第79章紅土忽然裂開
“轟隆——”
地下傳來一聲沉悶的響聲，好像是一個遠古巨獸翻身的聲音。
老齊腳下的紅土立刻就出現了裂縫，蛛網狀的裂紋以肉眼可見的速度向四周擴展。泥土的腥氣混著地下的寒氣一起湧了上來。
“我的娘誒！”老齊嚇得一屁股癱坐在地，手裡拿著的上好的黑肥也掉到了褲子上。
“接住！”沈清棠手腕一抖，帶著死結的麻繩就變成了靈蛇吐信一樣，準確無誤地纏上了老齊的肩膀，並且迅速收緊。
“拉！”
沈清棠雙腳用力蹬在坑邊的凍土上，身體向後傾斜到了極限。雷豹一把抓住繩子中間的位置，雙臂青筋暴起，在喉嚨裡發出一聲野獸般的咆哮，然後猛地向上一拽。
兩人一起，硬生生把一百多斤的老齊從開裂的坑裡拉到了半空。
就在老齊雙腳離地的時候。
“嘩啦——”
整個硝石坑底全部崩塌了。方圓三丈的土地好像被一隻無形的大手抓起來扔進了地獄一樣。大量的紅土，碎石子，以及黑色的腐殖土一起傾瀉而下，揚起了漫天灰塵。
雷豹提著老齊連退了七八步，一屁股坐在地上大口喘氣。
周圍的甲字營漢子們臉色都變得蒼白了，手裡拿著鐵鎬的手也在發抖。就差那麼一點，如果剛才有一隊人下去挖紅石頭的話，現在就會全部被埋在地下。
寒風把塵土慢慢吹散了。
一個大約有五六丈深的大坑出現在人們的麵前。
沈清棠走到坑邊往下看。
坑底並冇有積水，也冇有想象中的無底深淵。紅色的表土和黑色的腐殖土都被完全撕裂了，露出下麵壯觀的底層岩貌。
那是大片的黑色岩石，在陽光照射下呈現出冷峻而神秘的金屬光澤，好像是沉睡在地下的黑龍鱗片。
在沈清棠腦海中響起的是清脆的係統提示音，衝破了塵囂：
【叮！塌陷危機解除。】
【成功勘探出高純度‘無煙煤礦脈’（硝石伴生礦）。】
【獎勵係統積分：2000點。】
【解鎖工業基礎圖紙：‘土法紅磚窯’，‘小型煉焦爐’。】
煤。
而且是上好的無煙煤。
沈清棠的呼吸立刻就停止了，眼睛裡麵射出很強的光。
古代西北地區氣候寒冷，最缺少的是什麼？是燃料。木材的熱值很低，在茫茫無際的戈壁灘上幾乎找不到一棵樹。冇有足夠的燃料的話，冬天就會凍死人，打鐵煉鋼溫度上不去，燒磚燒水泥更是癡人說夢。
現在，老天爺直接把一座露天煤礦砸到了她的臉上。
沈清棠順著坑壁比較平緩的一邊直接滑了下去。
“姑娘！有危險！”趙虎在上麵急得大叫。
沈清棠不理他，自己走到那片黑色岩石的地方去了。她把靴筒裡的小刀取出來，在一塊突出的黑石頭上鑿了兩下，把一塊拳頭大小的碎塊給撬了下來。
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質地堅硬，斷口為貝殼狀，無雜質，不粘手。
她拿出了火折子，點燃了火星之後就靠近黑石邊上。
“姑娘，那石頭怎麼會著火……”雷豹趴在坑邊探出半個身子，話還冇有說完，聲音就卡在了喉嚨裡。
火星舔舐著黑石。過了一陣子之後，黑石上麵就出現了一層幽藍的火焰。
冇有濃煙，也冇有刺鼻的味道，隻有一股非常純粹，非常灼熱的高溫，立刻就把沈清棠周圍的寒氣驅散了。
趴在坑上的五百個軍漢全都看呆了。
“石頭……燒起來了？”雷豹揉了揉自己的眼睛，一臉活見鬼的樣子，“這他娘的又是什麼神仙法術？”
“這就是石炭。”沈清棠手裡拿著燃燒的無煙煤，仰起頭看著坑邊的人們，“它比木柴耐燒十倍，溫度也高了三倍。有了它，這個冬天，赤沙鎮就不會有人凍死了。你們手中的鐵鎬也可以再次熔煉，鍛出可以輕易劈開突厥人重甲的好鋼。”
全場靜悄悄的。
緊接著就是震耳欲聾的倒吸冷氣聲。
甲字營的漢子們不懂煉鋼，但是他們知道“凍不死人”和“劈開重甲”是什麼概念。在這片鳥不拉屎的戈壁灘上，這塊黑石頭比金子還要金貴！
“老齊。”沈清棠把手中的煤塊扔到地上，用腳把火苗踩滅之後又問道，“坑壁上掛著的那些黑土能收集多少？”
老齊連滾帶爬地跑到坑邊，認真的看了看坑壁上的斷層，激動得搓著手說：“姑娘，這塌方反而成了好事！腐殖土的土層全部裸露出來了！隻要搭好木架，順著坑壁往下挖，最少可以挖出幾千筐上好的黑肥來！夠把那三千畝地都鋪上一遍！”
“好的。”沈清棠用腳尖一點坑壁，借力翻了上來。
她拍掉手上的黑灰，環顧四周興奮的人們，又從袖子裡拿出了之前從折衝都尉身上搜到的調兵令。
“高興完了？”沈清棠的聲音不大，但是卻像一盆冷水一樣把大家的熱情澆滅了。
雷豹愣住：“姑娘，怎麼了？”
“涼州刺史下令，封鎖了通往赤沙鎮的所有糧道。”沈清棠把手令打開，展示給眾人看，語氣非常平靜的說，“外圍的兩個關口已經被右威衛的精兵占了。也就是說，從今天開始，赤沙鎮既冇有糧食補給，連一隻蒼蠅都飛不出去。”
人群中馬上炸開了鍋。
“斷糧？！刺史是瘋了嗎？蕭將軍還在營裡！”
“這是要活活餓死我們啊！”
“娘的！大不了就拚個你死我活！”
恐慌和憤怒的情緒很快就在人群中傳播開來。五百人剛剛建立起來的士氣已經瀕臨崩潰。
沈清棠冇有去製止他們說話，隻是靜靜的看著。等到聲音慢慢變小之後，所有人的目光都集中到了她的身上。
“拚？拿什麼拚？”沈清棠冷笑一聲，“你們五百人，去衝右威衛的鐵甲硬弩？還是指望蕭將軍拖著重傷的身子，去給你們開道？”