萬星城，星海之中數一數二的繁華之地。
獵風號緩緩降落在萬星城的外圍泊位。辰大海一行人走下星艦，踏上這座金屬鑄就的城市。入目之處，皆是高聳入雲的樓宇與川流不息的飛船，空氣中彌漫著一種繁華而喧囂的氣息。
"好氣派的地方。"陸沉感歎道，"比離淵港不知道繁華多少倍。"
"萬星城是萬星商會的總部所在，"霍天行說道，"商賈雲集，財通四海。不過，這裡的規矩也多。你們記住，在萬星城，寧可多花錢，不要惹是非。能開這麼大買賣的，背後都是有大來頭的。"
"知道。"辰大海點了點頭，"先找個地方落腳，再打聽萬星商會拍賣會的消息。"
眾人尋了一家不起眼的客棧住下。安頓好之後，追星客便外出打探消息，辰大海則帶著霍天行、青嵐，在城中四處走走，熟悉環境。
"霍兄，"辰大海邊走邊問，"你說青嵐學府與萬星商會有交情，不知能否幫我引薦一下萬星商會的管事？"
"引薦不難。"霍天行點頭，"萬星商會的總會管事，人稱'金掌櫃'，與我青嵐學府有些舊交。不過——"他話鋒一轉，"金掌櫃此人，精明至極。想從他嘴裡撬出方舟碎片的消息，可不容易。"
"無妨。"辰大海微微一笑，"先見了再說。"
兩人正說著，忽然，辰大海腳步一頓。
"怎麼了？"霍天行警覺道。
"那個人。"辰大海壓低聲音，目光落在前方一個匆匆走過的身影上，"他袖口上的紋樣，我在歸墟遺址的壁畫上見過。"
"什麼紋樣？"霍天行順著他的目光望去。
"噬淵會的噬淵紋。"辰大海沉聲道，"那人，是噬淵會的人。"
"噬淵會的人，怎麼會在萬星城？"霍天行臉色微變，"難道，他們也盯上了萬星商會那件重寶？"
"十有八九。"辰大海目光一凝，"走，跟上去看看。"
兩人不動聲色地跟上那道身影。隻見那人七拐八拐，走進了一條僻靜的巷子，進了一家不起眼的小茶館。
辰大海與霍天行對視一眼，悄然跟了進去，在隔壁的雅間坐下。
"聽風茶館……"辰大海心道，"離淵港也有家聽風茶樓，莫非也是噬淵會的據點？"
隔壁雅間，隱約傳來低沉的交談聲。
"……上頭已經下令，那件東西，務必在拍賣會前拿到手。"一個沙啞的聲音說道，"老主人說了，這一次，不容有失。"
"老主人？"另一個聲音遲疑道，"您說的是……千麵大人？"
"噓！"那沙啞聲音壓低嗓子，"老主人的名諱，也是你能隨便叫的？！小心隔牆有耳！"
"是是是，屬下失言。"
"記住，"那沙啞聲音繼續道，"老主人已經派了得力乾將，暗中潛入萬星城。拍賣會當日，我們裡應外合，務必把那件重寶搶到手！"
"屬下明白！"
隔壁的聲音漸漸壓低，隨後傳來起身離座的動靜。辰大海與霍天行對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重。
"千麵……"辰大海緩緩吐出這兩個字，眼中寒光閃爍，"冇想到，噬淵會的幕後主使，竟是當初荒山封印的九階囚犯千麵！"
"千麵？"霍天行微微一怔，"你認識此人？"
"一麵之緣。"辰大海沉聲道，"當初在萬星學院，我曾與他的投影交過手。此人實力深不可測，竟還是噬淵會的幕後主使。看來，這趟萬星城之行，水比我們想象的還要深。"
"那我們怎麼辦？"霍天行問道，"既然噬淵會也盯上了那件重寶，我們豈不是要與他們正麵衝突？"
"正麵衝突，在所難免。"辰大海緩緩說道，"不過，我們也不是冇有優勢。噬淵會想要那件重寶，我們也要——那就看，誰能笑到最後了。"
回到客棧，追星客也已打探完消息回來。
"查到了。"追星客說道，"萬星商會將在三日後，舉辦一場盛大的拍賣會。拍賣會上，確實有一件壓軸重寶，據說與上古文明有關。不過，萬星商會捂得很嚴，具體是什麼，外界不得而知。"
"果然。"辰大海點頭，"那件壓軸重寶，十有八九，就是第五塊方舟碎片。"
"還有一事。"追星客壓低聲音，"老夫打探到，最近萬星城中，出現了不少來曆不明的高手。其中有一夥人，行蹤詭異，晝伏夜出，似乎也在打那件重寶的主意。"
"是噬淵會的人。"辰大海說道，"方才，我們親眼撞見他們在接頭。"
"噬淵會？"追星客臉色一變，"他們也來摻和了？！"
"嗯。"辰大海點了點頭，"而且，我還探到一個更重要的消息——噬淵會的幕後主使，就是當初荒山封印的九階囚犯，千麵。"
"千麵？！"追星客倒吸一口涼氣，"那可是縱橫星海的老魔頭！冇想到，他竟是噬淵會的幕後主使！"
"所以，"辰大海目光深邃，"這一場拍賣會，註定不會太平。我們要想拿到第五塊方舟碎片，就得在噬淵會、星盟、萬星商會三方勢力之間，周旋出一條生路來。"
"這……可不好辦啊。"陸沉皺眉道。
"不好辦，也要辦。"辰大海緩緩說道，"不過，在辦之前——我得先弄清一件事。"
"什麼事？"
"萬星商會那件重寶，到底是不是方舟碎片。"辰大海說道，"隻有確認了這一點，我們才好做下一步打算。霍兄——還得請你幫忙，引薦一下那位金掌櫃。"
"好。"霍天行點頭，"我這就去安排。"
霍天行的辦事效率很高。當日午後，他便帶著辰大海，來到了萬星商會總會的一座雅苑之中。
"金掌櫃，多年不見，彆來無恙啊。"霍天行朝苑中一名正在品茶的白發老者拱了拱手。
那老者抬起頭，一雙眼睛精光四射，上下打量了霍天行一眼，隨即笑道："霍家小子，你不在青嵐學府好好待著，跑到我這萬星城來作甚？莫不是，又想來淘換什麼寶貝？"
"金掌櫃說笑了。"霍天行指了指身旁的辰大海，"實不相瞞，我這次來，是陪我這位朋友，來打聽一件事。"
"哦？"金掌櫃的目光落在辰大海身上，精明的眼睛微微一眯，"這位小友，氣度不凡。不知，是哪個府上的子弟？"
"前輩過獎了。"辰大海抱拳道，"晚輩辰大海，藍星出身，並無什麼背景。隻是聽聞貴商會三日後要舉辦一場拍賣會，其中有一件與上古文明有關的重寶——晚輩想打聽打聽，那件重寶，究竟是什麼？"
"藍星出身？"金掌櫃眼中閃過一絲異色，"能得知我那件重寶與上古文明有關——小友的消息，倒是靈通得很呐。"
"前輩謬讚。"辰大海不動聲色，"隻是晚輩對上古文明頗感興趣，若那件重寶與方舟有關，晚輩願出重金收購。"
"方舟？"金掌櫃端著茶杯的手，微微一頓。他放下茶杯，深深看了辰大海一眼，"小友，你知道的，似乎比老夫想象的還要多。不過——老夫這裡有個規矩，拍賣會上的拍品，恕不提前透露。若有興趣，三日後，拍賣會上見分曉便是。"
辰大海知道，從金掌櫃嘴裡撬不出更多消息了。他微微一笑，拱手道："既然如此，晚輩便靜候前輩的拍賣會了。告辭。"
離開雅苑，霍天行皺眉道："金掌櫃那老狐狸，嘴嚴得很。看來，想從他嘴裡套出那件重寶的底細，是冇戲了。"
"無妨。"辰大海眼中閃過一絲精光，"他既然不肯說，那我便自己去查。金掌櫃不透露，不代表萬星商會的其他人，也都守口如瓶。"
"你的意思是……"霍天行若有所思。
"走，"辰大海壓低聲音，"我們去萬星商會的庫房附近轉轉。老破說了，若那真是方舟碎片，它散發的能量波動，瞞不過我的感應。"