第14章夜赴青州共商退路，密尋新倉，暗探窺宅，突
第十四章夜赴青州共商退路，密尋新倉，暗探窺宅，突襲之箭已上弦
零點的鐘聲準時在出租屋寂靜的空間裡響起。
熟悉的空間漣漪微微泛起，王恒拎著一隻帆布背包，跨過廚房木門，腳下一沉，已經落在廢棄柴房乾燥的乾草堆上。背包裡裝著他新近購置的爆閃手電、防割手套，還有三把折疊工兵鏟，另外帶了一小疊現代防水油紙，用來包裹賬冊和容易受潮的物件。
夜色濃稠，月亮被厚重雲層遮住，街巷間隻有零星幾盞快要燃儘的油燈，昏昏明明。阿豆早已經等候在此，懷裡緊緊攥著那副望遠鏡，神情緊繃。
“公子，您來了。”少年快步迎上來，壓低聲音，“白天地痞鬨事之後，周吳二人再冇露麵，但我總覺得他們不會就此罷休。還有城郊老宅那邊，夥計說這兩日總感覺遠處有人盯著，遠遠幾道人影，一靠近就消失，應該是鹽鐵司的暗探。”
“我知道。”王恒點頭，目光掃過柴房四周，確認巷口無人，“李崇德呢？”
“已經在路上，繞了三條遠巷，估摸片刻就到。”
不過半柱香的工夫，一道黑影貼著牆根快速移動，李崇德一身深色短打，避開所有可能暴露的點位，閃身鑽進柴房。連日緊繃，眼下眼底已經布滿血絲，臉上帶著掩不住的疲憊。
見到王恒，他長長呼出一口氣，拱手行禮。
“公子。城郊老宅怕是藏不住了。”李崇德開門見山，“夥計今早送貨，遠遠看見山坡林子裡有人探頭張望，身形看著就是鹽鐵司的探子。他們冇有直接上門搜查，擺明是在蹲守取證，等確認裡麵存著大批貨物，便會帶兵圍捕。”
“趙山很謹慎，不會貿然動手。”王恒蹲下身，借著微弱天光，在地麵上撿一根炭條，簡單畫出青州城郊的地勢，“他現在在等實據。一旦確認地窖內囤積大量異鹽，人贓俱獲，便會立刻突襲。我們不能賭他遲遲不動。”
炭條在地上劃出兩道圈。
“第一件事，開辟第二處秘倉。”王恒的聲音沉穩，條理清晰，“城郊老宅作為一號倉庫，可以保留，但不能再持續往裡麵補貨。從今日起，所有新送來的物資，直接送入新倉。一號倉的存量，分批、緩慢向外轉運，不要一次性大動。一次性大規模搬運，動靜太大，山上麵的暗探一眼就能察覺。”
李崇德凝神傾聽，連連記下。
“新倉選址，三個硬性要求。”王恒伸出三根手指，“第一，遠離主路，不在官道沿線，最好是廢棄窯場、山澗石洞、無人的破廟，天然具備遮蔽；第二，進出路線不止一條，至少兩條逃生小路，萬一被堵，有脫身餘地；第三，平日裡極少有人涉足，最好附近冇有村落農戶，不會有閒雜人等無意間闖入。”
“而且新倉入口要儘量隱蔽，外層做偽裝，堆上枯枝亂石，地窖洞口用石板封死。所有物資，分裝成小份，便於緊急轉移。”
“小人記下了。明日我就親自帶著兩個最可靠的夥計，往西邊的亂石山一帶探查。那邊舊窯很多，早年燒磚瓦，後來窯場廢棄，荒了十幾年，平日裡獵戶都很少過去，或許合適。”李崇德說道。
“第二件，製定應急預案。”王恒繼續安排，“若是鹽鐵司真的突襲城郊老宅。第一時間放棄存量物資，人優先撤離。那些鹽、糖丟了可以再運，人被抓，全盤皆輸。地窖裡麵，提前埋好引火之物，萬一來不及轉移，直接點燃油紙、乾柴，銷毀所有帶有現代痕跡的包裝。不要留下任何他們無法解釋的東西。”
現代編織袋、塑料包裝、標簽，任何一件落在大離官府手裡，都是足以掀起滔天風浪的異證，遠比私鹽罪名更加可怕。
“第三，提防周吳兩名掮客。他們吃了虧，又動用地痞冇有得逞，說不定會鋌而走險，向鹽鐵司匿名告密，把城郊老宅的位置透露給趙山，借官府的手除掉我們。這一點，你們一定要留心。”
這話一出，李崇德心頭一凜。
借刀殺人。這是市井商賈最常用的陰毒招數。周吳二人拿不下貨源，若是能引官府抄掉李崇德的貨倉，就算不能分潤古物生意，至少也能報複泄憤。
“公子提醒得極是。往後鋪麵內外，我會加倍設防。夜裡值守的夥計，持短棍，輪流巡夜。阿豆在外打探，萬萬不可單獨去往城南掮客落腳的小院附近。”
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交代完全盤安排，王恒把帆布背包打開，將工兵鏟、爆閃手電、防割手套一一取出，分給兩人。
“工兵鏟鋒利，既能開挖新倉地窖，危急時刻也能防身。這個圓筒是爆閃手電，按動開關會射出極強亮光，夜裡突襲時，可以短暫晃花敵人視線，爭取逃跑時間。不到萬不得已，不要拿出來在外人麵前使用。一旦暴露，解釋不清來源。”
李崇德和阿豆捧著這些從未見過的器物，又驚又佩，小心收好。
所有事宜商議完畢，不敢久留。李崇德先行離開，回去安排探查新倉庫的人手；阿豆依舊留在街巷裡放哨，監視暗探的流動軌跡。
柴房之內隻剩王恒一人。他靜靜坐了片刻，確認四周冇有異動，才原路返回，一步跨回現代的出租屋。
大離，西山城郊老宅。
夜色下，山坡的密林裡，三道身影半伏在灌木叢中，正是趙山派來的暗探。他們輪流盯著下方宅院的院牆，不敢發出半點聲響。
“看了整整兩日，夥計一般都是天不亮來，送完東西就立刻走，從不久留。”一名暗探壓低嗓音，“院牆太高，看不清院內地窖全貌，隻能偶爾聞到一點點鹹腥氣息，像是鹽。”
“要不要悄悄翻進去，摸進地窖看一看？”另一個人按捺不住好奇心。
“萬萬不可。巡檢大人嚴令，不許貿然闖入。若是裡麵設了警戒，我們一進去，當場暴露，前功儘棄。”領頭的暗探搖頭，“我們隻負責盯梢、記下來往人員，回去稟報。等大人集齊人手，再一網打儘。”
幾人繼續潛伏在山林陰影之中，目光死死鎖著那座荒廢老宅。
一日光陰匆匆而過。
第二日一早，李崇德帶上兩名心腹夥計，備好乾糧、繩索，動身前往城西亂石山，實地勘察廢棄磚瓦窯。
一座座坍塌的土窯散落在山穀之間，荒草齊腰，斷磚殘瓦遍地，風聲穿過窯洞，嗚嗚作響。方圓數裡冇有人家，隻有偶爾路過的野兔、山雀。
一連查看三處窯口，前兩處要麼洞口太淺，容易被雨水倒灌，要麼進山路徑單一，被堵住就無路可逃。直到找到第四座深埋在山坳裡的老窯。
窯體大半埋在土坡之下，主窯洞寬敞乾燥，側邊還有一條早年工人開挖的逃生斜道，直通後山密林，恰好滿足王恒定下的全部條件。
李崇德蹲在窯洞裡，伸手摸了摸窯壁，乾燥結實。他心中大喜，當場定下這裡作為二號秘倉。
回去的路上，他特意繞遠，沿途清理腳印，又在幾個岔路口故意留下相反方向的足跡，混淆可能尾隨的探子。
與此同時，鹽鐵司衙門。
幾名暗探結束輪班，趕回衙內向趙山稟報連日監視所得。
“大人，城郊老宅每日都有夥計往返，定時送物，院內地窖應當確有大量存貨。隻是我們不敢入內，無法確認貨量。”
趙山站在窗邊，手指輕輕叩擊窗沿，眼底寒光浮動。
數日等待，線索一點點坐實。
他已經悄悄抽調二十名精乾捕快、鹽鐵司差役，暗中集結，備好鎖鏈、火把，隻等一個合適時機。
“今夜三更。”趙山緩緩開口，聲音低沉，“所有人換上便服，不帶響器，分三路包抄西山老宅。先封死宅院所有出入口，再入內搜查。一旦地窖搜出大批異鹽，當場扣押貨物，將所有值守之人全部捉拿，帶回衙門審問。”
突襲的命令，就此敲定。
箭已上弦，隻待三更夜幕降臨。
而李崇德此刻尚且不知道，鹽鐵司的大網，已經定於今夜收網。他正安排夥計，準備趁著黃昏，往新發現的山坳窯洞裡，先轉運一小批物資試水。
城南小院，周吳兩名掮客也收到線報，聽說鹽鐵司近期要對城郊一處私藏點動手。兩人對視一眼，嘴角勾起陰惻惻的笑意，靜靜等著看熱鬨。
青州城各方暗流湧動，一場驚心動魄的突襲，即將在西山荒宅上演。