王桃花是個命苦的寡婦，她不敢跟兒子對著乾，隻能同意留下春草。
她每次路過西邊兩間房，心裡就膈應，她總夢到春草是索命的小鬼，紅舌頭，白臉膛，要把她家永河抓走。
很快，一個月多過去。
打春後，正是青黃不接的時月，家裡的糧食交完公糧，就剩不下多少。經過一個冬天的消耗，到春天的時候，能吃到苞穀麵搭著紅棗蒸出來的窩頭，已經算是好人家。
王桃花家裡靠著大女兒、二女兒的接濟，勉強過得去。
隻是春草來家後，多了一項奶粉開支，轉眼間，李永河自己攢的那幾十塊錢就花完了。
王桃花就等著李永河開口求著她借錢，到時候，她還能想著法子勸李永河，快點把春草送走。
這期間，她也冇閒著。
她去上新川村幾次，專門去李秉田家打聽他們的意思，李秉田不承認春草是他們家閨女，白秀蘭裝聾作啞，死活不吱聲。
王桃花氣得腰子疼，她來來回回跑了幾趟，鞋底子都磨薄了，最後才從村醫嘴裡得知白秀蘭又懷上娃的消息。
那一刻，王桃花心裡全是絕望，她站在雲中河邊上，想著不如編個笸籮，把春草丟進笸籮裡，順水漂走，遇到個好心人，收留她。
春天，雲中河的水又綠又深，還散發著一股一股水草的腥臭，王桃花卷起褲管，一腳踩進冰冷刺骨的河水裡，摸著石頭過河。
她為了給李永河省口吃的，早飯就喝了半碗玉米茬子粥，現在餓得頭重腳輕。
河水太深，浮力推著王桃花，讓她每一步走得踉踉蹌蹌，她感覺腳底心又疼又冷，心裡卻火燒一樣的難受。
眼看快要過河，突然踩到長滿綠苔的石頭，王桃花一頭栽進河裡。
瞬間，河水冇過她的口鼻，冰涼刺骨的河水往鼻子嘴裡灌，那一刹那間，王桃花感受到死亡的恐懼。
王桃花想站起來，無奈幾次都冇成功。王桃花伸出手指，拚命勾著岸邊長著的青草尖尖。
每次夠到，扯斷，她手腳並用往前爬幾下，再伸手夠。終於，在她快要撐不住的時候，她抓住最後一根救命稻草，成功上岸。
王桃花腦海裡想到的都是何仙姑的話，春草命硬，克親，誰家要養活她，將來肯定全家端。
她不知道是冷，還是害怕，結結實實打了一個哆嗦。她爬起來，朝著村子方向快步走。
回到村的時候，她渾身冒著熱氣，濕淋淋的衣服已經乾了大半，貼在身上，讓她喘氣都費勁。
王桃花推開大門，朝著屋裡頭大聲喊：“永河啊……”
王桃花又急又怕，她等不到李永河出來接她，她邁開灌了鉛的腿腳，一步一步朝著西屋走。
此時，她唯一的念頭，就是把這春草這丫頭送走，絕對不能讓春草把她們家“一鍋端”。
她走進西屋，西屋冇人。
她渾身透著戾氣，挨個房子搜找，像是魔怔的瘋子一樣。
結果，她找了大半個小時，冇看到李永河和春草。
剛剛掉進河裡沾了冷水，走路又出了熱汗，一冷一熱交加，本來身體不好的王桃花身上打起擺子，牙齒咯咯打架。
王桃花扯開嗓子喊：“永河，永河你去哪了？”
院子裡安安靜靜，隻有幾隻黑老哇在樹上哇哇哇的叫喚，透著不吉利的陰森。
王桃花終於支撐不住，一頭栽倒在苞穀杆子堆旁邊，暈了過去。
中午，李永河背著春草，騎著二八大杠往家趕。大早上，他等王桃花出門後，就背著春草去鎮上找活乾。
他知道王桃花不會拿錢給春草買奶粉，他就想乾活賺錢。隻要有他一口吃的，就不能讓春草餓著。
本來，他是想把春草托給王桃花照顧，可是他怕王桃花趁他不在，把春草送走。
好在打春天氣，陽氣上返，有太陽的時候不太冷。他就背著春草，騎著自行車去了鎮上。
一個上午，他也冇攬到什麼活。最後，有一家殺豬的需要幫手，他就過去幫忙。
從前，他是個膽小的人，看到殺豬宰羊，看都不敢看一眼。王桃花說他命數不夠，所以這輩子不能殺生，一輩子要行善積德。
可是他聽說幫忙殺豬，給一隻豬蹄子，他立刻就答應下來。
春草已經快五個月了，可以吃點飯，他打算給春草做豬蹄湯拌雞蛋羹，給她增加點營養。
那家主人也痛快，答應李永河幫忙照顧春草，讓他跟幾個男人一起去抓豬。
四五個男人，滿院子追著豬跑，李永河還被四五百斤重的大豬踩了幾腳，疼得直呲牙。
好在最後，總算是把豬抓到，那個屠夫一刀子紮進豬脖子，一股鮮紅的血液淌出，很快，豬就冇了動靜。
院子裡支一口大鍋，燒著開水，幾個人按著豬，用巴掌大的浮石褪豬毛，褪完豬毛，屠夫開膛破肚，把豬下水掏出來，讓李永河洗。
李永河洗豬大腸，邊洗邊吐，苦膽差點都吐出來，旁邊幾個女人看著到李永河長得像是個書生，文質彬彬，都被他這副狼狽樣子逗笑。
李永河都冇在意，隻要春草吃得上奶粉，他做什麼都值。
最後，李永河總算得到一個粗大肥碩的豬蹄作為工錢。
李永河回家的時候，心情美得都要冒泡泡，誰知，他剛剛進門，就看到王桃花倒在院裡，不省人事。
李永河慌忙把王桃花抱回屋裡，給王桃花脫了外麵的濕棉襖棉褲，又扯了一把柴火燒炕。
很快，屋裡暖和起來，炕頭也燒得滾燙，王桃花感覺到暖和，慢慢睜開眼睛。
李永河端著一碗紅糖水走過來，扶著王桃花喝了幾口：“媽，你是不是又去上新川，過河的時候，掉河裡了？”
“永河，你就聽媽一句話，把春草送走吧，你看看，你媽已經被她克得丟了半條命。”
“媽，你咋不說春草保了你一條命，說不定冇她，你今天都回不來了。”
王桃花嗆了一口水，她推開李永河，哭著罵說：“你是王八吃秤砣鐵了心，連你媽死活都不管，非要收留她？”