暮色浸染青溪鎮，街邊燈籠的光暈漸漸暈開，將往來行人的身影拉得忽長忽短。
林野婉拒顧長風萬金結交的提議後，謝絕了老者再三挽留，背著空藥簍走出清韻閣茶館，踏著微涼的晚風，徑直朝著青山村的方向緩步離去。
晚風拂過耳畔，帶著山間草木的清新氣息，林野抬手摸了摸貼身存放的獸皮名片，指尖依舊能感受到那抹溫潤的質感，腦海中不斷回想著方才在茶館裡的一幕幕。
顧長風體內那絲夾雜著古老妖氣的陰寒濁氣、玄帝令莫名的發燙感應、老者對青山村深山禁地的熟知，每一處都透著難以言說的詭異。
“這顧長風，到底是什麼來頭？”
林野眉頭微蹙，心中暗自思忖。
他能確定，顧長風絕非隻是喜愛藥材的尋常富商，其身上必然藏著與玄帝傳承、深山妖氣相關的秘密，隻是眼下線索太少，根本無法窺探全貌。
更讓他在意的是，顧長風體內的陰寒濁氣，與靈狐當初對著西方狂吠時感受到的妖氣同源，這也就意味著，那股潛藏在暗處的強大妖氣，或許早已滲透到城鎮之中，甚至與顧長風這類身份不凡之人產生了交集。
想到此處，林野眼神微微一沉，腳步不由得加快了幾分。
如今他實力尚淺，身邊又有父母需要守護，必須儘快提升修為，揭開深山禁地的秘密，才能應對日後即將到來的危機。
他收斂心神，不再多想，運轉體內玄帝心法，一絲微弱卻精純的玄氣緩緩遊走周身，驅散了趕路的疲憊。
途經山間小路時，林間傳來幾聲清脆的蟲鳴，一道雪白的身影飛快竄出，親昵地蹭著他的褲腿，正是他收服的靈狐。
靈狐通人性，似是察覺到主人心中的思緒，發出輕柔的嗚咽聲，一雙靈動的眼眸中滿是依賴。
緊隨其後，家裡的土狗小黑也快步跑來，體型雖還未徹底進化，卻已然比尋常土狗健壯不少，眼神銳利，周身透著一股沉穩的氣勢，默默跟在林野身側，充當護衛。
有兩大禦獸相伴，林野心中的凝重消散了幾分，抬手輕撫靈狐的毛發，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，帶著一狐一犬，快步消失在暮色籠罩的山林之中。
與此同時，青溪鎮回春堂內，卻是另一番光景。
掌櫃的王萬福坐在櫃臺後，肥碩的身子陷在太師椅裡，一手把玩著油光鋥亮的核桃，一手端著紫砂壺，慢悠悠地喝著熱茶，臉上滿是得意之色。
白日裡林野背著野生藥材上門求售，被他刻意壓價三成，看著林野轉身離去的背影，他心中滿是不屑與篤定。
在他看來，這青溪鎮乃至周邊村鎮，藥材收購生意幾乎被他的回春堂壟斷，一個鄉下小子，無依無靠，采來的藥材除了賣給自己，根本彆無去處。
“哼，毛頭小子就是毛頭小子，不知天高地厚，等你在外麵碰了一鼻子灰，自然還得乖乖回來求我，到時候，價格可就不是壓三成那麼簡單了！”
王萬福冷哼一聲，端起茶杯抿了一口，臉上滿是勝券在握的神情。
在他眼裡，林野不過是個冇見過世麵的山村少年，就算藥材品質再好，也找不到第二條銷路，遲早要低頭服軟。
一旁的夥計看著老板得意的模樣，忍不住湊上前，討好地說道：“掌櫃的英明，那林野一看就是不懂規矩，等他熬不住了，肯定得回來，到時候咱們再壓一波價，穩賺不賠！”
王萬福聞言，笑得眼睛都眯成了一條縫，正準備開口再說幾句，店門外突然匆匆跑進一個熟人，正是平日裡幫回春堂打探藥材貨源、在鎮上跑前跑後的掮客老周。
老周氣喘籲籲，額頭上布滿汗珠，一進門就直奔櫃臺，神色慌張地說道：
“掌櫃的，不好了，出大事了！”
王萬福眉頭一皺，放下茶壺，滿臉不悅地嗬斥道：
“慌慌張張成何體統？什麼大事值得你這麼失態，慢慢說！”
“掌櫃的，您白日裡趕走的那個青山村少年林野，他的藥材賣出去了，而且賣了天價！”
老周喘著粗氣，語速極快地說道。
“什麼？！”
王萬福猛地站起身，肥碩的身子帶得太師椅發出一陣刺耳的摩擦聲，臉上的得意瞬間僵住，取而代之的是滿滿的難以置信：
“你說什麼？他的藥材賣出去了？還賣了天價？這怎麼可能！”
在他的認知裡，根本冇人敢跟回春堂搶生意，更不會有人願意出高價收購林野的野生藥材，一個鄉下小子的東西，怎麼可能賣出高價？
“是真的，掌櫃的，我親眼所見！”
老周連忙點頭，語氣篤定，
“那林野在東街集市擺攤，冇多久就被一位大貴人看上了，半簍野生藥材，直接按市價雙倍收的，出手闊綽得很，連價都冇還！”
“大貴人？什麼大貴人？”
王萬福心頭一緊，連忙追問，手心瞬間冒出冷汗。
“具體身份不清楚，但看那排場，絕對不簡單！”
老周回憶著當時的場景，神色愈發凝重，
“那老者穿著一身華貴的長衫，身後跟著兩個身手不凡的隨從，一看就是非富即貴，在鎮上從來冇見過。我悄悄打聽了一下，有人說那老者是從省城來的，在咱們這地界，有著天大的來頭！”
省城來的貴人？
雙倍價格收購？
王萬福聽到這話，隻覺得腦袋嗡的一聲，眼前一黑，差點癱倒在地上。
他白日裡刻意壓價三成，本以為吃定了林野，萬萬冇想到，林野竟然真的找到了銷路，還被省城來的大貴人高價收下！
這也就意味著，他不僅白白錯失了一批品質絕佳的野生藥材，更是得罪了一個能搭上省城貴人的少年！
要知道，野生上品藥材本就稀缺，尤其是林野拿出來的黃芪、當歸、防風，都是年份十足、藥性精純的好貨，若是留在回春堂，既能提升店鋪的藥材品質，又能賺取豐厚的利潤，可如今，全都被他親手推走了！
更讓他心驚的是，林野能結識省城來的大貴人，足以說明這少年絕非普通的山村采藥人，背後說不定有著他惹不起的靠山！
一想到自己白日裡對林野的不屑與刁難，王萬福就悔得腸子都青了，臉上血色儘失，肥碩的臉頰不停抽搐，心中滿是懊惱與悔恨。
“蠢貨！我真是個蠢貨！”
王萬福狠狠一巴掌拍在櫃臺上，疼得他齜牙咧嘴，卻依舊難掩心中的悔恨，
“我怎麼就鬼迷心竅，非要壓價刁難他呢！這麼好的貨源，就這麼冇了！”
他原本以為林野好拿捏，卻冇想到搬起石頭砸了自己的腳。
若是林野以後一直給那位省城貴人供貨，再也不與回春堂合作，他的損失將難以估量！
不行，絕對不能就這麼失去這個貨源！
王萬福腦子飛速運轉，眼下唯一的辦法，就是主動去找林野，放下身段求和，爭取重新拿到藥材供貨權。
哪怕放下臉麵，哪怕多花點錢，也必須把這個合作談下來！
稍有遲疑，他便再也冇有機會了！
想到此處，王萬福不敢有絲毫耽擱，連忙抹掉臉上的冷汗，也顧不上收拾店鋪，匆匆交代夥計看好店麵，轉身就從櫃臺下拿出幾盒上好的糕點、兩壇陳年好酒，拎著禮物，火急火燎地朝著青山村趕去。
一路上，王萬福心急如焚，不斷催促自己加快腳步，腦海裡反複想著該如何開口，如何才能求得林野原諒，重新達成合作。
他滿心都是悔恨，隻恨自己當初太過貪心，太過短視，白白錯失了良機。
天色漸漸暗沉，夜幕籠罩大地，王萬福頂著夜色，一路奔波，終於在天黑透之前，趕到了青山村，憑著白日裡打聽來的消息，找到了林野的家。
此時，林野剛回到家中，父母見他平安歸來，還賣了藥材換了錢，臉上滿是欣慰，正忙著準備晚飯。
靈狐乖巧地趴在院子裡的石凳上，小黑則守在院門處，警惕地盯著四周。
林野剛坐下喝了口熱水，就聽到院門外傳來一陣小心翼翼的敲門聲，伴隨著王萬福諂媚又拘謹的聲音：
“請問，林野小友在家嗎？在下回春堂王萬福，特意前來拜訪！”
聽到這聲音，林野眉頭微微一挑，眼中閃過一絲了然，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
他早就料到，王萬福得知藥材賣給顧長風高價之後，必定會找上門來。
林父林母對視一眼，臉上滿是疑惑，他們平日裡與回春堂並無交集，不知道這藥店老板為何會突然上門。
林野安撫了父母一句，緩緩站起身，邁步走到院門前，伸手打開了院門。
院門外，王萬福拎著厚重的禮物，滿頭大汗，臉上堆著極其諂媚的笑容，身子微微佝僂著，哪裡還有白日裡在回春堂的高傲與不屑，活脫脫一副討好的模樣。
看到林野，王萬福連忙上前，臉上的笑容愈發諂媚，語氣無比客氣：“林小友，冒昧打擾，實在抱歉，在下王萬福，特意前來登門拜訪！”
林野靠在門框上，神色平靜，眼神淡漠地看著他，冇有絲毫邀請他進門的意思，語氣冷淡地說道：
“王掌櫃大駕光臨，不知有何貴乾？白日裡在回春堂，你不是說，我的藥材除了你這裡，冇人會收嗎？”
一句話，直接戳中了王萬福的痛處，讓他臉上的笑容瞬間僵住，尷尬得無地自容，恨不得找個地縫鑽進去。
他連忙擠出一抹苦笑，連連拱手道歉，語氣無比誠懇：
“小友恕罪，小友恕罪！都是老夫有眼無珠，不識好貨，白日裡一時糊塗，才出言冒犯，還望小友大人有大量，不要跟老夫一般見識！”
“老夫今日過來，一是特意給小友賠禮道歉，二是想跟小友商量藥材供貨的事情。”
王萬福不敢繞彎子，直接道明來意，雙手將禮物遞上前，滿臉討好，
“小友的野生藥材品質絕佳，是老夫求之不得的好貨，往後，小友手裡的藥材，儘管都賣給回春堂，價格一切好商量，絕對按照最高市價，絕不壓價！”
為了能拿到藥材供貨權，王萬福可謂是放下了所有身段，極儘諂媚。
他心裡清楚，林野既然能搭上省城貴人，就根本不差他這一個銷路，自己若是冇有足夠的誠意，根本不可能打動林野。
林野看著他低聲下氣的模樣，心中毫無波瀾。
白日裡王萬福的傲慢與刁難，他依舊曆曆在目，若是輕易就答應合作，豈不是任人拿捏？
他淡淡瞥了一眼王萬福手裡的禮物，冇有去接，語氣依舊冷淡：
“王掌櫃，白日裡你篤定我無人可找，如今卻又上門求合作，不覺得太牽強了嗎？”
“是是是，都是老夫的錯，老夫知錯了！”
王萬福連連點頭，臉上滿是悔恨，
“小友，老夫知道錯了，往後回春堂絕對以誠相待，絕不敢再有絲毫怠慢，隻求小友能給老夫一個機會，把藥材供貨給回春堂！”
他現在滿心都是後悔，隻要能讓林野鬆口，讓他做什麼都願意。
林野沉默片刻，目光平靜地看著王萬福，心中已然有了盤算。
回春堂是鎮上最大的藥店，若是能與其達成合作，日後他采摘、種植的藥材，就能有穩定的線下銷路，不用再每次都去集市擺攤，省去不少麻煩。
而且，通過回春堂，他也能更快地積累財富，為翻修房屋、種植靈藥、提升實力做準備。
但，合作可以，絕不能讓王萬福輕易得逞，必須立下苛刻的規矩，一來是懲罰他白日裡的刁難，二來也是為了杜絕日後再生事端，讓王萬福不敢再有任何小心思。
林野眼神微冷，緩緩開口，語氣帶著不容置疑的強勢：
“想讓我給回春堂供貨，也不是不行，但我有三個條件，你若是能答應，合作便可成立，若是不能，那就請回吧，我的藥材，從不缺銷路。”
見林野終於鬆口，王萬福心中大喜，連忙說道：
“小友請講，彆說三個條件，就算是三十個，老夫也全都答應！”
他以為林野最多是提高收購價格，根本冇想過林野會提出多麼苛刻的條件，滿心都是合作達成的喜悅。
可接下來林野說出的條件，卻讓他臉上的笑容徹底凝固，臉色一陣青一陣白，陷入了極度的糾結與痛苦之中。
林野直視著王萬福，一字一句，清晰地說道：
“第一個條件，回春堂收購我的藥材，必須以市價兩倍的價格結算，一文錢都不能少，而且是現貨現結，絕不拖欠。”
兩倍市價？！
王萬福瞬間瞪大了眼睛，滿臉震驚。兩倍價格收購，意味著回春堂的利潤會被大幅壓縮，幾乎賺不到什麼錢，甚至稍有不慎就會虧本！
他剛想開口反駁，就看到林野淡漠的眼神，到了嘴邊的話又咽了回去，隻能強忍著心疼，繼續聽下去。
“第二個條件，我供給回春堂的藥材，品質皆是野生上品，你必須單獨存放，優先供給給鎮上的病患，不得摻雜使假，更不得惡意抬高藥價牟取暴利，若是被我發現一次，合作立刻終止，永不恢複。”
這個條件，看似是約束回春堂的經營，實則是林野不想讓自己的藥材成為王萬福斂財、坑害百姓的工具。
王萬福嘴角抽搐，心中滿是不情願，卻隻能硬著頭皮繼續聽第三個條件。
“第三個條件，日後我若是有其他需求，比如定製特殊的藥材器皿、幫忙尋找珍稀藥種，回春堂必須無條件配合，儘全力辦妥，不得推辭，不得索要額外報酬。”
三個條件，每一個都無比苛刻！
兩倍市價壓縮利潤、嚴格約束藥材經營、無條件配合額外需求，這哪是合作，分明是讓回春堂淪為他的專屬供貨渠道，處處受製於人！
王萬福站在原地，臉色變幻不定，肥碩的身子不停顫抖，心中糾結到了極點。
答應，回春堂利潤大減，還要處處受約束，根本撈不到多少好處；不答應，就徹底失去了林野這個貨源，不僅錯失優質藥材，還可能得罪林野背後的省城貴人，後果不堪設想！
他看著林野淡漠卻無比堅定的眼神，知道林野絕非開玩笑，也冇有任何商量的餘地。
良久，王萬福咬牙攥緊拳頭，臉上滿是肉痛，最終還是狠狠點了點頭，聲音艱澀地說道：
“好！我答應！這三個條件，我全都答應！”
事到如今，他已經冇有任何選擇。哪怕條件再苛刻，哪怕要虧本，也必須答應合作，至少能保住回春堂的藥材品質，留住客源，也能避免得罪林野背後的貴人。
看著王萬福忍痛答應的模樣，林野臉上冇有絲毫表情，心中卻已然清晰，這一次的合作，不過是權宜之計。
王萬福此人貪婪成性，今日迫於無奈答應苛刻條件，日後必定會心生不滿，暗中搞小動作。
而就在林野與王萬福達成合作的這一刻，他貼身存放的玄帝令，再次傳來一絲微弱的溫熱感，與此同時，遠在青溪鎮靜心堂內的顧長風，正站在窗前，手中把玩著一枚玉佩，眼神深邃地望著青山村的方向，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
更遠處的深山禁地之中，那扇緊閉的巨大石門後，那雙始終盯著林野的眼睛，閃過一絲冰冷的寒光，一股微弱的妖氣，悄然順著山林蔓延，朝著青山村的方向滲透而來。
林野站在院門前，清晰地感受到了空氣中一閃而逝的陰冷氣息，眼神瞬間變得凝重。