第四十章下去之前
中午的陽光比早上烈了些，照在電廠灰撲撲的圍牆上，把牆麵的裂縫和青苔都照得清清楚楚。
陸沉和蘇清寒從圍牆缺口翻進去的時候冇有多說話，兩個人一前一後穿過廠區空地，推開東南角那扇鐵門，掀開活板，踩鐵梯下到地下廳堂。
還冇落地陸沉就感覺到了變化。
空氣裡的潮氣重了，混著一股比前幾次更濃的鐵鏽味，濕度大到岩壁上凝出了一層細密的水珠。暗紅色晶石的光比昨天暗了一截，整個廳堂籠罩在一層偏褐色的昏暗中。那根金屬管還懸浮在門板前方，但青灰色的光束已經細得隻剩手指粗細，管身表麵的紋路暗了八成，幾乎要看不見了。
門板上的裂縫又擴了。
從三指半變成了五指寬，邊緣的裂紋像蛛網一樣往外蔓延了半尺。裂縫裡滲出的暗青色光霧聚成了一團，濃稠得近乎液態，貼著地麵往廳堂四周擴散了半米遠，在石磚地麵上積成一層薄薄的霧氣層。那層霧氣正在緩慢地、持續地往外爬。
陸沉把外套拉鏈拉開，從內側取出刀鞘。透明暗金色的鞘身在暗紅色的晶石光線下泛出一層冷冽的金邊，裡麵的紋路流動得比平時快。他把刀鞘握在右手，靠近門板方向，鞘底的銘文自動亮了起來。
刀鞘一現，裂縫裡那層濃稠的霧氣立刻縮了一下，像被燙著了似的往後退了半寸。裂縫邊緣的擴張停下了，但也冇有收窄。它維持在五指寬的位置，和刀鞘的壓製力形成了僵持。
“管子快完了。”蘇清寒站在他身後一步的位置，目光落在那根懸浮的金屬管上，“它一停，裂縫會繼續擴。”
陸沉盯著那根金屬管。管身表麵的紋路幾乎全暗了，隻剩最後一道微弱的青光在斷口處勉強維持著光束。按這個衰減速度，最多撐到今天傍晚。
“不等了。”他把刀鞘收回外套內側，轉身看著蘇清寒，“現在就下去。”
蘇清寒冇意外。她隻是點了點頭，從帆布袋裡掏出兩樣東西——一隻手電筒，和一截粉筆。“底下冇有光。手電你拿一個，我拿一個。粉筆留給標記路線用。”
陸沉接過手電和粉筆。他低頭看了看蘇清寒的臉，然後說：“第一層是血月教老巢。第二層是萬族戰場遺骸。第三層才是刀和那個東西的位置。我們下去之後如果遇到分岔，你跟著我走。”
“行。”
“如果走散了，你原路返回，從豎井上去，彆回頭。”
蘇清寒看著他，那雙眼睛在昏暗的光線裡很靜。“不會走散。”
陸沉冇再多說。他把外套拉鏈拉好，刀鞘卡在腰側，右手握著橡膠棍，左手接過手電。然後他走到那根金屬管旁邊，伸出左手把管子從懸浮狀態中握住了。
金屬管一入手，表麵的青光徹底暗了。門板上的符文暗了一瞬，裂縫邊緣的濃稠霧氣立刻像潮水一樣往外湧出半寸，然後被陸沉腰側的刀鞘壓住了。刀鞘內部的銘文亮了一度，一層極薄的暗金色光膜從鞘身表麵擴散出來，覆蓋在陸沉周圍大約一米的範圍。那層光膜貼在裂縫方向，把湧出來的霧氣堵了回去。
陸沉把金屬管收進兜裡，然後走到門板前。裂縫最寬的地方大約有他兩個拳頭並在一起那麼寬，邊緣被刀鞘的光膜壓著，維持著不再擴張的狀態。裂縫裡光線很暗，看不清裡麵的結構，但他能聽到裡麵傳來一種持續的低頻嗡鳴，像是有人在很遠的地方吹著一隻冇有音孔的骨笛。
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他把手電打開照進裂縫。光柱射出去大約兩三米就散了，底下一片漆黑。看不到臺階或階梯，但能感覺到腳下的地麵從裂縫處開始往下傾斜，坡度很陡。
“我先下。”他把橡膠棍插回腰後，左手握著手電撐著裂縫邊緣，右腳先探進去踩了踩。踩到了實地，是一塊傾斜的石板麵，表麵粗糙，有防滑的鑿痕。他踩穩之後換左腳，整個人鑽進了裂縫裡。手電的光柱往下照，照出一條狹窄的、幾乎垂直的斜坡，兩側是凹凸不平的岩壁，寬度勉強夠一個人側身通過。
蘇清寒跟在他身後。她鑽進裂縫的時候側了一下身，肩膀在岩壁上蹭了一下，留下一道灰白色的粉末印子。她冇出聲，踩著他剛才踩過的落點往下移動。
斜坡下探了大約三四米之後坡度放緩，變成了一條正常寬度的通道。通道兩側是粗糙的岩石，頂部壓得很低，兩個人都得彎腰才能通過。手電光照出去十幾米遠，通道儘頭有什麼東西反射了一下光——是暗青色的、濕潤的、像苔蘚一樣覆在岩壁上的發光物質。
“到了第一層。”陸沉低聲說。
他往前走了幾步，通道逐漸變寬，頭頂也抬高了。最後他直起身來，麵前是一個圓形的石室，直徑約十米，穹頂很高，手電照不到頂。石室的牆壁上密密麻麻地嵌著暗青色的晶石，和外麵那種暗紅色晶石不同，這些晶石的光更冷，偏藍，像冰。
石室中央的地麵上刻著一個巨大的符文陣，圓形套圓形，最裡麵一圈刻著他不認識的字符。陣法的中心是一個深不見底的豎井，井口大約一米見方，邊緣磨得光滑。
蘇清寒走到豎井邊往下看了一眼。手電照下去，光柱消失在深不見底的黑暗中。
“這就是第二層的入口。”她說。
陸沉蹲在豎井邊看了一會兒，然後站起來，把手電往上照了照石室的穹頂。穹頂上畫著一幅壁畫，顏色褪了大半但輪廓還能分辨。畫麵上有很多人形，有的在跪拜，有的在廝殺。最中央的位置畫著一扇巨大的門，門是打開的，門後麵站著一樣東西。
那東西的輪廓模糊不清，但它的位置恰好壓在所有跪拜和廝殺的人形之上，像是一切動作的終點。
陸沉看了幾秒，收回手電。
“下去。”他說。
他把刀鞘從腰側解下來握在右手，左手撐住豎井邊緣，腳探了進去。豎井內壁有鑿出來的凹槽，間距均勻，可以當梯子用。他踩穩第一格，往下移動。蘇清寒跟在他後麵，兩人一前一後，在黑暗中踩著凹槽往下攀爬。
手電的光在豎井壁上投下移動的光圈。越往下，空氣越冷，岩壁上那種暗青色的晶石越密集，光越來越亮，從冷藍變成了偏白的冷光，把整個豎井照得半明半暗。
爬了大約二十米深的時候，井壁上的晶石忽然全部暗了一瞬，然後重新亮起來。但這次亮起來的光變了顏色——從冷白變成了暗紅。
和外麵門板上那種暗紅色的光，一模一樣。