡客人漸少。四十八份豆腐飯賣出三十二份，鍋底還壓著十六份。豆腐可以撈出留作自家晚飯，拌過湯的雜米卻不能留到明日再賣。
桃枝看著鍋底：“第一日便剩這麼多？”
“先吃飯。”陸穗和說。
她把鍋底冇有粘焦的一塊盛給周衡，自己舀了邊上發硬的。
周衡把兩隻碗換了位置。
“你換什麼？”
“我嘗不出焦味。”
“嘗不出，也不用專吃糊的。”
“你手疼，少拿勺子同我搶。”
陸穗和看了看裹在指上的濕布，到底冇換回來。
桃枝坐在對麵，看看陸穗和，又看看周衡：“我今日是不是不該坐這張桌？”
陳桂婆給她夾了一塊豆腐：“你再問，我把你碗裡的也夾走。”
桃枝立刻低頭吃飯。
周衡把賬紙翻了一麵，開始算鋪子的頭一日。
四十八份飯，雜米六十八文，豆腐三十八文，蘿卜青菜二十七文，油鹽醬料十二文，柴七文，共一百五十二文。租錢暫按每日二十九文估，七日總賬仍按實付的二百文結，多攤的三文末日扣回。
今日收入一百六十文。
虧二十一文。
周衡在一百八十一文下麵畫了一道，又把一百六十文寫在旁邊。兩個數隻差二十一，桃枝開張時那點高興也冇了。
桃枝忙道：“河堤飯不是還賺了三十二文？”
“那是河堤飯的賬。”周衡說，“拿那邊賺的填這裡，今日看著冇虧，明日還會照樣剩。”
“可鍋裡還有十六份，咱們正在吃。”
“自家吃了，能省晚飯錢，不能算客人買過。”
陸穗和冇有爭。她看向牆上的幾行字。
等不及，走兩人。
嫌分量多，走兩人。
冇地方坐，走一人。
還有幾個隻問能不能帶走，冇有等到回答便走了。
“五文不貴。”桃枝說。
“他們走，也不是嫌貴。”陸穗和道。
門口有人輕輕敲了兩下。
昨日問半碗的婦人站在外麵，手裡仍抱著布包。
“你們明日還隻賣整碗嗎？”
陸穗和把那隻大碗翻過來，問她：“若是三文的小碗，你要不要？”
“要。我們針線鋪有四個人，午時都來。”
婦人走後，陸穗和把大碗和茶碗並排擺到桌上。
周衡看了一眼：“明日做兩種？”
“先做兩種分量。”
“價錢呢？”
“你算到不虧，我來定。”
周衡把炭筆遞給她：“這回先寫，彆等賣完再算。”