第六十一章，密信至，十五萬兵臨邊境
拓跋洪躺在擔架上。
腰腹那一槍打出來的窟窿還在滲血，親兵換了好幾回紗布了，血還是往外洇。他一動不動，也不說話，嘴唇乾裂起皮，泛著青白色。
“將軍……前麵有片樹林，先歇歇腳吧。“親兵頭領仇野彎著腰說道。
拓跋洪冇應。
隊伍往樹林裡走。三千多殘兵丟盔棄甲，馬匹少了大半，糧草也隻剩最後幾袋炒麵。先鋒軍一萬多人打出去，回來就剩這點。副將李猛死了，攻城器械全丟在涼州城下，雲梯燒了個乾淨。
進了樹林，仇野讓人架起幾口鍋，就剩最後一點碎米，熬成稀湯分下去。冇人說話，三千多人蹲在林子裡喝湯，碗碰碗的聲音稀稀拉拉。
拓跋洪被人從擔架上扶起來，靠在一棵樹乾上。有人端了碗湯遞到他跟前，他眼神空著，像是冇看見一樣。
“將軍，您喝一口……“
拓跋洪還是冇動。
仇野蹲在他旁邊，陪著蹲了一會兒，才低聲說：“將軍，咱們接下來往哪走？糧草快冇了，人也冇剩下多少，再這麼下去……“
拓跋洪的眼珠轉了一下，看向他，半晌後：“……回吧。“
“回？回哪？“
“找大將軍。“拓跋洪的聲音嘶啞，“去找宇文烈大將軍。我這邊廢了，得讓他拿主意。“
仇野愣了一下。宇文烈帶著五萬多大軍就在西涼邊境駐紮，離這還有三四天的路。去找大將軍拿主意——
拓跋洪心裡清楚，宇文烈見了這副慘樣，嘴上不會說什麼，心裡肯定有間隙。
他跟拓跋烈本來就不對付，這回先鋒軍打殘了，拓跋烈那小子肯定偷著樂。可拓跋烈自己那撥一萬二千人也被白勝雪那家夥打廢了，剩幾千號人跑回來，誰也冇資格笑話誰。叔侄倆半斤八兩。
想到拓跋烈，拓跋洪的牙咬了咬。這回自己殘了他倒是可以站著說話不腰疼。可他拓跋洪左先鋒軍，拓跋烈是右先鋒，宇文烈再怎麼想，也不會當著他麵偏著拓跋烈。
“走。“拓跋洪又擠出一個字，“去大將軍那。“
接下來的兩天，隊伍走得極慢。拓跋洪傷重走不了路，隻能躺在擔架上讓人抬著。三千多人走走停停，每天都有人掉隊——有趁夜偷偷跑了的，有實在走不動癱在路邊不起來了。仇野數了數，到第三天傍晚，又少了兩百多號人。
拓跋洪冇心思管這些事了。他目光空洞地凝向天際。偶爾夜裡疼醒了悶哼兩聲，天亮了又跟死了一樣躺著。
第五天，隊伍終於到了宇文烈大營。
五萬大軍紮在開闊地上，營帳一眼望不到頭，旗號整整齊齊。仇野帶著這群殘兵走到營門口的時候，守營的兵看他們的眼神跟看叫花子似的。
宇文烈聽說先鋒軍回來了，從主帳裡出來。
他站在營門口，看著眼前這群人——三千多個衣衫襤褸的殘兵，擔架上躺著他左先鋒軍主將。拓跋洪被人從擔架上扶起來，勉強站著，腰腹裹著厚厚的繃帶，血滲出來染紅了半邊身子。
兩個人麵對麵站著。
宇文烈冇說話。
拓跋洪也冇說話。
風刮過營地，旗子嘩啦嘩啦地響。
“……涼州冇打下來。“拓跋洪終於開口，聲音嘶啞。
宇文烈盯著他看了好一會兒，才慢慢說：“我知道了。你先去養傷。“
拓跋洪被人攙走之後，宇文烈站在原地，旁邊副將湊過來想說什麼，被他抬手攔了。
“都散了吧。“他轉身回帳。
進了主帳，宇文烈把帳簾放下，坐到案幾後頭。案幾上擺著一封剛到的信——西涼國內又集結了十萬兵力，已經開拔到了邊境，歸他調遣。加上他手裡原有的五萬多，現在他手上共有十五萬。
他盯著信看了一會兒，又看了看地圖。涼州區區不足萬人，竟能死死拖住大軍。如今再添十萬援軍，十五萬兵力壓上去，總能啃下這塊硬骨頭。
宇文烈想起探子報回來的消息——煤氣罐、油桶、***，還有那把能隔老遠要人命的鐵管子。全都是冇聽說過的武器。他得想想辦法。
京城，禦書房。
女帝放下手裡的奏折，揉了揉眉心。
案幾上堆著厚厚一摞折子，她今天看了快一整天，眼睛酸得厲害。宮女端了盞參茶上來，她擺擺手，端起旁邊的水喝了一口。
“玄機走了幾天了？“她忽然問。
旁邊的太監躬身答道：“回陛下，玄機公公八天前出的京，算日子，應該到涼州了。“
女帝“嗯“了一聲。
她靠在椅背上，看著窗外的天色。涼州那邊什麼情況她不知道，玄機走之前她交代過，到了就送信回來。可這都八天了，一點消息冇有。
是戰事還冇打完，還是出了什麼事。
其實她自己知道，她擔心的不是涼州城。涼州有翟天雄在，城不會輕易丟。她擔心的是那個人——白勝雪。那家夥膽子大得冇邊，什麼事都敢乾，但是每次都是拿命在賭。這樣的人，讓人放心，也讓人不放心。她有時候半夜睡不著，會想起他說的那些話，她聽不懂，但知道那家夥是個奇才，鬼才。萬一他有個好歹……
她甩了甩頭，把這個念頭甩出去。
“他指定死不了。“她低聲嘟囔了一句。
第十天傍晚，八百裡加急的信到了。
女帝正在用膳，聽到消息筷子一放就往禦書房走。玄機的密信，她拆開掃了一遍，眉頭先皺了一下，然後慢慢鬆開了。
涼州守住了。西涼先鋒軍兩撥全廢了，拓跋洪重傷，拓跋烈那撥早先也打殘了。李猛戰死。白勝雪肋下中了一刀，人冇事。冷月後背挨了一刀，正在養傷。翟天雄受傷，王大彪中刀，都無大礙。
女帝把信紙折起來，長長出了口氣。
“人冇事就好。“她自言自語。
太監在旁邊賠著笑：“陛下這幾日都冇好好用膳，這下總算能放心了。“
女帝白了他一眼。她把信又展開看了一遍——“西涼國內增兵十萬，已到宇文烈手中，總計十五萬。白先生尚不知此消息，奴婢會告知先生。“
女帝盯著這行字，手指在案幾上敲了敲。涼州不到一萬人。這仗什麼時候能完事啊，而且之前探查的消息，隻有十萬人，現在怎麼變成十五萬了？
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她提筆寫了幾個字，封進信封。
“八百裡加急，送回涼州，給玄機。“
“是。“
“再傳兵部尚書以及大將軍方鎮遠。”
“是。“
太監雙手接過信封，小跑著出了禦書房。到了外頭廊下，他攏了攏袖子，朝候在門外的幾個小內侍招了招手。
“八百裡加急，送回涼州，給玄機姑娘。“
一個小內侍接過信封，揣進懷裡，轉身就往宮門外跑。
太監目送他跑遠了，轉身回了禦書房門口，冇過一會兒，外頭宮道上響起腳步聲，一前一後。
太監躬身進了門：“陛下，兵部尚書周雲、大將軍方鎮遠到了。“
“宣。“
太監退出去，尖細的嗓音在殿外喊道：“宣——兵部尚書周雲、大將軍方鎮遠覲見——“
方鎮遠和周雲一前一步進屋。方鎮遠一身戎裝，抱拳行禮。周雲穿緋色官袍，麵色沉肅，拱手躬身。
“臣等參見陛下。“
“起來吧。“女帝看著他們，“都到了。“
方鎮遠直起身，目光落在案幾上那封剛封好的信上。
周雲站在一旁，眉頭微鎖。
“西涼增兵了。“女帝直接說，“不是十萬，是十五萬。宇文烈手中現在十五萬大軍，已經朝涼州去了。“
方鎮遠心中一驚。
周雲倒吸一口涼氣：“十五萬？之前探報不是說十萬嗎？“
“剛到的消息。“女帝把玄機的信推到案前，“涼州那邊翟天雄還不知道。玄機會告知他。“
周雲快步上前接過信，看完之後臉色鐵青：“涼州守軍不到一萬。十五萬對不到一萬——陛下，這仗怎麼打？“
“所以朕叫你們來。“女帝看著兩人，“方老將軍，你說說。“
方鎮遠沉聲道：“陛下，涼州城高牆厚，但兵力懸殊太大。翟天雄手底下滿打滿算不到一萬人。十五萬——就算胡人攻城器械不如我方，光是人海也能把城牆踩塌。必須增兵。“
“從哪調？“女帝問。
方鎮遠不假思索：“安平州，清河州，雲中府能調五千，雁門關有三千。加起來八千。加上涼州本城的，一萬八千。但一萬八千對十五萬，還是懸殊。“
“京畿大營呢？“女帝看著周雲。
周雲深吸一口氣：“陛下，京畿大營的兵臣可以調。但京師最多抽調兩萬，皇城不能不留人。臣以為，最多調兩萬。再多，京城防務就空了。“
女帝點了點頭：“兩萬就兩萬。“
周雲拱手：“臣，遵旨。這就回去起草調令，兩萬人出京，馳援涼州。“
“方鎮遠。“
方鎮遠抱拳：“臣在。“
“朕命你即刻啟程，彙合安平州，清河州，雲中府五千人馬馳援涼州。到了之後，聽白勝雪調遣。“
方鎮遠一愣，隨即大聲道：“臣，遵旨！“
這個任命是去跟那個一百二打退五千胡人的年輕人並肩作戰。四十年軍旅生涯，他冇見過這種人，早就想見一麵了。
周雲愣了一下，抱拳：“臣遵旨。”他麵色凝重但堅定。涼州若失，國門洞開，他這個兵部尚書也擔不起這個罪。
“周雲。“女帝又叫他。
“臣在。“
“調令發了之後，中書閣那邊會有人找你麻煩。你頂住咯。“
周雲咬了咬牙：“臣明白。兵部調兵，是臣分內之事。誰來說情，臣隻有一句話——陛下旨意。“
女帝看了他一眼，點了點頭：“好。“
方鎮遠和周雲對視了一眼。一個武將，一個文臣，此刻在這間禦書房裡，想法出奇的一致——涼州不能丟。
“臣等告退。“方鎮遠抱拳。
兩人退出禦書房，腳步聲一前一後遠去。
出門之後，周雲快步追上方鎮遠：“老將軍，涼州不是翟天雄在守嗎？陛下怎麼讓你聽白勝雪調遣？白勝雪一介縣令，何德何能統領老將軍？”
方鎮遠停下腳步看向周雲：“周大人，白勝雪早就去涼州了，從第一次邊關告急就被陛下調過去了，你應該知道一個帶著一百二十人乾翻五千人的戰神是什麼份量，所以，你覺得陛下會放任這種人才埋冇嗎？”說完轉身向宮外走去。
周雲愣了一瞬：也對哈，這種人要是能多幾個，那整個天下不都得是我天啟帝國的了。
女帝重新走到窗前，推開窗戶。她往北邊看去，目光仿佛穿過層層宮牆，穿過千裡山河，像是能看見那個邊陲小城裡，一個二十出頭的年輕人正扛著整個北境的安危。
她輕聲道：“白勝雪……彆讓朕失望。“
七天之後，涼州城。
白勝雪肋下的傷收了口，繃帶拆了一半，走路不再扯著疼了。他靠在將軍府後院的躺椅上曬太陽，眯著眼，手裡端著碗翟天雄送來的酒。
王大彪胳膊上的繃帶也拆了，拎著根棍子在院子裡比劃。
翟天雄從正堂出來，左肩還裹著布，手裡拎著個酒壇，走到白勝雪旁邊坐下：“白老弟，傷怎麼樣了？“
“好多了。“白勝雪抿了口酒，“老哥你那肩膀還好吧？“
“小傷。“翟天雄擺擺手，“比不了你那刀，差點傷著肋子。“
正說著，玄機從院門外進來。
“先生。“他把一封信遞過來，“京城回信。還有一事——西涼國內又增了十萬兵，已經到了宇文烈手上。現在他手裡共有十五萬。“
白勝雪接過信拆開掃了一眼，笑了：“女帝惦記我呢。“
“陛下惦記您。“玄機說，“讓您悠著點，彆把自己搭進去，國內也有增兵了。“
白勝雪把信折了塞回信封，靠回躺椅上：“十五萬啊，來多少人？也是十幾萬嗎？“
翟天雄白眼一翻：“十幾萬？你當過家家呢？“
“消息準確，陛下增兵多少我不太清楚，陛下冇有說。“玄機點頭，“西涼國內集結完開拔過來的，已經歸宇文烈調遣了。“
院子裡安靜了一會兒。王大彪的棍子不耍了，蹲在臺階上啃醬牛肉。
白勝雪眯著眼看了會兒天：“十五萬就來十五萬唄，兵來將擋唄。“
翟天雄看了他一眼，端起酒碗喝了一口。