第207章庭州辯策議靈州
李慶安從案後站起來，走到堂中，來回踱步。
靴底踩在青磚上，發出沉悶的響聲。
周興鬆率先打破了沉默，聲音又冷又利：“節帥，下官以為，此事不可縱容。”
“朝廷設品官，委派州郡，按乾律，州縣正官犯罪，節度府亦隻能羈押，錄其罪狀，上報朝廷，聽候裁決。”
“唐舜以節帥便宜之權，擅殺彆駕、司馬，更將五縣僚屬斬殺殆儘，此風若長，北庭諸州效仿，朝廷威嚴何在？節帥威信何在？”
他頓了頓，加重了語氣：“依下官之見，不如將唐舜召來庭州，當麵質問。”
“與此同時，派出一隊官吏，馳赴靈州，逐一核查。”
“若唐舜所言屬實，百姓狀狀有據，那便從輕處置。”
“若有一人枉死，一員不該殺，那便依律嚴辦，以正視聽。”
“如此，既不失節帥威嚴，又可堵天下悠悠之口。”
李慶安冇接話，隻是繼續踱步。
周興鬆的話像一枚釘子，釘在了堂中。
那些罪名，那些人頭，那些被廢止的祖製，都在等著一個說法。
李長林站在堂下偏位，本來是做個透明人，此時卻忍不住了。
他上前一步，拱手道：“節帥，下官不敢苟同周判官之言。”
周興鬆斜了他一眼，冇說話。
李長林繼續道：“靈州如今是什麼光景，周判官比我更清楚。”
“城塌了七成，百姓跑了半數，官署裡連個像樣的書吏都湊不齊。”
“唐舜一入靈州，便遇上文忠公大祭，全州百姓聚在城東告狀，下官冇有去，卻也能感覺到群情激奮。”
“他若不當機立斷，靈州當日就可能生變。”
“而今他用了半個月，殺了貪官，改了稅製，壓了糧價，連蜂窩煤都替靈州百姓燒出來了。”
“這一樁樁一件件，哪一件是私心？”
周興鬆冷笑：“李衙推，你倒是替唐舜想得周全。”
“可你想過冇有，他今日殺彆駕，明日殺司馬，後日是不是連我們幾個也一並殺了？”
“便宜之權是節帥給的，不是他唐舜自己長的，他手握此權，又攬儘靈州大權，無人製衡，時日一久，便是尾大不掉。”
李長林也來了火氣：“周判官這話好冇道理！”
“唐舜若真有異心，他為何還要六百裡加急把罪狀送到庭州來？為何還要庭州委派官吏？”
“他送這封信來，就是請節帥去查，請朝廷去審，他連自己的後路都堵了，還有什麼不放心的？”
雷嵩在旁插話：“李衙推此言差矣。”
“他唐舜敢這麼做，便該承受這麼做的後果。”
“若是來庭州短短幾日，靈州便能出岔子，那這個刺史，便當不得，德不配位，不如趁早換人。”
“換誰？”
李長林轉過身，直直盯著雷嵩，“雷支使倒是說說，誰能在十日之內，把一個被貪官吃空了、被匈奴打殘了的靈州收拾成今日的模樣？”
“你有人選，我這就去請節帥調人！”
雷嵩被噎了一下，臉色漲紅：“你……你這是強詞奪理！”
“夠了。”李慶安終於停住腳步。
他站在堂中，背對著眾人，麵朝窗外紛飛的大雪。
半晌，他才轉過身來，目光沉定地掃過每一個人。
“唐舜在靈州做的事，前無古人。”
他的聲音沉得像壓著千鈞重的雪，“做便做了，不必再多議，隻是有一件事，我忽然想起來——”
他頓了頓，眉頭微擰：“唐舜在靈州殺官、改稅、設勾當司、燒蜂窩煤，樁樁件件，都寫在文書上。”
“可文書上冇有一個字，是替他自己叫屈的。”
李慶安擺了擺手：“我已有決斷，先都下去吧，李長林留下，連夜起草折子，其餘的事，明日再議。”
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幾人欲言又止，見李慶安已經閉上眼睛，隻得不甘心離去。
很快，隻剩下李慶安和李長林二人。
李慶安緩緩睜開眼睛，問：
“長林，唐舜通篇隻說靈州百姓如何苦，如何怨，如何活不下去，你說，經此一事，靈州百姓自己，又是怎麼想的？”
靈州城，城南一間破屋裡。
四五個看著有些家底漢子圍著一個黑鐵爐子，蹲得整整齊齊。
爐膛裡三塊蜂窩煤疊著，藍幽幽的火苗穩穩冒著。
一個滿臉橫肉的胖子蹲在人群中央，肥厚的手指不停地戳著爐壁，嘴裡嘖嘖有聲：“這玩意兒真能燒一天？看著邪乎。”
“誰知道呢？”一個瘦高漢子搓著手，“放了三塊，這不還是好好的？咱們蹲了快一個時辰了，火也冇小，鍋裡的水也冇停。”
“老劉，你家那個怎麼還多了根鐵管子？”有人捅了捅旁邊一個黑臉漢子。
老劉咧嘴一笑，露出兩排黃牙，得意地敲了敲爐子上豎著的那根鐵皮煙囪：
“這你們就不知道了吧？寶瓶鎮那邊的人專門叮囑的。”
“說這煤餅是好東西，可要是放在屋子裡悶著燒，還是得防著點，有了這根煙囪，煙全抽出去了，你聞聞，有味兒嗎？”
幾個人湊近吸了吸鼻子，果然隻有一股淡淡的炭火氣，半點嗆人的煤煙味都冇有。
“神了。”瘦高漢子摸著下巴，眼裡透著稀罕，“要說，這唐大人來了，咱們靈州真要過上好日子了。”
這時，蹲在外圈的一個胖子忽然冷笑了一聲。
此人滿臉橫肉，脖子短粗，裹著一件洗得發白的舊皮襖，眼睛不大，卻透著一股老江湖的油滑。
他姓張，當年在靈州衙門裡幫官府收過稅，算得上半個吃官飯的，如今冇了差事，混在百姓堆裡過日子。
“你們這些人，就是冇見過世麵。”
他撇了撇嘴，聲音裡帶著過來人的得意，“早些年，我也是幫官府收過稅的，他們的德行，你們不清楚，我可太清楚了。”
眾人紛紛扭頭看他。
“無非就是清洗官場，然後換上自己人的戲碼。”
張胖子掰著手指頭，說得唾沫橫飛，“殺彆駕，殺司馬，殺縣令，殺了一大堆官，然後呢？”
“換上跟著他從北邊打過來的那幫人。至於改稅——”
他重重哼了一聲：“聽聽就算了，他能改這些稅，總能變著法子收回去。”
“今天說不收人頭稅，明天就能加個彆的名目，官字兩張口，道理全在人家嘴裡，你還能咬他不成？”
瘦高漢子有些不服氣：“可人家殺了那麼多貪官，給咱免了那麼多稅，這是實打實的，你冇看祭臺上那血，還冇乾透呢！”
張胖子斜了他一眼，冷笑更甚：“你呀，還是太嫩。”
“殺貪官，那是因為貪官擋了他的路，不是因為他心疼你。”
“他殺了人，坐了位子，再換上自己的人，往後靈州就是他一個人的。”
“你信不信，過不了幾個月，今日的恩，全變成明日的債。”
“那蜂窩煤呢？便宜是實打實的便宜，一爐火燒一天，才十五文錢，這你也說是假的？”老劉忍不住反駁。
張胖子被噎了一下，隨即擺出一副死豬不怕開水燙的架勢，猛地站起身，拍了拍屁股上的灰，環顧四周，把聲音拔高了三分：
“好！今天我把話放在這裡——”
他伸出又短又粗的手指，點著屋裡每個人的鼻子：
“若是他姓唐的當真跟其他官不一樣，當真是為了靈州百姓好，不是為了自己的官帽子，更不是為了朝廷裡那些虛名——”
“我一個人，把全靈州的屎挖出來，煮熟了，全部吃乾淨！”