第14集雙雄罷兵暗蓄鋒芒
北淩邊境一場死戰硝煙未散，血色浸染大地，屍骸遍野，曆經連日鏖戰，北淩與南鼎兩強俱是損兵折將，再無鏖戰之力。北淩大將衛青、金兀術收攏殘部，率領兩萬餘疲弊將士，一路沉默，緩緩返回都城玄朔城請罪。八萬鐵騎出征，浴血死戰之後折損大半，將士們甲胄破碎、兵刃卷刃，戰馬疲憊不堪，整支隊伍銳氣儘失，滿城軍民見此慘狀，無不神色凝重。
玄朔城大殿之上，氣氛壓抑如鐵，北淩國主拓跋淵端坐高位，麵色沉肅。階下武將肅立兩側，張飛、楊林、李牧三將按劍挺立，氣勢沉穩；文臣之首，謀士蕭何靜立一旁，目光沉靜，靜觀戰局。殿內落針可聞，文武百官皆知曉邊境戰事慘烈，心中早已蒙上一層陰霾。
衛青、金兀術一身染血戰甲，步履沉重踏入大殿，當即雙膝跪地，躬身請罪。衛青聲音沙啞，飽含疲憊與愧疚：“臣衛青、金兀術，奉旨領兵禦敵，與南鼎大軍死戰邊境，雖守住國土，未失寸土，然大軍精銳折損慘重，糧草軍械消耗殆儘，未能全殲敵軍，臣等禦軍不力，請主公治罪！”金兀術緊隨其後，虎目含淚，叩首道：“末將拚死作戰，仍難挽大局，八萬兒郎埋骨沙場，臣無顏麵對陣亡英靈，願與主帥同領罪責！”
拓跋淵看著二將滿身傷痕、疲憊不堪，心中雖有惋惜，卻無半分怒意，親自起身扶起二人，長歎一聲：“二位將軍死守國門，浴血沙場，護我北淩疆土不失，何罪之有？勝敗乃兵家常事，此戰非戰之罪，乃兩國國力相拚，兩敗俱傷而已。”
話音剛落，蕭何緩步出列，躬身進言：“主公聖明。如今我軍雖保邊境無虞，卻兵疲將倦，國力大傷，糧草匱乏，不宜再動乾戈。南鼎經此一役，同樣傷亡慘重，短時間內絕無再戰之力。臣懇請陛下頒旨，罷兵休戰，撫恤陣亡將士家眷，犒賞三軍幸存將士；同時輕徭薄賦，勸課農桑，整頓軍備，訓練新軍，廣積糧草，暗中積蓄國力。待兵強馬壯、國力充盈之時，再揮師南下，必能一舉平定天下，成就霸業。”
拓跋淵深以為然，當即傳下聖旨：邊關守軍嚴守防禦，不得主動挑起戰事；設立忠勇祠，厚葬陣亡將士，重賞其家屬；全國減免賦稅一年，與民休息，恢複生產；衛青、金兀術二人勞苦功高，仍統領邊軍，戴罪立功，整飭部伍，加固邊防。滿朝文武齊齊跪地，高呼主公聖明，北淩自此緊閉邊關，偃旗息鼓，潛龍在淵，暗中蓄力待時。
與此同時，在南鼎國土之上，亦是一片肅穆蒼涼。主帥高仙芝、副將多哲率領殘軍狼狽返回都城望江邑，八萬大軍出征，曆經死戰，歸來僅剩一萬餘人，軍械糧草儘數丟失，將士們麵帶饑色，疲憊不堪，全軍士氣跌至穀底。南鼎君主聽聞敗績，龍顏震怒，即刻召集文武百官，齊聚大殿議事。
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高仙芝、多哲免冠負荊，一步步踏入大殿，跪地叩首請罪：“臣等奉命統領大軍征伐北淩，勞師遠征，糧草不繼，苦戰失利，致使八萬將士傷亡殆儘，辜負陛下重托，愧對南鼎百姓，罪該萬死，請陛下降罪！”
君主怒火翻湧，拍案而起，正欲嚴懲二將，謀士李密從容出列，躬身沉聲諫言：“陛下息怒，請聽臣一言。北淩兵強馬壯，衛青、金兀術皆是當世虎將，又據守邊境以逸待勞，我軍長途奔襲，疲憊不堪，戰敗並非將帥之過。如今兩國俱傷，民力疲憊，國庫空虛，若繼續用兵，隻會讓百姓流離失所，國力持續衰退。”
李密頓了頓，繼續進言：“臣懇請陛下赦免高仙芝、多哲死罪，令其官降一級，戴罪立功，重整軍隊；同時傳旨全線罷兵，邊關守軍嚴守陣地，不得與北淩發生衝突；開倉放糧，賑濟百姓，安撫陣亡將士家屬；全國上下，修繕城池，擴充軍備，廣積糧草，秘密培養精銳之士。待國力恢複，時機成熟，再興兵北伐，一雪今日之恥！”
殿內武將速不臺、封常清、檀道濟三將見狀，亦齊齊出列跪地，齊聲懇請：“臣等懇請陛下息怒，采納李謀士之言，休養生息，以圖後計！”
君主望著階下跪地請罪的高仙芝、多哲，又看了看滿朝文武懇切之色，心中怒火漸漸平息。他深知李密所言句句在理，當下強壓怒意，沉聲道：“也罷！今日便依李謀士所奏，赦免高仙芝、多哲死罪，官降一級，依舊統領軍隊，整軍備戰，將功補過。傳朕旨意，全線罷兵，與民休息，暗中積蓄力量，以待來日！”
旨意下達，滿朝文武高呼萬歲。高仙芝、多哲叩首謝恩，起身與速不臺、封常清檀道濟五將並肩而立，神色堅定，誓要重整軍威，一雪前恥。
自此，北淩據玄朔城，在蕭何謀劃下休養生息；南鼎守望都江，依李密之計暗蓄鋒芒。兩大強國經此一役，皆元氣大傷，雙雙收兵息戰，表麵烽煙暫歇，暗地裡整軍經武、囤積糧草、厲兵秣馬。亂世爭霸未曾停止，一場更壯闊、更慘烈的天下逐鹿，正在無聲之中悄然醞釀，隻待時機一到，便會再度掀起滔天烽煙。