這時蘇立，冷冷看向兀自僵在原地的小泉太郎，以及臉色鐵青的伊萬·科諾瓦洛夫。
"兩位公使，這裡是鎮國公府，兩位若要抗議、要什麼賠償的——請出門左轉，找大夏外交部。”
“那裡，才是管這事的地方。"
說罷，他端起手邊茶盞，輕輕一舉。
"二子。"
"在！"候在門外的蘇二子應聲而入。
"替我，送兩位公使。"
"請吧，兩位。"蘇二子笑眯眯地做了個"請"的手勢。
伊萬·科諾瓦洛夫臉色變了幾變，最終重重地"哼"了一聲，一甩衣袖，大步便朝屋外走去。
他心裡其實半點不慌，甚至還有些無所謂。
'要不是看在倭國與羅刹結盟的份上，老子才懶得跑這一趟。'
‘至於邊境摩擦和賠償之事，那也是秉承著有棗冇棗，先打它兩杆子。’
’萬一這鎮國公是個軟柿子，能訛一筆是一筆；訛不著，也不虧。'
伊萬·科諾瓦洛夫倒是走的痛快。
可小泉太郎，就冇這份灑脫了。
他僵在原地，近千名僑民啊！這其中還有不少有背景之人。
據說，這件事，連天皇都被驚動了，天皇已經親口對他的"工作不力"，表達了不滿。
小泉太郎隻覺得滿嘴發苦。
他這個公使位子，坐上去還冇兩天，屁股都冇焐熱。
他可不想，步前任山本一夫的後塵。
可要讓他當著這麼多國公使的麵，把服軟的話說出口——那大倭帝國的顏麵，何存？他小泉太郎的前程，還要不要了？
進，是刀山；退，是火海。
萬般糾結之下，他隻能鐵青著臉，慢吞吞地站起身，一步一挪地朝廳外走去。
路過施泰因身側時，小泉太郎猛地停下腳步，扭過頭，眼巴巴地望著施泰因。
那眼神裡頭的意思再明白不過——
'施泰因！我可是送過禮的！六根大黃魚！你親手收的啊！你倒是說句話啊！你得幫我！'
麵對這道灼熱的目光，施泰因脖子一仰，目光直直地投向大廳的房梁。
仿佛那雕梁畫棟之上，忽然出現了什麼絕世奇葩，值得他如此專註、如此忘我地細細品鑒。
那神情，虔誠得近乎神聖。
'看我做什麼？'
施泰因心裡哼著小曲，
'本使當初答應你的，隻是"一起到鎮國公府走一趟"。’
‘你看，我來了，我人就在這兒坐得好好的——除此之外，我可什麼都冇答應。'
'承諾，我已經完美兌現了。所以那六根大黃魚嘛……'
他心安理得地想，
'本使拿得，問心無愧！'
小泉太郎死死盯著那張仰起的、毫無破綻的側臉，眼前一黑，險些一口氣冇上來，最後隻能從鼻腔裡，發出幾聲哼哼，灰頭土臉地邁出了大廳門檻。
"公使閣下？"蘇二子在一旁，笑眯眯地催促，"您請這邊走，門檻高，小心腳下。"
小泉太郎踉蹌了一下，落荒而逃。
大廳之內，其樂融融。
半個時辰後，幾輛車才先後駛離鎮國公府。
———
小泉太郎冇有回公使館，而是咬牙切齒，直奔汪德興的府邸。
汪府，京城大學的校長吳德，正坐在客座上，對著汪德興大吐苦水。
"汪議長！"吳德一臉的痛心疾首，"我吳德苦心孤詣這些年，為的是什麼？”
“是為的是把京城大學，辦成一所比肩花旗、英格蘭的世界名校！”
“可他蘇立呢？他一句話，就把我這些年的努力，全盤否定了啊！"
"什麼優待留學生是崇洋媚外，什麼跪著辦學……這純粹是汙人清白！是赤裸裸地踐踏學術自由！"
汪德興正心煩意亂，聞言也隻能有氣無力地安慰："吳校長息怒，息怒……"
話音未落，門房來報，倭國公使小泉太郎到了。
兩人對視一眼，連忙起身相迎。
小泉太郎一進門，也顧不上寒暄，直接說道：
"汪議長，"他盯著汪德興，"我倭國近千人僑民，被蘇立抓捕！吉川家的吉川茂少爺也在其中！”
“本土的電報，已經把我罵得狗血淋頭。汪議長，你必須想辦法，儘快把人救出來！"
汪德興苦著臉直擺手："我的公使先生，用報紙製造輿論那條路，已經被三家國公府徹底堵死了。”
“而陛下和張閣老也撒手不管，王議長又不願意插手，這鎮國公府，我又......我……我是真冇轍了啊！"
三人一時無言沉默相對。
這時，吳德突得眼睛一亮，將茶盞"嗒"地擱回桌上。
"有了！"
兩道目光齊刷刷射來。
"硬來，我們肯定比不過這位鎮國公。"
吳德壓低聲音，眼裡閃著陰惻惻的光，
"但，可我們可以……借力。"
"借誰的力？"小泉太郎急問。
"學生。"吳德一字一頓，"京城大學的學生！"
他站起身，踱了兩步，越說越興奮。
"被抓的那幾位教授，本就是我京城大學的人。”
“所以，我們大可鼓動學生，明日一早，集體到鎮國公府外遊行請願，口號我都想好了——'釋放教授、保障學術自由、還我校園清靜'！"
汪德興眼睛漸漸亮了："你的意思是……"
"鎮國公不是橫嗎？"吳德冷笑，"他敢抓教授，敢抓議員，敢抓僑民，可他敢把上千手無寸鐵的學生，也全都抓起來嗎？！"
"隻要他扛不住輿論，把幾位教授放了——"
吳德拖長了音，"那麼問題就好辦了。”
“連本國的教授都放了，他還有什麼理由，繼續扣押倭國的僑民？到那時，不用我們開口，自有'公道人心'，逼著他放人！"
"妙啊！"汪德興猛地一拍大腿，"圍魏救趙！項莊舞劍，意在沛公！吳校長，你真是個天才！"