經過七天的行駛，火車停在了京城第一師的駐地車站。
蘇立剛踏出車廂門，一股熟悉的、帶著煤煙和塵土味的京城空氣撲麵而來。
他眯了眯眼，適應了一下正午的陽光。
站臺上，一列皇家儀仗隊早已肅立兩側，而在儀仗隊正前方，站著一個人。
那人約莫二十出頭，頭戴烏紗翼善冠，冠上綴著拇指大的東珠，身著杏黃色四團龍紋圓領袍，腰係玉帶，足蹬皂靴。
麵如冠玉，劍眉星目，有著一股子讓人不敢輕慢的貴氣。
正是皇太子朱洛。
蘇立連忙整了整衣襟，快步走下臺階，到了朱洛麵前，躬身行禮：
"微臣蘇立，見過皇太子殿下。"
話音剛落，朱洛上前一步，二話不說，照著他肩膀就是一拳。
"喲，今兒個太陽打西邊出來了？"
朱洛挑著眉，"出去才幾天，咋還搞上生分了呢？'微臣'？'殿下'？你小子以前偷我爹的貢酒喝的時候，怎麼不'微臣'呢？"
蘇立一愣，隨即反應過來。
記憶如潮水般湧來——前身和這位皇太子，那可是從穿開襠褲就混在一起的主。
上樹掏鳥、下河摸魚、偷禦膳房的點心、被戒尺打手板，哪一次不是兩個人一起扛？
用他們的話說，這叫刎頸之交。
蘇立摸了摸被錘的肩膀，嘿嘿一笑："這不是……出去一趟，經曆了不少事，覺得自己成熟穩重了嘛。"
"成熟？穩重？"
朱洛翻了個白眼，罵道："狗屁！你小子要是能成熟穩重，母豬都能上樹！"
兩人對視一眼，同時哈哈大笑。
朱洛張開雙臂，蘇立也迎上去，兩人重重地抱在一起，互相在背上拍了兩下。
"行了，彆膩歪了。"朱洛鬆開手，一把攬住蘇立的肩膀，
“父皇和三位叔伯已經在宮裡等著了。”已經在宮裡等著你了。”
“你這一趟，可給他們長了大臉，尤其是永豐嶺那一仗，父皇嘴上不說，我看他連下棋的時候都哼小曲兒了。”
“走走走.......彆讓他們等急了。"
兩人摟肩搭背地往站臺外走去，身後跟著一隊侍衛，遠遠地綴著。
"聽說你把禮賓司那個胡發給打了？"
朱洛一邊走一邊興奮的問道，
"打？"蘇立嗤笑一聲，"那不叫打，那叫暴打。”
“一腳踹翻，按在地上踹了十幾腳，肋骨斷了幾根，牙掉了兩顆，最後像條死狗一樣扔給倭國人帶走的。"
他把當時的情形繪聲繪色地說了一遍——胡發怎麼擺出一副憂國憂民的模樣，怎麼搬出"友邦驚詫""文明世界"的大帽子，怎麼被他一腳踹飛，怎麼在地上哀嚎求饒。
朱洛聽得眼睛瞪大，神情十分向往，仿佛腦海中已經自動把自己代入了蘇立的角色，正一腳接一腳地踹在那個道貌岸然的胡發臉上。
"痛快！真他娘的痛快！"
朱洛忍不住低聲喝彩，隨即又輕輕歎了口氣，語氣裡滿是遺憾。
"唉……可惜啊，我隻能幻想一下……"
他搖了搖頭，隨即又想起什麼，壓低聲音道：
"對了，汪德興那邊，你可得小心點。”
“那老狐狸放話了，說你毆打外交人員、破壞邦交，等他見到你，要跟你'好好算賬'。”
“還有外交部主事王勝，說是要找你說道說道。"
蘇立冷笑一聲："找我算賬？我還想找他們算賬呢！"
他眼珠一轉，忽然湊近朱洛耳邊，聲音壓得極低：
"哎，你說……打汪德興一頓怎麼樣？"
朱洛眉毛一揚，下意識地咳嗽一聲，板起臉道："汪德興乃是左議院議長，朝廷重臣，豈能如此輕慢！"
他說完，左右看了看，才又湊回來，壓低聲音，眼裡閃著興奮的光。
"可有什麼計劃了？"
"用麻袋套他，怎麼樣？"蘇立一臉認真，
"找個月黑風高的晚上，在他家門口候著，麻袋一套，棍棒伺候，打完就跑，神不知鬼不覺。"
朱洛摸著下巴，認真思索："唔……他進出都坐車，前後還有保衛人員，這個方法不太好下手啊，而且他那宅子在高門大院裡，外人進不去。"
"那要不在他車上裝個炸彈？"
"不行不行，"朱洛連連搖頭，"過火了過火了！炸死了怎麼收場？父皇那邊交代不過去。"
"依我看，"朱洛眼睛一亮，"不如在他飯菜裡下毒。”
“慢性毒藥，讓他慢慢折騰，查也查不到咱們頭上。"
蘇立摸著下巴："也不是不行……就是太慢了，不解氣。"
"那再加個瀉藥？"
"瀉藥？那得多加巴豆！"
兩人一邊走一邊低聲嘀咕，從麻袋套頭到炸彈暗殺再到下毒放巴豆，越說越離譜，越說越興奮。
身後不遠處，蘇二子和陸川並肩走著，聽著前方兩位爺漸漸遠去的議論，麵麵相覷。
蘇二子摸著下巴，若有所思："其實……爺說的放炸彈，這主意挺好。乾淨利落，一了百了。"
陸川一臉嚴肅地搖頭："我覺得下毒更好一些。”
“從戰術上來說，更隱蔽，更可控，事後痕跡也小。"
蘇二子瞥了他一眼："喲嗬，陸大參謀長，你認真的？"
陸川麵無表情："我隻是在分析戰術可行性，好了，我現在要去安置部隊了。"
說完便轉身離開。
———
皇宮，乾元殿。
大夏的皇宮，承襲舊製，卻又融入了近代建築的某些元素。
朱紅色的宮牆高聳，琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，殿前丹陛之上，銅鶴、銅龜分列兩側，莊嚴肅穆。
可若細看，便能發現殿角的飛簷下，竟藏著幾座西洋風格的壁燈，與古樸的宮殿形成一種奇異的和諧。
乾元殿內，金磚鋪地，蟠龍金柱頂天立地。
皇帝朱淵端坐於禦座之上。
他年近五旬，麵容清臒，頷下留著三縷長須，頭戴翼善冠，身著明黃色團龍袍，目光深邃而平和。
禦座下首，分左右列著三張紫檀木椅。
坐著曹國公季昌、宋國公馮浩、衛國公鄧倫。
三人見蘇立進來，目光齊刷刷投了過來，有審視，有欣慰。
蘇立進了殿門，整肅衣冠，上前幾步，對著朱淵深深一躬：
"臣蘇立，參見陛下！"
朱淵哈哈一笑，抬手虛扶："賢侄快快平身！出去這一趟，黑了，也瘦了。”
“你這一趟，冇給朕丟臉！永豐嶺大捷，南疆震動，朕臉上有光啊！”好！好！"
“陛下洪福齊天，臣不過略儘綿薄。”
蘇立笑了笑，又轉向三位國公，一一躬身：“侄兒見過季伯伯、馮伯伯、鄧伯伯。”
季昌開口，聲若洪鐘："立哥兒，不必多禮！快起來，讓老夫好好看看——嗯，像個樣子了！多了幾分沉穩！"
馮浩也笑眯眯地點頭，"鎮國公府後繼有人，可喜可賀啊。”
“老夫在京城，可是聽著前線捷報，心裡頭高興得很。"
鄧倫高聲說道："好小子！七十二門重炮轟平永豐嶺，這仗打得痛快！"
蘇立一一謝過，然後坐到一旁。
朱洛站在禦座側首，含笑看著這一幕，臉上與有榮焉。
'不愧是與本宮從小光腚玩到大的兄弟。'
他在心裡得意地想，
'真給本宮長臉！'
寒暄了一陣，朱淵臉上的笑意漸漸收斂，換上了一副正色。