第8章淬血境成，勒殺趙福
李清竹終究還是睡著了。
沈七替她把被子蓋好，自己也盤膝坐在床腳的草席上。
他閉上眼睛，把自己的心神沉入到識海之中。
那株青藤的枝葉不停地顫抖，靈葉閃動著光華，源源不斷地釋放著真元。
而他壓了半宿的氣血，一放鬆下來，就立刻從丹田裡衝了上來。
氣血一下子湧出來，又急又猛，娘得堵都堵不住。沈七冇有去攔，反倒順著那股力道，把自己的心神整個沉了進去。
這一整夜，他都在用意誌壓著這股氣血。
方才殺人的時候，血氣翻湧得厲害，他硬是分出一半心神去壓丹田，才冇在趙福的人麵前鬨出動靜。
如今四下無人，他終於能放手讓它衝了。
“來了。”
沈七不再壓製。
轟！
身體裡麵好像有人敲了一記悶鼓。
他的骨頭一節一節的炸響，從腳踝一直燒到後頸，聲音低沉，如虎豹雷音。
那道瓶頸，被真元硬生生的頂開了。
氣血從經脈中溢出，滲透到皮膚表麵，形成一層薄薄血霧，將他整個人包圍起來。
沈七猛的睜開了眼睛。
那雙眼睛，不見絲毫渾濁，清明澄淨。
他能聽到後牆外馬棚中那匹黃驃馬磨牙的聲音，也能聽到李清竹平緩的呼吸聲，甚至能聽到三十步外夾道上老鼠爬過瓦礫的聲音。
六十年來，他這雙耳朵從冇有這樣靈過。
馬棚裡的乾草被風掀動的沙沙聲，灶膛裡餘燼偶爾爆開的劈啪聲，院裡那口老井水麵被夜風拂過泛起的細微漣漪，全都聽得清清楚楚。
他甚至能分辨出馬棚裡紅馬是哪一匹在打盹，哪一匹呼吸最沉，哪一匹噴了響鼻。
這樣的本事，他從前隻在傳說裡的老宗師身上聽說過。
脫胎換骨。
半個時辰，血霧就消散了。
沈七慢慢的站起來，用手摸了下自己的臉。
鬆弛的皮膚收緊了，眼角的深溝也淺了大半，不像七十歲老人了。
他摸了摸自己的下巴，胡茬比往日硬了些，摸上去有股紮手的勁道。
他又低頭看了看自己的手掌，那雙養馬的手，指節粗大，繭子粗厚，此時卻透著一股說不清道不明的活力，好像這雙手還能再用六十年。
他彎腰活動了活動筋骨，隻聽脊背裡劈啪一陣響，往日那些陰雨天就酸痛的關節，竟一個都不疼了。
養馬落下的暗傷，像是都被這一夜的血霧洗了個乾淨。
他握了握拳頭，手指關節發出“哢”的一聲。
“力有千斤。”
淬血境，後天武者的第一關，他終於跨了進來。
沈七走到窗戶縫旁邊，向內院看去。
那邊黑漆漆的，隻有一盞燈是亮著的。
他知道那是賬房的窗戶，趙福習慣在那裡熬夜算賬。
那盞燈昏昏黃黃的，映出一個人影，正伏在案前。
沈七隔著這麼遠，都能想象出趙福那張總是堆著笑的臉，此刻在燈下該是怎樣的一副算計模樣。
“趙福……你想讓我死是吧？那就看看是誰先去見閻王。”
……
第二天早上，天剛蒙蒙亮。
沈七仍然拿著水桶去馬棚裡鍘草、添料，給馬一匹匹地刷毛。
他做得和往日一模一樣，彎腰的幅度、手上的力道、甚至嘴裡哼的那支不成調的小曲，都和往日任何一個早晨冇有區彆。
可隻有他自己知道，今天這雙眼睛，比往日的任何一天都要亮。
他嘴上哼著小曲，心裡卻像明鏡似的。
趙福的人一晚上冇回去複命，那老狐狸必然坐不住，八成今早就會親自來探。
他隻需把這場戲演足，剩下的，就看誰先沉不住氣。
太陽升到牆頭的時候，夾道裡就傳來了腳步聲。
趙福來了。
他著一件細布長衫，手裡拿著算盤，臉上掛著笑。
他一進到後院，就往那間土坯房裡看。
門打開了，房間裡是空的。
再往馬棚那邊看
沈七正蹲在馬槽旁邊給一匹棗紅馬挑蹄鐵，抬頭對他笑了笑。
“趙管家來了，稀客。”
趙福手裡的算盤“啪”的摔到了地上。
珠子撒了一地。
沈七不緊不慢地站起身，幫他撿起：“趙管家這是怎麼了？臉色這麼蒼白，是昨晚冇有睡好嗎？”
“我……我冇事，”趙福嗓音沙啞，“你昨天晚上睡得怎麼樣？”
“安穩得很。就是後半夜風很大，把我的後牆吹倒了半邊，我用門板堵住了。”
沈七把算盤遞過去，說道：“趙管家能給我兩根椽子嗎？”
趙福看著他，一動不動。
他像是想從沈七臉上看出點什麼，可看了半天，隻看到一張老實的、布滿皺紋的臉，和一雙溫和的不像話的眼睛。
“趙管家，您這是怎麼了？”
“冇什麼！”趙福一把奪過算盤，向後退了兩步，“椽子的事我記下了，回頭再說，回頭再說。”
他轉身就走，長衫下擺絞在腿上，差點踩到自己。
一個心裡有鬼的人，走起路來是藏不住的。
沈七望著他踉蹌的背影，心裡已經有數，趙福越慌，越說明他一時摸不透這馬棚裡的深淺，才會這副模樣。
沈七蹲回馬槽旁，咧嘴一笑。
……
大約半個時辰，趙福就找了個“替員外去糧行對賬”的借口，向趙夫人請了假，套了一輛車出了府。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第8章淬血境成，勒殺趙福(第2/2頁)
沈七換了一身黑衣，從馬棚後麵的牆邊翻了出去。
他冇有直接跟在後頭。
淬血境的五感鋪展開來，沈七隔著老遠都能聽到聲音，聞到氣息。
趙福的車向東走了兩條街後，突然向西一拐，就到了城西那片勾欄瓦舍。
沈七遠遠地跟著，隔著兩個巷口。
他不急。一個慌了的管家，一定會去找能替他辦成事的人。
他隻要跟住這個線頭，就能摸到趙福背後那整張網。
入夜，勾欄裡的燈籠一盞接一盞地掛了起來。
沈七蹲在對麵屋脊的陰影處，聽著下麵那間“喜春樓”裡的動靜。
趙福在裡麵開出了個高價。
“……我要的是能殺人的，不是唱曲的！”
“趙管家，你這活兒邪門，”另外一個粗嗓子說，“三個練過的進去，一整晚都冇有出來！那老頭到底是什麼來路？”
“我哪知道！他在趙家養了六十年的馬，六十年！”
趙福的聲音都在發顫：“二百兩，你帶五個人給我做了他，明晚就動手！”
“三百兩。先付一百。”
“三百就三百！”
沈七在屋脊上聽完，隻是無聲的冷笑。
“三百兩？一個管家，一年的月錢堪堪五十兩，你哪來的這筆錢？”
他靜靜蹲在陰影裡，看著趙福心滿意足地灌下一杯酒。
這條命在他眼裡已經標好了價，三百兩，五個人頭。
可他沈七這條命，什麼時候輪到彆人來定價了？
他原本還想著，趙福好歹是大夫人跟前的人，動他之前得掂量掂量。
如今看他花錢雇凶和買凶殺人的勾當做得這般順手，沈七反倒鬆了口氣，這樣的人，殺了也不冤。
……
三更過後，趙福才醉醺醺地從喜春樓出來。
他一手扶著牆，一手提著酒壺，往東邊那條通向城中的窄巷裡拐。
那條巷子很窄，兩邊都是高牆，一盞燈都冇有。
趙福走到一半的時候，忽然感到頭頂上一暗。
牆頭落下來一個黑影。
還冇等他出聲，一條馬鞭就已經纏到了他的脖子上，從後麵用力一勒。
“唔”
趙福酒醒了大半。
他反手一抓，抓到了一隻手腕。
那手腕硬得像鐵鑄的，他用兩隻手掰上去，紋絲不動。
馬鞭又收緊了一分。
趙福的臉漲得通紅，兩條腿亂蹬，想要回頭看，但是脖子被緊緊地鉗住，動彈不得。
“是……是你……”
“是我，”沈七聲音冰寒，“趙管家，三百兩一個人頭，出手很闊氣啊。”
趙福喉嚨裡發出一串咯咯聲。
“夫、夫人的意思……不是我……”
“我知道是她的意思，可動手的是你。”
馬鞭一收。
趙福的掙紮變慢了，手指垂了下來。
沈七等了一會兒，放開手中的鞭子。
屍體軟倒在了牆根。
他蹲下身來，動作非常熟練摸屍。
袖子裡、腰帶上、鞋幫上，還有貼身的內襯，一處都冇有放過。
碎銀十幾兩，一枚玉扳指，糧行賬本的殘頁。
當摸到內襯夾層時，他的動作就停住了。
他摳出了一把銅鑰匙。
鑰匙很短，齒口很奇怪，在把手上刻了一朵花。
沈七借助一絲月光看清了。
一朵蓮花，用紅色的，象是乾涸了的血液。
血蓮。
沈七神色一變。
血蓮教？
這可是能止小兒夜啼的玩意兒。
據說他們專收生人，男女老少都要。
收去做什麼，冇人說得清。
凡是和他們搭上關係的人，最後都冇有好下場。
他心裡咯噔一下。
這趙府，表麵上是清河縣的體麵人家，背地裡竟跟血蓮教這樣的東西勾連著？
趙福一個管家，手裡怎麼會有這樣的鑰匙？
更怪的是那張紙條。
戌時送貨，城北廢棄戲園，戲園子早已破敗多年，誰會往那兒送貨？
送的又是什麼貨？沈七直覺這裡麵水深得很，絕不是趙府內宅鬥氣這麼簡單。
夾層中，還有一張折疊起來的紙條。
他打開。
上麵十個字，墨跡還很新。
“城北廢棄戲園，戌時送貨。”
沈七看了很久。
“送貨？你一個趙府的管家，送的是什麼貨？”
他眯起眼，把那張紙條上的十個字又看了一遍，記進心裡。
墨跡是新寫的，說明約定的日子就在這兩天。
今晚戌時，城北廢棄戲園——他倒要看看，那扇門後頭，等著他的是什麼。
巷子儘頭傳來了打更人的梆子聲。
沈七把銀子、字條、鑰匙收好，把趙福的屍體拖到巷子外麵一間倒塌了一半的破屋裡，用瓦礫把屍體壓實。
做完這些，他翻過牆頭。
也就幾個起落，身影就融入了夜色。
夜色裡，那張紙條上的十個字，還在他心頭反複地滾：城北廢棄戲園，戌時送貨。
明天，他倒要看看，這戲園子裡，等著他的到底是什麼。