，不想竟敢與匪寇勾結，屠戮良民，簡直喪儘天良！”
崔瑛道：“放著官府來往的礦車不劫，費了大力氣襲殺村落，平民百姓能有多少身家？他們的錢財必不來源於此……嗯？嫂夫人怎在外麵站著？”
窈貞這才走進屋，行了禮：“給郎君和崔公子送些果子。”
孟致冇說什麼，崔瑛倒是喜歡，立刻就要揀一個來吃。
窈貞給他挑了個大的：“這個甜的。”
崔瑛：“多謝嫂夫人。”
孟致看了她一眼，也許是覺得她打攪了，窈貞小聲說：“我……我去裡間趕蚊蟲。”
她繞過槅門，拿取一把艾草點燃，將每個角落都仔細地走一遍，同時心裡琢磨著該如何對孟致開口。
外頭孟致繼續道：“所以你才懷疑官府縱容山匪燒村，逼良民落為難民，不得不賣身於礦務司。”
崔瑛：“良民挖礦，日值五十文，白天來晚上走，若死，起碼十五兩燒埋銀；難民賣身，日值三十文，吃喝都在礦洞，若死，一席葦草而已，這中間大有油水。孟兄，我請你查的東西，可查到了？”
孟致：“我找了韓典簿，確實查到一些緊要文書，我帶不走，現下我背給你聽，你不要留下筆墨，隻記在心裡，以後循線暗查。”
“丁酉年六月，礦洞塌方，死良民十五人、難民十人，皆以良計，賬麵燒埋銀四百兩，實付二百兩。”
“年底結工，良民共一千二百兩，難民共四百兩，皆以良計，賬麵付三千兩，實付一千六百兩，儘與濟州府參將秦祿。”
“戊戌年初，礦洞塌方，死難民五十八人，囚犯六十人，皆以良計……”
一邊與匪寇勾結，逼良民淪為難民，壓低日值和燒埋銀，一邊對上以難民充良民，如此兩頭吃，才吃得礦務司滿嘴流油。
窈貞也聽得入了神，險些被艾草灼到手。
回過神來，不免慚顏：郎君和崔公子正為百姓奔碌勞神，謀的是天理公道，與之相比，她的那點憂慮實在不值一提，怎能這時候再給郎君增添煩惱呢？
這時敏兒來尋她，窈貞便抱起她回廂房歇息，躺在榻上，一邊給敏兒打扇，一邊在心裡祈願：隻盼天道昭彰，能為落難的百姓討回公道，盼郎君與崔公子互相照應，都要平平安安才好。
＊
隔兩日，妙如尼姑再登孟家門。
趙氏一夜間憔悴了許多，見了她仍透出幾分希望：“師太，莫非是有了改命的法子？”
滿麵慈悲的妙如說道：“請趙老夫人隨我去個地方。”
趙氏聞言，拚著腿腳不便，與妙如出了門。二人穿街走巷，來在蔡家豆腐坊前。
豆腐坊生意很好，正巧蔡輕雨抓著一把銅錢走出來，一堆小乞兒迅速湧了上去。那蔡輕雨道：“老規矩，一人背一句《孟子》，誰背得好，就給誰賞錢。”
幾個小孩七嘴八舌，一把賞錢很快分了出去。
妙如覷趙氏的神色，見她輕輕點頭，這才說道：“貧尼昨日路過豆腐坊，偶見蔡氏女郎，驚為天人。此女具大福德相，不僅命中膝下多男，且身有善光，能益夫君，澤被子孫，凡與其結緣者，皆得沾染翰墨之氣，三世子孫必登科。”
趙氏驚異：“竟有如此好命的女郎？”
這時，蔡輕雨之母錢氏走出來，佯作剛瞧見趙氏：“呀！趙老夫人紆尊下顧，快快請進……雨娘，快出來見你的恩人！”
蔡氏母女不由分說將趙氏迎進門，尤其那蔡輕雨，端茶倒水、捏肩捶背，極儘做小伏低之態，又自言熟讀女則女誡，平素好鑽研孟子，喜得趙氏直拉著她的手，誇她是好女子。
“雨娘哪裡都好，命格尤其好，多子多福，”錢氏說，“隻她鐵了心不嫁人，當娘的心裡急啊。”
蔡輕雨嬌羞道：“小女子發過願，要一生為孟教諭祈福的，豈能將福運分給彆的男人。”
話說到這兒，意思便明了，妙如道：“善哉！這豈不是天作之合？趙老夫人，你覺得呢？”
＊
趙氏被留在豆腐坊這小半日，孟家卻出了大事。
窈貞提著一籃河蝦往家走，想起崔公子誇過這蝦鮮美