第20章他該不會在哄我吧？
我從未對溫衍袒露過半分心意，亦從未擁有過陪在他身側的正當名分，於他而言，我不過是途經他歲月的過客。
而他，卻是我整個人生。
是我的信仰。
是我活著的理由。
我倉皇逃回東宮值房，悶在被子裡哭。
潰不成軍。
無心值守，懶於侍奉，誰叫我都不應。
就算是砍頭也不怕了。
我將自己緊緊蜷縮在被褥深處，好似躲進這一方小小天地，便能隔絕世間所有寒涼與心酸。
直到被褥被人猛然一把掀開，我披頭散發，紅腫著雙眼看去。
周承乾一臉怒容站在我麵前。
竟親自移步前來值房尋我。
“玩忽職守。”周承乾說，“該當何罪。”
我不理他，隻是藏著臉深深蜷縮起身子。
都已經這樣了。
是殺是剮隨便了。
“哭有什麼用。”周承乾說，“拆散他們。”
我聞言一怔，徐徐抬眸望向他。
周承乾一襲玄色錦袍威儀淩冽，矜貴眉眼染著淡漠冰冷的寒霜，隱忍戾氣悄無聲息。
說，“彆輸給姓裴的。”
我不知他出於什麼心理，說出了這樣的話。
一時之間竟分不清，他心底究竟是愛著裴令儀，還是僅僅執念難平，滿心不甘。
儘管我知道自己不配跟裴令儀比，可他這番話似乎又給了我一線希望。
或許溫衍不喜歡裴令儀呢？或許他倆不會在一起呢。
我緩緩起身下床，屈膝跪地，滿心想著俯首認罰。
可千言萬語堵在喉間，終究隻是默然長跪。
周承乾神色冷淡，“梳洗妥當，即刻當值。”
說完，他轉身離開。
東宮的侍衛、宮女全都驚呆了，從她們張望的神情便能猜測，往後少不了又是一番流言蜚語。
近侍太監說，“徐硯，你是特殊的。”
他說從未見過周承乾對旁人這般縱容遷就，這是獨一份的偏愛恩寵，普天之下再無第二人，就連裴令儀，也從未有過這般待遇。
從前旁人都說太子寵愛我，我不信。可經此一事，心底竟悄然動了念頭。我擅離職守，還當眾出言頂撞，他非但未曾降罪，反倒親自前來侍衛值房尋我。
不問是非緣由，像是哄我似的。
確實很詭異。
難道這就是救命恩人的待遇？
西夷王抵京那天，我被抽調去假扮待選美人。一大清早，我將胸部裹得緊緊的，甲片縫在裹胸裡，外罩白色褻衣。隱藏了女子的所有特征。
在這個基礎上，被迫再去假扮女子……
我同一眾侍衛麵色沉鬱，一同往尚服司前去換裝，每人發了一把錦扇遮麵，讓我們扮演矜持嬌羞的模樣。
整個換裝過程，我背過人群，迅速換上宮廷製式衣衫，內裡為錦緞抹胸襯衣，外搭交領襦衫，下配羅裙。
滿心局促羞赧，隻覺渾身不自在。
殿內宮女圍上前來，為我梳發理鬢，敷粉勻妝，四下讚歎之聲此起彼伏。
“你們快看呐，徐侍衛梳起女子發髻，竟這般好看！”
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“容貌清麗宛若天仙，這般模樣，竟比尋常女子還要柔美白皙幾分。”
綰發的宮女更是連連招呼旁人過來細看，我端坐原地，耳根發燙滿麵羞紅，隻得任由她們擺弄，窘迫不已。
宮女掩唇嬌笑，柔聲打趣：“公子生得比女子還要絕色，若是這般模樣出去，定能豔壓群芳，奪儘風頭。”
“縱使與裴令儀小主相較，也落不了下風罷！”
我胡亂抹了把臉，站起來就走，“男兒自當有男兒風骨模樣。”
表麵瞧著態度強硬，心底實則早已暗自心虛。轉瞬便一溜煙跑得無影無蹤。
待到四下無人僻靜之處，我儘數拭去臉上殘妝，反倒取來大紅胭脂，胡亂塗滿雙頰，刻意扮作滑稽醜態。
我自知生得俊俏，阿嬤總誇我是官渡鎮十裡八鄉最美麗嬌俏的姑娘。一雙眼睛會說話，仿若自帶情思，儘訴心中萬般情意。
可我怎敢與裴令儀比呢？她是金階玉苑中灼灼盛放的牡丹，生來便享儘榮華；我不過是山野間隨風飄零的蒲公英，身無定處，落地即為歸處。
我不想被人註意到，所以妝容扮醜，跟著那些男扮女裝的侍衛往奉天廣庭走去，祈禱這次的選美走個過場，也祈禱不要被西夷王選中。
還未抵達麟德殿便聽見有人私傳，“聽說了嗎，裴令儀也參選這次選美大賽。”
“她如果參選，那天下第一美人兒非她莫屬了。”
“西夷王若是看上她了怎麼辦？”
“裴小主向來事事都要爭第一，倘若西夷王看中她，皇上斷然不會輕易應允，前太子還虎視眈眈覬覦著，溫右相更是萬萬舍不得，這般群雄相爭的局麵，往後可有熱鬨可瞧了。”
“……”
我默默混在男人堆兒裡，往奉天廣庭走去。半道上又遇見前來參賽的官家小姐，皆是麵紗半掩，手拿錦扇，風姿綽約。
兩支隊伍彙聚在一起，瞧著一幫武刀弄槍的壯漢盤著發髻，穿著衣裙。官家小姐們掩嘴偷笑聲傳來。
奉天廣庭是麟德殿前一片廣袤無垠的空地。每逢大典朝會，國之盛事，皆在此處舉行。西夷王及使臣尚未抵達，廣庭盞盞風燈次第亮起，樂師分列整齊隊列，凝神調試絲竹音律。
宮舞伎列隊排布，反複演練舞姿樂曲。我與一眾參賽美人兒站在那裡聽司禮監掌印太監訓話，糾察妝容儀態。
文武百官陸陸續續到場。
“徐硯，你出來一下。”東宮近侍太監搭著拂塵喊了句，“大殿下要見你。”
我走出人群，“楊公公。”
“哎吆！”他一臉嫌棄的表情，指著我，“瞧你這醜陋的妝容，膈應誰呢！”
我躲開他的拂塵，周承乾要見我？他這個時候見我乾什麼？後悔了？不打算讓我選美了？
我跟著楊公公來到麟德殿，王公貴戚大多在這裡等候，周承乾在另一側的暖閣裡。
抬腳邁入閣內，他坐在案前喝茶，左丞相立於身側，正低聲稟事。
“殿下，徐硯帶來了。”楊公公傳喚一聲。
周承乾轉臉看我，唇角微凝。
我像個粗鄙的鄉野村婦，妝容誇張俗氣，黑眼圈濃重，大紅唇子抹了半張臉，衣飾暗淡鬆垮，鬢發歪斜。