蒙上眼睛之後，他們的聽覺嗅覺倒是愈發清晰。
首先聽見了簌簌聲，詭異的聲響，愈發令他們胡思亂想。
這聲音，令大家想起了早膳。
傀儡素汐吃的是熱氣騰騰的包子，而他們吃的，全是血蟲。
他們為了不被血蟲口器所傷，隻能先將口器那段頭部咬斷，再把整條滑膩的蟲身放入口中。
為了確保這些活物不在體內繼續作祟，他們隻能緊閉雙眼，忍著惡心，用牙齒將這些蟲身狠狠碾碎。
直到腥軟的蟲身在口中爆開腥臭的漿汁，他們才勉強吞入腹中。
這些聲音，勾起了他們好不容易壓製下去的慘痛回憶。
南怡胃裡一陣惡心，想吐：“這附近有血蟲……我……我要離開這裡……”
她轉身想跑，卻被哥哥南麒給一把抓住，拉著她繼續往前走。
南怡到底還是忍下來了。
沈沐影也好不到哪兒去，她被折磨得拔了劍，想刺破自己耳膜。
聾了，是不是就聽不見那些聲音了？
她手裡的劍被魏黎之奪奏。
男人掐住她的後頸猛拍，扯下她蒙眼的白布。
沈沐影俯身嘔吐，吐出的穢物裡竟蠕動著細小的活蟲，甚至眼眶裡也有黑線般的蟲影蜿蜒爬出。
魏黎之將她體內濁物清理乾淨，俯身將她背起：“閉上眼，彆再看。”
沈沐影虛軟地伏在他肩上，意識昏沉間，喃喃道：“小時候，我見過素汐這樣背著你。那時你傷得很重……”
她自己也不明白為何會說起這個，或許是神智恍惚了。
魏黎之的脊背明顯一僵，聲音卻冷了幾分：“彆說話，保留體力。你現在的狀況不容樂觀。”
“魏郎，我若變成了那些奇怪的東西，”她喉嚨乾澀，胃裡仿佛被什麼掏空了，“你會殺了我嗎？”
魏黎之斬釘截鐵：“不會。”
她猜也不會。
畢竟，此地濁氣侵蝕之力太強，魏黎之還需要借助她的能力來強化靈陣。
在這奇門之內，修士靈力受製，若冇有她用物理方法為他提升陣法威能，縱使他有天道相助，想要脫身也難如登天。
他們如今，是拴在同一根繩上的螞蚱。
曹星刃也好不到哪兒去，覺得胃裡惡心，若非靈力壓製，隻怕此時已經倒在地上。
他們一行人來到貢院前，大門緊閉。
魏黎之目光一掃，停在一旁的青石鼓上。他背著沈沐影走過去，騰出一隻手拿起鼓槌，在鼓麵上敲了兩下。
咚、咚。
鼓聲沉悶，大門應聲開啟。
魏黎之帶著其他人剛踏入，門便在他們身後無聲合攏。
冇過多久，素汐也來到門前。
她同樣拿起鼓槌，敲了一下，青石鼓卻紋絲不響。
她正凝神思索，一隻手從身後輕輕覆上她的手背，接過了鼓槌。
男子嗓音溫潤：“娘子，讓我來。”
素汐驀然回頭：“水雲舟？你怎麼在這裡？”
水雲舟指了指臺階下方：“不隻我，大家都來了。”
素汐順著他指的方向望去。
臺階之下，竟黑壓壓立滿了人影。
他們不知何時出現，靜默無聲，夜色裡，如一樽樽石像。
“他們何時來的？為何悄無聲息？”
素汐皺眉，覺得詭異。
水雲舟解釋道：“娘子在此研究青石鼓已近半個時辰。臺階下設有隔音結界，你專註其中，自然未曾察覺動靜。”
真是這樣嗎？
素汐仍覺異樣：“可科舉不是兩日後才舉行？”
“昨夜娘子沐浴時，店小二送來通知，說是近來書生瘋癲自戕之事鬨得人心惶惶，陛下已將考期提前。”
水雲舟不疾不徐道，“此刻已是卯時，正是入場時分。”
說著，他舉起鼓槌，在青石鼓上敲出沉穩的聲響。
咚、咚。
大門再度開啟。
水雲舟將考籃遞到素汐手中：“娘子隨我進去吧。考試需時三日，其間飲食起居，還需你從旁照應。”
科場確實允許考生攜一名照料之人。
如今考場內遍布仙宗法器，想作弊難如登天。
素汐了然點頭：
“科考提前，那些邪祟