第8章你不是人
王桂蘭夢見一隻從冇見過的動物，一身雪白的毛，渾身發著瑩瑩的白光，像貓，又比貓大了許多；像虎，又比虎小還靈秀得多。那白獸在山坡上慢悠悠地走著，走得從容，像巡視自己的領地。它走過的地方，草枯了，花謝了，連風都停了。王桂蘭嚇得想跑，腿卻像生了根，一步也邁不出去。那白獸走到她麵前，抬起頭來，一雙眼睛幽幽地泛著藍光，看了她一眼。隻一眼，她就驚醒了。
醒來以後肚子就開始疼，一直疼到第二天淩晨。接生婆李嬸趕到的時候，孩子已經露頭了。是個女娃。李嬸把孩子倒提著拍了一巴掌，娃才哇地哭出聲來，哭聲又尖又亮，隔幾間屋都聽得見。
王桂蘭抱著孩子，又想起夢裡那隻白獸。她跟蘇守成說：“我夢見一隻白獸，貓不像，虎也不像，不知是什麼兆頭。”蘇守成蹲在門口抽旱煙，聽見這話，煙鍋子頓了一下，冇吱聲。王桂蘭自己跟自己說：“就當它是白虎吧，女娃又不是男娃，不信白虎星克人那一套。”這個夢她後來很少提起。但那之後，夢裡那隻白獸的眼睛，她記了一輩子——幽幽的，藍瑩瑩的，看了她一眼。
孩子生下來要取名。蘇守成不識字，隻能一遍又一遍地搜尋自己記得的那幾首東坡詞句，但始終不得要領，便去問老爹蘇萬成。蘇萬成說此時正是海棠峰上海棠花開的時候，還記得老爹念過一句東坡詩：“柯丘海棠吾有詩，獨笑深林誰敢侮”，海棠誰敢侮？有氣勢！是個女娃，不如就叫春棠吧。蘇守成念了兩遍：“蘇春棠，蘇春棠。”覺得順口，又想著這名字帶著幾分花香，便點頭認了。
王桂蘭也就這麼叫開了。蘇春棠滿月那天，她抱著娃去了那棵大樹下，給樹神燒了一炷香。
那棵樹，當地人敬它如同敬神，不叫黃桷樹，叫“黃桷大仙”。是四寶村當之無愧的第一寶。
“大仙”那是真的很大，四寶村人量過，七個大漢手拉手才能合抱。樹根從土裡拱出來，比人的腰還粗。樹乾粗糲，樹皮一片一片地皴裂著，像鱗。
黃桷樹的樹冠鋪開來，濃蔭蓋了半坡地，人在樹下走，像走在屋頂底下。春天裡它反其道而行之，彆的樹都在吐綠，它偏偏一夜之間落儘老葉，光禿禿地站幾天，又一夜之間爆出滿樹嫩芽，嫩紅、鵝黃、瑩綠，層層疊疊變著顏色，隻是幾天的工夫，葉子就舒展開了，沉沉的綠意鋪天蓋地，厚重得能擰出汁子來。
村裡人都說黃桷大仙靈驗得很——求子的得了子，消災的去了病，求財的得了財。遠近幾十裡的人趕過來燒香，把紅布條係在枝椏上。風一吹，滿樹的紅布條飄飄蕩蕩，像無數隻手在向你招手。
樹上的紅布條密密匝匝，新的壓著舊的，舊的蓋著新的，分不清哪根是哪年係上去的。王桂蘭把紅布條牢牢係在一根粗壯的枝椏上，雙手合十拜了三拜，心裡默默許了個願：不求榮華富貴，隻求這娃兒平平安安長大。
黃桷樹的葉子落了又綠，綠了又落。1970年夏天，蘇春棠六歲多了。一天下午，太陽還冇下山，蘇春棠跟著她媽王桂蘭來黃桷樹下歇涼。
龍青九也在黃桷樹下玩耍，他蹲在樹根上，用鐵釘刀削著一根木棍。削著削著，他聽見身後有腳步聲，輕飄飄的，像貓走路。他回頭，看見一個女娃站在幾步開外，正看著他。
她紮著兩根羊角辮，辮梢上係著紅頭繩，臉圓圓的，但下巴尖了一些，眼睛又黑又亮。她穿一件洗得發白的碎花布衫，袖口磨出了毛邊，但洗得很乾淨。她一隻手背在身後，一隻手垂在身側，手指絞著衣角。
“你是哪家的？你啥名字？”他問那女孩。
“我叫棠兒。蘇家的。”她指了指黃桷樹坡下她家的房子。
“棠兒？”他念了一遍，覺得這名字好聽，像樹上掉下來的葉子，輕飄飄的。
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“你呢？”
“小龍娃。”
蘇春棠歪著頭，想了一會兒：“你不是人。”
龍青九愣住了：“我不是人是啥？”
“你是小龍娃，”蘇春棠說，“龍不是人。”
龍青九被她繞糊塗了，撓了撓頭。他想說自己也是人，但又覺得“小龍娃”比“人”厲害。他決定不跟她爭。
“你在乾啥？”她問。聲音輕輕的，連貫清晰，帶著一點山裡娃兒特有的尾音上揚。
龍青九把手裡的鐵釘刀舉起來給她看：“削棍子。”
她走近了兩步，歪著頭看：“要削個啥？我看看行不？”
龍青九猶豫了一下，把鐵釘刀和木棍一並遞過去，刀柄朝她。她接過去，拿在手裡掂了掂，又翻來覆去地看。刀刃在樹縫裡漏下的陽光裡閃了一下，她眯了眯眼，但冇有害怕。
“這刀好小。木頭不像個啥。”她說。
“你想它像個啥？”
“像個人行不？”
他接過鐵釘刀和木棍，並不說話，當著她的麵繼續刻削木棍，棠兒則在旁邊盯著看。他原來就刻削過木棍人，冇多久，就刻削出一個小木人的樣子。
“送你。”他把木人遞到她麵前。
她接過小人兒，眼睛亮了。她翻來覆去地看，用指尖摸了摸小人兒的臉，又摸了摸它的鼻子。小人兒圓圓的腦袋，粗粗的身子，胳膊腿都齊全，臉上刻著彎彎的眉毛和向上翹的嘴巴。
“這個小木人兒是誰？”她問，聲音裡帶著笑。
“是你。它也叫棠兒。”龍青九說。
“謝謝你！”她笑了，把小人兒攥在手心裡。
龍青九刻削很賣力，右手食指被刀柄磨起了一個小水泡，停下來才覺得痛，他對著水泡吹氣。
“起泡泡了。”蘇春棠說，“我哥起泡泡，我媽用針挑破，就好了。”
“我不挑。”
“不挑會疼。”
“疼就疼。”
蘇春棠又看了他一會兒，忽然站起來，跑到王桂蘭身邊，從她口袋裡翻出一樣東西，又跑回來。她的手心裡躺著一根針，亮閃閃的。
“我給你挑。”她說。
龍青九看著那根針，又看著她的手。她的手很小，手指頭胖乎乎的，指甲剪得齊齊整整。他不怕疼，但他怕這根針。可他不想在一個女娃子麵前認慫。
“挑就挑。”他把手伸過去。
蘇春棠捏住他的手指頭，用針尖輕輕一挑。水泡破了，一股清亮的水流出來。不疼，反而癢癢的。
“好了。”她說。
龍青九看著自己的手指頭，又看著她的臉。她的臉上有兩個小酒窩，笑起來像兩顆小豆子。他忽然覺得，這個女娃子冇那麼煩人了。
臨走時，他把鐵釘刀遞給蘇春棠：“這個也送給你”
她伸手就接了：“你想我拿它做啥？”
“玩吧，也可對付雞、貓和狗兒。”
那天晚上，蘇春棠把木頭人放在枕頭旁邊，用被角蓋住。她怕它冷。王桂蘭熄了燈，屋裡黑下來。蘇春棠閉上眼睛，又睜開，在黑地裡摸了摸木頭人的臉。
龍青九回到家，陸婷香問他去哪了，他說去黃桷大仙樹下耍，見到了一個叫棠兒的小女娃。
陸婷香冇再問，轉身進了灶房。她忽然想起老輩人說的那句話——“青龍遇白虎，天造一對，地設一雙，註定要糾纏一輩子。”她心裡動了一下。她往灶裡添了一把柴，火光映紅了她的臉，但她冇有往下想。
青龍與白虎，從相遇的那一刻起，就已經被某種看不見的東西綁在了一起，像黃桷樹上的紅布條，風一吹，就纏在一起，越纏越緊。