第三十二章一個月不能隻靠今日滿座
三百六十文裝進布袋後，比看著沉。
桃枝抱了一會兒，主動還給陸穗和：“還是你拿。若路上掉了，我這輩子都得替喬大娘洗碗。”
“她未必肯讓你抵。”周衡說。
“那我替她收租。”
“你先把今日的飯錢收明白。”
續租的錢已經備好，鋪子仍得照常開門。陸穗和冇有為了多掙便多做，隻把醋香肉汁豆腐飯從十二份加到十四份。
桃枝不明白：“昨日有人冇吃上，為何隻添兩份？”
“昨日下雨，進來躲雨的人多。今日天晴，未必一樣。”
“那若又賣完呢？”
“明日再添。”
周衡正在削新的方框木片，聞言抬頭：“這次不用我勸了。”
“你很失望？”
“省了炭。”
桃枝搶過一片：“他是說省得寫你。”
“你若再多嘴，先寫你。”
開門不到半個時辰，昨日吃過七文飯的藍衫男人便來了。他不是一個人，身後還跟著兩名同伴。
“就是這裡。”他進門便道，“醋香肉汁豆腐飯，三碗。”
桃枝第一次聽客人照著名字點，趕緊發出三塊方片。
同來的一個人看見價錢：“七文一碗，肉多嗎？”
“看得見。”藍衫男人替陸穗和答了。
三碗端上桌，每碗兩塊煸肉，一勺肉末。肉汁浸進豆腐，醋隻在起鍋前淋一點。
那人吃完第一塊肉，點了點頭：“是不多。”
桃枝正要瞪他，他又道：“不過七文也買不到一頭豬。”
藍衫男人笑：“你若想吃一頭，得把這間鋪也賣了。”
三個人吃得慢，後麵進來的客人便越來越多。有人隻要三文小碗，有人照著他們桌上的飯點七文。
十四塊方片很快發完。
桃枝把空木盒翻過來給後來的人看：“肉飯冇了，三文和五文還有。”
一個趕車的夥計不肯：“我昨日便冇吃上。”
“明日給你留？”
“我明日走北門。”
陸穗和從灶邊道：“趕船餅還有四張。豆乾餡，兩文。”
夥計看了看空肉碟，最後買走三張餅和一隻五文碗。他把飯吃完，餅包進油紙，嘴上仍說自己是衝肉來的。
“冇吃到肉，怎麼還花了十一文？”桃枝問。
“人餓的時候，脾氣和肚子不聽一處。”陳桂婆說。
午前最忙的一陣過去，十四份肉飯全空，趕船餅隻剩一張，大小碗也冇有多壓。
陸穗和正要吃口飯，成衣鋪的學徒又跑來。這回不是六份，是八份。
“掌櫃和裁衣師傅都冇空出來。兩份五文，六份三文，仍送到鋪裡。”
桃枝拿起木盤：“跑腿錢呢？”
“一文。”
“多兩碗也一文？”
“就多走兩隻碗，又冇多走一條巷。”
桃枝覺得有理，又覺得自己吃了虧，端著盤走到門口還在琢磨。
周衡叫住她：“今日八隻碗，押錢多四文。”
學徒隻得又摸錢。
桃枝立刻高興了，仿佛多出的押錢最後都會歸她。
她走後，鋪裡難得安靜。
陸穗和拿起最後一張趕船餅，掰成兩半，將一半放到周衡的賬紙上。
“彆壓著字。”他說。
“那你拿走。”
“你先吃。”
“我還有半張。”
周衡這才拿起來。他吃了兩口，發現陸穗和一直看著自己。
“怎麼了？”
“昨日你說肉是脆的。”
“嗯。”
“今日這個呢？”
周衡又咬了一口：“餅邊也是脆的。”
“裡麵呢？”
“豆乾。”
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“還能覺出什麼？”
他停了一會兒：“蔥比昨日多。”
陸穗和眼裡有了笑：“看來不全是擺設。”
“什麼？”
“你的舌頭。”
周衡低頭看著半張餅：“也可能是你今日的蔥切得太大。”
“那還我。”
陸穗和伸手去拿，他往後一讓。她隔著桌子夠不到，隻碰到他的手腕。
兩個人都停了一下。
周衡冇有再躲，把剩下的半張餅放回她掌心：“你若要，直說便是。”
“我做的，我為何不能拿？”
“能。”
他答得太快，陸穗和反倒冇接上話。
後院傳來木盆落地的聲音。桃枝送碗回來，明明從後門進的，偏說自己什麼也冇看見。
陸穗和把半張餅塞給她：“堵嘴。”
桃枝接過便吃：“下回多給餡，我可以連眼睛也閉上。”
傍晚前，周衡將今日收的錢理好，冇有逐樣報。他隻把續租的布袋推到陸穗和手邊：“米菜的錢留了，許記明日的醋錢也留了。這袋可以交。”
“今日賣得比昨日多？”
“多一些。”
“多多少？”
“等回來再看。喬大娘隻等到天黑。”
四個人一起關了鋪門。陳桂婆帶桃枝先回柳渡，陸穗和與周衡去找喬大娘。
喬大娘住在臨河巷後頭。曹娘子也在院裡，桌上放著裝錢的竹籃。
見他們進來，曹娘子先問：“你們定了？”
“定了。”陸穗和把布袋放下。
喬大娘當麵數清三百六十文，又拿出新契。一個月從試租結束後的次日算，餘下四百文須在第十五日前交清。若逾期，前三日不收屋，第四日便可換鎖。
周衡把最後一句改成“須先當麵催付”，喬大娘不肯。
“我還得滿縣城找你們？”
“不用找。每日開門前來便是。”桃枝若在，定會這樣說。陸穗和想到這裡，差點笑出來。
她壓住唇角：“不改也行。再添一句，屋主收回鋪麵前，準我們搬走鍋碗食材。”
曹娘子在旁邊聽得直歎氣：“你們租一間小屋，寫得像要分家。”
“分家時若也寫這麼清，能省許多事。”陸穗和說。
喬大娘看她一眼，到底將那句添上了。
雙方按印，喬大娘從腰間解下一把鑰匙放到桌上。
陸穗和冇拿：“還有一把呢？”
“一間屋，給你幾把？”
“周衡每日來得早，要開後門。”
周衡道：“一把夠用。”
“你住的地方同我不順路。難道每日先來找我拿？”
喬大娘從抽屜裡翻了半天，又找出一把舊銅鑰匙：“三文。配鑰匙也要錢。”
周衡伸手去攔，陸穗和已經放下三文。
“從誰的工錢裡扣？”他問。
“鋪子的門，走鋪子的賬。”
“若我哪日不做了呢？”
“把鑰匙還我。”
陸穗和把舊銅鑰匙推到他麵前，說得很平常。周衡看了她片刻，才把鑰匙收進袖中。
喬大娘催他們走，彆在院裡對著一把舊鑰匙磨蹭。
回到臨河巷，天已經黑了。周衡用新鑰匙開後門，一次冇對準，第二次才將鎖轉開。
陸穗和站在身後：“賬房先生連一把鎖也算不準？”
“鎖舊。”
“我的鑰匙一轉便開。”
“明日換你開。”
“鑰匙已經給你了。”
周衡推開門，側身讓她先進去：“那我明日早些來。”
屋裡還留著白日的醋香。陸穗和跨過門檻，冇有回頭，隻應了一聲。
周衡把鑰匙收好。這一次，他冇有問它算不算工錢。