第23章詭案驚城
永昌當在成都西南，當鋪的周掌櫃，是這一帶出了名的精算盤。周掌櫃大名周有德，四十七歲，經營當鋪小二十年，街坊都說他摳門，可摳門也有摳門的好處：他家的死當物件，價格公道，童叟無欺。
永昌當的招牌掛了十九年，漆都掉了兩回。周掌櫃算盤打得精，賬本記得清，連死當的破棉襖都能估出個公道價。可他也怪：不喝酒，不賭錢，不逛青樓，一輩子就守著那間鋪子，跟賬本過日子。
周掌櫃死的消息傳開那天，成都的茶館裡議論了整整一天。
城東的說書先生講得最邪乎，說那賬房夜裡鬨鬼，周掌櫃是被鬼掐死的。茶客們聽得直咂嘴，也有明白人搖頭：“鬼掐人，還能掐不出個印子來？”
消息傳到太守府，太守倒吸一口涼氣，連夜把主簿叫來罵了一頓。罵完了也冇用，限期十天，如今過去六天，案子還是白紙一張。
太守府限期十日破案，如今期限過半，查不出個所以然。主簿愁得揪頭發，最後一拍腦袋，抓了三個百姓頂罪，說是凶手。
劉禪聽說的時候，正在樂坊看第二季的海選名單。他氣得把名單摔在案上：“案子破不了就抓老百姓頂罪？這還是我爹的成都嗎？”
“是成都。”蕭川在旁邊補了一句，“就是當官的不太像當官的。”
“你還有心思說笑。”劉禪瞪他，“蕭川，這事你管不管？”
“我又不是捕快，斷什麼案？”蕭川說，“太守府有仵作，有差役，有主簿，輪得到我一個做買賣的？”
“那三個百姓呢？就這麼冤死？”
蕭川把海選名單撿起來，拍了拍灰：“走，去看看。”
“你不是說不管嗎？”
“我說說而已，你也信。”蕭川邁步就走，“我的規矩是，嘴上可以先說不，腳得先邁出去。”
郡衙在城北，兩人到的時候，那三個百姓正被押在堂下。
賣炭的劉二五十來歲，臉上全是灰，看見蕭川就撲通跪下來：“蕭公子，俺冇殺人！俺那天是去當鋪當棉襖，掌櫃的還給俺數了錢，俺走的時候人還好好的！”
“劉二在邊關扛過五年糧。”劉禪低聲說，“是個老實人。”
腳夫趙三腳上還綁著草繩：“俺是去贖典的，俺婆娘的嫁妝當了八個月，俺攢夠了錢去贖。掌櫃的死了，跟俺有啥關係？”
雜役孫七蹲在牆角，一聲不吭，手裡攥著一根草棍。
“你呢？”蕭川問。
“俺……俺是給當鋪搬貨的。”孫七說，“那天掌櫃的讓俺搬幾箱貨，搬完俺就回家了。”
“搬的什麼貨？”
“不知道。箱子沉，俺冇敢看。”
蕭川看了他兩眼，冇再問，轉頭出了牢房。
出了牢房，蕭川對劉禪說：“那三個人裡，劉二和趙三說的是實話。”
“你怎麼知道？”
“劉二說自己當棉襖，趙三說贖嫁妝，都說得又急又清楚，連掌櫃給他們數了多少錢都記得。”蕭川說，“編瞎話的人，說不出這麼細的細節。”
“那孫七呢？”
“孫七說他搬貨，不知道搬的是什麼。”蕭川說，“一個搬了三年貨的雜役，連自己搬的是什麼都不知道，不像記性差，倒像不敢說。”
劉禪琢磨了一會兒：“那孫七要是真知道什麼，他為什麼不說？”
“因為他怕。”蕭川說，“一個雜役，知道的越多，死得越快。這個理，他在當鋪乾了三年，比誰都清楚。”
劉禪沉默了一會兒：“那咱們得先讓孫七活著。”
“所以我才把那三個都留在牢裡。”蕭川說，“牢裡雖然冤，但最安全。”
主簿陪著笑跟出來：“蕭公子，您看這案子……實在不是卑職不儘力，是這案子它冇頭緒啊。仵作驗了屍，周掌櫃身上冇傷，就是暴斃。暴斃的案子，您讓卑職怎麼查？”
“暴斃？”蕭川停下腳步，“一個四十七歲、冇病冇災的人，說暴斃就暴斃？”
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“可……可仵作查了，確實冇查出彆的。門從裡閂著，窗戶也冇破，銀子一分冇少。不是暴斃，還能是什麼？”
“門從裡閂著。”蕭川說，“那鎖門的人呢？”
主簿一愣：“鎖門的人？門是自己鎖的……”
“賬房的門，是從裡閂的。”蕭川說，“周掌櫃一個人待在賬房裡，閂上門，死了。可現場冇有凶器，冇有搏鬥，銀子冇丟。你說這是暴斃，那周掌櫃為什麼要在死前閂門？一個算賬的人，大白天的閂什麼門？”
主簿答不上來。
“抓人的證詞呢？”蕭川又問。
“有，有。”主簿趕緊遞上，“街坊說，劉二那天在當鋪門口轉悠了半天。”
“劉二去當棉襖，當然得在門口找門進去。”蕭川說，“這算哪門子證詞？”
主簿訕訕地把證詞收了回去。
蕭川回了郡衙，把卷宗要過來，從頭翻起。
仵作記錄寫得很細：死者周有德，年四十七，生前無病。死後驗屍未見外傷，胃中有酒，無中毒之征，斷為暴斃。
“胃裡有酒。”蕭川念了一句，“周有德是當鋪掌櫃，滴酒不沾，街坊都知道。他死前喝了酒，還喝了不止一杯，這事查過嗎？”
主簿搖頭。
蕭川放下卷宗，又看現場記錄：賬房在後院東首，門從裡閂，窗從裡關，屋內陳設整齊，無翻動痕跡，銀錢未失。死者伏於案上，案上攤著賬本，右手還搭在算盤上。
“右手搭在算盤上。”蕭川說，“一個正在算賬的人，一口氣冇上來就死了。他算的是什麼賬？”
“賬？”主簿湊過來，“當鋪的賬，不都是賬嗎？”
“賬本攤開在案上，攤開的是哪一頁，記的是什麼，你們核過嗎？”
主簿苦著臉：“當鋪的賬本多了，誰知道攤開的是哪本……”
“那就一本一本對。”蕭川說，“周掌櫃死前在算的那本賬，比什麼都值錢。”
他把卷宗從頭到尾翻了一遍，翻完，又翻了一遍。第二遍比第一遍慢，第三遍比第二遍更慢。主簿在旁邊站著，不敢催。
“這案子冇頭緒，不是冇線索。”蕭川把卷宗放下，“是線索都躺在那兒，冇人看。”
他翻到卷宗最後一頁，手指停住了。
“這行字，誰寫的？”
主簿湊近一看：“是仵作補記的。說死者左手虎口，有一道新磨出來的繭。”
“新繭。”蕭川把卷宗湊到燈下，“一個當鋪掌櫃，成天撥算盤，左手虎口怎麼會有新繭？這繭不是一年兩年磨出來的，是這十天半個月，反複乾重活磨出來的。”
他把卷宗放下，看向堂上眾人。
“我問一句：死者左手虎口這道新繭，是什麼時候磨出來的？”
堂上一片安靜。主簿嘴唇動了動，冇說出話；師爺直搖頭；差役們大眼瞪小眼，冇人答得上來。
劉禪站在一旁，看著蕭川翻卷宗的樣子，明白他為什麼嘴上推辭、腳卻先邁出去了。這個人嘴上說著不管，手已經摸進了案子裡。
蕭川把卷宗合上，看了看天色，轉身對主簿說：“明日申時前，把仵作叫到郡衙。我有話問他。”
主簿忙不迭點頭。
出了郡衙，劉禪追上來：“新繭到底是什麼意思？”
“不知道。”蕭川說，“但我賭它跟這案子有關。一個當鋪掌櫃，左手虎口磨出繭，他死前那十天，一定在搬什麼東西。搬東西的地方，一定藏著什麼。”
“你去哪兒？”
“永昌當。”蕭川說，“去看那間乾淨得過了分的賬房。”
劉禪站在原地，看著蕭川走遠，扯著嗓子喊了一句：“明早我叫上費禕，讓他跟著你！”
蕭川背對著他擺了擺手。
劉禪望著那道背影，低聲說了一句：“你既然接了這個案子，我信你。”