在凡界隻歇了一日，陳飛常便重返玄界。
西邊那道腹地陣眼，血鳩座下首徒赤魘親自坐鎮，一張網早張開了，專等持玉的人往裡鑽。
這一日他也冇閒著。護村大陣與井底上古鎮封咬合的最後幾處陣紋，是他親手刻的，刻完又分出一縷神識寄在陣眼，尋常隔空引動，蘇望山和阿蘿便能壓住。他帶著阿蘿在井邊坐了半宿，把哪幾道紋路對應哪條地脈、鎮界玉不在時如何借上古鎮封卸力，一點點教給孩子。臨走，他抱著阿蘿，把三短一長的舊約又叮囑了一遍，孩子攥著他的手指，一筆一畫把那節奏記在手心裡，冇掉淚，隻說哥你早點回來封井。
馬曉雯把合作社的賬理成兩本，一本明賬給旁人看，一本記著兩界貿易的實底，交給他過目。王二的護村隊排了三班，夜裡不離井臺。沈明舟、顧老那頭也回了話，巡防已經常態化，生麵孔一進村就有人盯上。凡界這頭釘死了，他才敢走。
青光散儘，人已落在生財閣後堂。
石生、焦七早候著，桌上攤開一張玄界西部的輿圖，圖上一處赤紅色的穀地被圈了又圈。兩日不見，石生眼下掛著青黑，顯然冇少跑腿。
“恩公，您不在的這兩天，玄界不太平。”石生先報，“陰蜃宗的暗花又漲了一倍，黑石坊市那邊，已經有賞金獵人開始互相打聽持玉人的下落。藥王穀外山也多了些生麵孔，被賀鐵的人記下了。”
“西邊腹地陣眼，摸清楚了。”焦七接過話，這些日子他靠散修暗網，把那地方翻了個底朝天，“地名赤沙淵，玄界西部出了名的絕陰地，常年刮赤風，風裡帶煞，飛鳥不過。陰蜃宗在淵底架了一座大養陣，比斷魂裂穀、落星淵那兩座加起來還大，抽的陰煞順著乾渠直送總陣，是總陣西邊的一條主胳膊。”
“守的是誰？”陳飛常問。
“赤魘親自坐鎮。”焦七聲音壓低，“築基後期，血鳩座下首徒。底下還有烏執事那一級的巡陣、十幾個陣法修士、一隊守陣傀儡，明哨暗哨三層，還有一座窺靈大陣，專防有人再像斷魂裂穀那樣暗中壞陣。恩公，這是張開口的網，就等您往裡鑽。”
陳飛常指尖在赤沙淵上輕輕敲著，冇說話。
築基後期，他在藥王穀轉運場隔著封門領教過一縷神念，便已搖搖難支。如今真身當麵，他練氣九層，連人家一招都接不下。硬闖是死路，可這道縫，必須封。
當天夜裡，唐靈秋、雲箬借複診之名到生財閣，四個人圍著輿圖，把這一仗掰開了揉碎了算。
“正道能不能直接出兵拔了它？”石生問。
“不能。”雲箬搖頭，“赤沙淵是陰蜃宗地界，我藥王穀大舉攻入，便是兩宗開戰的口實。總陣未成，陰蜃宗也在忍，咱們同樣不能先撕破這層臉。這一仗，隻能是‘散修壞陣、正道清剿外圍’，明麵上，跟我藥王穀扯不上乾係。”
“那就分兩路給他看。”陳飛常指尖一點，“他要張網，咱們就讓他看見他想看見的。明麵上，靈秋率人在乾渠上大張旗鼓清剿，聲勢越大越好，把淵底守備和赤魘都牽出去。雲箬長老在兩宗邊境佯動問責，再釘一層。暗地裡，我帶焦七的人潛進去封縫。明攻是假，斷陣是真。”
唐靈秋盯著輿圖推演窗口。“我從打響到赤魘判斷出主攻方向、再折返，最多給你爭取一炷香。一炷香封不住一道三四丈的大縫，你就會被他堵在淵底。”
“一炷香夠。”陳飛常道，“前提是，他的陣先被我廢掉一半。”
撤退路線也定了三條，焦七的人沿途埋好接應，一旦得手或失手，都能順著赤風帶的暗道撤出，絕不戀戰。
陳飛常又把封縫的環節獨自推演了十幾遍。前兩道縫，一道穩回臨界，一道借破境才封死，赤沙淵這道三四丈寬的主縫，一炷香內合上，靠的是先廢養陣、讓縫失了牽引，再借鎮界玉一舉收口。他把每一處陣位變暗後縫隙的反應都算到，又備下最壞的一手，若赤魘回援太快、封不到底，便由焦七引爆預埋在陣盤下的煙雷與破陣釘，炸亂半座養陣，趁亂撤走，寧可封不成，也不把人搭進去。算清了這些，計議了三日，才動手。
明麵一路，由唐靈秋率藥王穀十二名精乾丹修，在赤沙淵外三十裡的陰煞乾渠上“清剿邪修、拔除暗樁”，聲勢做得極大，丹火衝天，專打陰蜃宗往赤沙淵輸送的外圍陣位。雲箬長老則親自出麵，在兩宗交界的靈材集上“偶遇”陰蜃宗一位管事，擺出一副正道問責、要為夜襲青石坊市討說法的架勢，把陰蜃宗西部的註意力，死死釘在邊境上。
暗裡一路，陳飛常帶著焦七和三名最精乾的散修，借著赤風掩護，早一日便潛進了赤沙淵外圍的一處岩窟，隻等明攻打響。
赤沙淵底，赤紅色的風沙終年不歇，風裡裹著細碎陰煞，刮在護體靈氣上沙沙作響，吸進一口，神識都要發昏。陳飛常含著一片凡界靈水潤喉，鎮界玉貼在掌心，玉麵微光朝著淵底最深處指。一路進來，焦七的暗線替他們避開了兩撥巡淵傀儡、一處暗哨，那暗哨的傀儡獸從藏身處三丈外爬過，銅鈴大的眼珠掃過來，幾人貼著岩縫屏息不動，等它爬遠，後背都沁了汗。
透過風沙，他看清了那座大養陣。
數十丈寬的環形陣盤層層套疊，陣紋一圈圈鋪開，正中半空，懸著一道三四丈長的巨大縫隙，比他封過的兩道都寬，灰黑色的陰煞自縫裡傾瀉而下，被大陣抽走、彙入玉槽。縫下鎖著上百名活陣引，有玄界散修，也有靈獸，層層疊疊，哀聲被赤風一卷即散。一個老散修耷拉著頭，胸口隻剩微弱起伏，再抽上幾日，便是一條人命。
烏執事披甲巡陣，一隊傀儡沿著固定路線走動，窺靈大陣的光幕覆蓋全場，連一隻飛蟲掠過都要被照上三照。
“戒備比斷魂裂穀嚴了三倍。”焦七趴在他身側，喉頭發緊，“恩公，怎麼進？”
“等。”陳飛常隻說了一個字。
等了整整六個時辰。他一動不動伏在岩後，把烏執事巡陣的路線、傀儡換防的間隙、窺靈光幕明暗交替的節奏，全刻進腦子裡，又把三處主陣位的方位，用鎮界玉一一印證。赤風由弱轉強、再由強轉弱，天邊的赤光挪了半圈。
天際外，唐靈秋的丹火驟然炸開，三十裡外的乾渠陣位被一連拔了三處，火光映紅半邊天。赤沙淵大養陣立刻分出一半巡陣修士和大半傀儡，趕去外圍支援。烏執事親自帶隊，淵底守備為之一空。
幾乎同時，兩宗邊境那邊，雲箬發難的消息也傳到，赤魘被幾樁事牽住，離開了縫邊的主臺。
“就是現在。”
陳飛常身形掠出岩窟，流雲步踩著赤風的間隙，十丈針域鋪開，把自己和焦七幾人的氣機一並裹住，貼著陣盤陰影直插腹地。鎮界玉微光連閃，窺靈大陣每一處掃描的空隙，都被他提前一步算準，幾人裹進赤風，悄無聲息落到活陣引牢區旁。
“救人，毀陣，聽我號令，不許戀戰。”
七枚烏沉銀針離指，針罡細不可察，專挑鎖鏈機括與陣紋節點削。焦七幾人分頭解人，被鎖的散修一個個睜眼，又驚又喜，被焦七按著嘴，順著預定的暗線往淵外送。那老散修被扶起時，顫著手要磕頭，焦七架起他就走，冇發出半點聲響。被救的人裡有兩個傷得走不動，三名精乾散修一人背一個，沿著牢區背後的排水陰渠往外送，那陰渠是焦七花了靈石買通舊役、提前摸清的活路，寬窄隻容一人，恰能避開傀儡巡道。陳飛常邊斷陣邊聽著身後腳步漸遠，直到最後一名活陣引被送出陣盤，他才把全部心神收回到那道大縫上。
陳飛常自己則直撲三處主陣位。
他冇照斷魂裂穀的法子製造亂象，赤沙淵有了防備，亂反而示警。他用的是更穩的法子，針罡裹著凡界靈水與迷靈散調成的藥液，一針刺入陣紋，藥液沿紋路無聲擴散，所過之處，陰煞運行一澀，陣位的光一點點暗下去，表麵看去卻紋絲不動，隻當是陰煞輸送的尋常起伏。
第一處，他貼著陣柱陰影下手，巡陣修士兩步外踱過，冇瞧出異樣。第二處，一個陣法修士停下來查驗陣紋，指尖幾乎擦著他藏身的陣盤，陳飛常屏住氣機，一枚銀針扣在指間，直到那人轉身離開，才把藥液送進陣眼。第三處主陣位旁臥著一頭守陣傀儡，他借著前兩處陣位變暗、陰煞倒卷的一瞬，引開傀儡註意，一針封死陣眼。
三處主陣位暗下去，整座大養陣抽取陰煞的節奏，已經被悄悄抽掉了主心骨。縫下傾瀉的陰煞失了引導，開始無序倒卷，那道巨大縫隙失了大陣牽製，裂痕一寸寸擴張，縫緣亂流橫生。
陳飛常落到縫隙正下方，鎮界玉雙手托起，九層真氣儘數灌入，《長春引氣訣》循著封縫法門全力運轉。
這道縫太大，封得比前兩次都難。鎮界玉溫潤光芒貼上縫緣，左側剛合上一線，右側又被陰煞衝開，他喉頭一甜，嘴角滲血，真氣源源灌入，片刻不停。一炷香的時限在心裡一點點燒，他把十丈針域也壓了上去，針罡如無數細手，把亂流一縷縷攏回縫中。
就在封縫過半的當口，淵外主臺方向，一道陰冷浩瀚的靈壓，驟然折返。
赤魘到底是築基後期，唐靈秋的明攻、雲箬的佯動，隻拖了他短短片刻。他在主臺上一眼看清大養陣陰煞倒流、縫下有鎮界玉的氣息，瞬間明白，外圍是假，封縫才是真。
“區區練氣，也敢斷本座的陣。”
那道靈壓排開赤風，直壓縫下，赤魘本人化作一道赤紅光華，自三十裡外回援，速度快得驚人。
陳飛常頭也不抬，真氣再催三分。
“焦七，帶所有人，撤！”
縫隙之下，鎮界玉光芒大盛，最後一線裂痕，在赤魘靈壓臨身的刹那，被生生按合。第三道縫，封。
一縷比前兩次都要精純渾厚的兩界本源，自封合的縫中渡入掌心，順著經脈奔湧而下，他九層真氣轟然一震，那道橫在練氣九層與巔峰之間的薄膜，被頂得鼓脹欲破。
九層巔峰的門檻，就在眼前。
可他來不及煉化。赤魘的紅光，已經到了赤沙淵上空，築基後期的靈壓如山嶽傾覆，當頭罩落。