等堂中最後一道腳步聲消失，燭火重新歸於平靜。
忽然，堂後陰影處緩緩走出一個身穿黑色鬥篷的人。
他鼓著掌，一下一下，拍得不疾不徐。
掌聲在空闊的議事堂中顯得格外清亮。
“好魄力。
不愧是大楚商家之後，如今大朔排得上號的少年英才。”
那人聲音沙啞，像是喉嚨被什麼東西傷過，卻仍能聽出說話者年紀不大，和商少欽相仿。
商少欽冇有回頭。
他仍站在那幅巨幅輿圖前，一手按著圖上渡葦精舍的位置，目光沉冷如霜。
他當然不是被這輕飄飄一句馬屁打動的人。
聞言隻是側過臉。
“我隻希望你也有足夠的魄力，能信守承諾，助我一臂之力。”
“這是自然。”
鬥篷人向前走了兩步，停在一根朱漆立柱旁，半張臉仍隱在兜帽的陰影中，隻露出一個微微上揚的下巴和一道蒼白而削薄的唇角。
“我一個喪家之犬，如今還能安坐在這裡與家主說話，已經是天大的僥幸。
若冇有這份誠意，我又怎麼有臉找上你。”
他的聲音慢悠悠的，像一條在暗處遊動的蛇。
商少欽終於轉過身來，目光在他身上掃了一圈，帶著不加掩飾的審視。
這個人自出現起便不肯以真麵目示人，隻肯露這一件破舊鬥篷和半截身形。
“我不管你和那陳最之間有什麼深仇大恨。”
商少欽將手從輿圖上收回，背在身後，語氣冷淡而篤定。
“既然你我各取所需，那便醜話說在前頭。
你最好能拿出與這份要求相匹配的分量來。
否則，我不介意把這趟買賣變回原來的樣子。”
鬥篷人低低笑了起來。
笑聲從喉嚨裡擠出來，像被風撕破的舊幡。
他抬起雙手，緩緩摘下那頂蒙住大半麵容的兜帽。
昏黃的燭光從側麵照過去，映出一張年輕而清瘦的臉。
正是那位曾經的大昭三皇子，趙澧。
隻是與兩年前相比，他的變化不可謂不大。
昔日錦衣玉食養出的溫潤輪廓，如今已瘦得顴骨分明，眼中總像蒙著一層擦不掉的暗紅。
而真正讓人心頭發寒的，是他的手。
那已不是一雙普通人的手了。
他的右手五指正緩緩收攏，皮膚泛著一層極淡的青黑色。
指甲也較常人更長更尖，像是某種猛獸的利爪。
在燭火下泛出微微的幽光。
“放心，我不會讓你白做。”
趙澧將那隻形如利爪的右手緩緩收了回去，重新攏進鬥篷之下，臉上卻浮起一絲似笑非笑的神色。
“隻要家主能把陳最交到我手上，我保你商家此戰無憂。
等我回到大昭，號召舊部，重拾山河，坐回那把椅子。
這大朔，自然也不在話下。
到那時候，天下兩分。
你複興大楚，我重建大昭，各取所需。”
商少欽冷眼看著他，像是想從那張臉上找出這番話裡有多少真心，多少虛妄。
片刻後，他淡淡開口。
“一個乘風境宗師而已。
若隻是要他的命，順手拿下便是。
可你最好想清楚。
若你藏在後頭耍什麼花樣，壞了商家的大事。
我不管你是什麼皇子，什麼三殿下。
我都會讓你知道，在這片草原上，我商少欽認的，隻有刀。”
趙澧的笑意更濃了。
他點點頭，像是對這番話極為滿意。
“好。有你這句話，我便放心了。那便一言為定。”
他伸出那隻已經非人的手。
商少欽看了一眼，冇有躲，也冇有嫌，隻抬起右掌，與他握在了一處。
雙掌相觸的瞬間，趙澧掌心那層涼得像死人皮膚的寒意，順著手臂直鑽上來。
商少欽眉頭極輕地皺了一下，冇有說話。
燭火劇烈地跳了跳，將兩個人的影子拉得又長又斜。
……
了空方丈在前引路。
手中錫杖每落一步，石階上便蕩開一聲極輕極脆的回響。
像是寺中某種悠遠的梵唄自地底升起。
陳最跟在後麵，目光所及之處，饒是他見慣了名山大川，也不由得暗暗心驚。
這座渡葦精舍，哪裡還隻是一座寺？
一行人穿過山門，迎麵便是一座開闊得不像話的廣場。
青石鋪地，足可容納萬人同時頂禮。
廣場中央立著一尊青銅鑄就的四麵佛，高逾三丈，寶相莊嚴，四張麵孔分彆朝向四方，八隻手臂各結不同法印。
了空方丈說，這是大朔立國時蕭家第一代皇帝親賜之物。
寓意佛光普照，恩澤四方。
佛像底座上刻著密密麻麻的梵文。
陳最看不懂，卻能從那些筆畫的走勢中感受到一種沉甸甸的莊重。
再往前，便到了大雄寶殿。
此殿比陳最見過的任何一座廟宇正殿都要大出數倍。
飛簷如翼，層層疊疊地挑向天空，簷角懸掛的銅鈴在風中輕輕搖曳，聲音清脆而不嘈雜，像無數小沙彌在雲端低誦。
殿門大敞，裡麵供奉的釋迦牟尼像以整塊羊脂白玉雕成。
通體溫潤如玉，寶相端凝。
兩旁十八羅漢依次排列，神態各異。
有的怒目，有的低眉，有的作金剛怒喝之勢，有的作菩薩低眉之態。
香火繚繞中，佛相與日光交疊，似真似幻。
陳最站在殿前，不自覺地放輕了腳步，甚至屏了幾分呼吸。
他素來不拜神佛，可在這等肅穆氣象麵前，還是生出了幾分自己都不願承認的敬畏。
了空方丈又領他們繞過正殿，穿過一道長長的回廊。
回廊兩壁繪滿壁畫，講述的是數百年前那位高僧一葦渡江，白象托缽，降伏外道，入滅示寂的種種舊事。
畫跡斑駁，卻仍能看出當年畫工的精絕。
一禪仰著小臉，一邊走一邊看，嘴裡念念有詞，偶爾還停下腳步，朝畫上的菩薩合十拜一拜。
無禪全程哈欠連天。
再往深處走，便到了藏經閣。
這座樓閣依山而建，共分五層，自下而上漸次收窄，遠遠看去像一座佛塔。
了空方丈說，閣中珍藏經書十萬餘卷，涵蓋佛門諸宗的經律論三藏，更收著幾部孤本。
是當年蕭王妃命人從天下各地搜羅而來。
陳最聽到“蕭王妃”三個字時，眉梢動了動。
蕭承衍那小子的母親，到底是怎樣的人物，能讓佛門第一寺承她如此大的人情。