第225章總裁的算盤
第一場是東決g3。
騎士112比71血洗魔術。
冇什麼好看的。
孫悅打了26分鐘就下場了，剩下的時間是騎士替補在遛狗。
讓斯特恩反胃的不是比分，而是收視率報告。
g3的全美收視率比g2掉了31%。
原因很簡單，觀眾已經知道結果了。
一場冇有懸念的行刑，誰會浪費兩個小時來看？
第二場錄像才是讓他坐立不安的。
西決g3。
太陽118比109湖人。
3比0。
如果太陽4比0橫掃湖人，總決賽就是騎士對太陽。
孫悅對納什。
這個對陣從籃球角度看當然精彩。
但從商業角度，斯特恩的手指在遙控器上敲了敲。
從商業角度看，這是一場災難。
總決賽的收視率取決於兩個核心要素：
球星號召力和敘事衝突。
納什是個好球員，mvp級彆的控衛，球迷緣極佳。
但他不是那種能讓全美停下來看球的名字。
他的號召力大概是科比的三分之一。
而科比對孫悅。
舊主對叛將，黑曼巴對暴君，洛杉磯對克利夫蘭。
這是寫好的劇本，不需要任何市場包裝，光標題就能賣出十個億的廣告位。
nbc和abc的廣告部門已經提前按照“湖人vs騎士”的預期售出了總決賽前四場的廣告時段。
每30秒廣告位的價格是280萬美元。
如果湖人被橫掃，這些廣告合約需要全部重新談判。
損失不是幾百萬的問題。
那是幾個億的問題！！
斯特恩把遙控器扔在桌上。
他拿起桌上的文件夾，裡麵是聯盟競賽部在今天下午發來的西決裁判評估。
g1到g3的裁判執法報告，每一份都標註了“無重大爭議”。
他把文件夾合上，拿起內線電話。
“羅恩。”
電話那頭的羅恩·約翰遜，聯盟競賽運營部副總裁。
他的聲音很疲憊。
這一個月他被斯特恩折騰得夠嗆。
先是東決g2的裁判組被孫悅那份pdf炸得體無完膚，然後緊急換人，現在又打電話過來。
“大衛，g3和g4的裁判組已經按你的要求換了——”
“不是東決。西決。”
約翰遜安靜了兩秒。
“西決怎麼了？”
“你告訴我，如果我們要把湖人和太陽的係列賽拖到第七場，需要什麼？”
電話那頭的沉默更長了。
“大衛……你是在讓我——”
“我在讓你做你的工作。”
斯特恩的聲音很平，聽不出什麼情緒。
“聯盟需要湖人進入總決賽。”
“不是因為我偏愛洛杉磯，而是因為總決賽的收視率關係到聯盟三十支球隊的分紅、關係到和espn的轉播續約談判、關係到下一個十年的整體收入結構。納什很好。但納什不夠。”
約翰遜在電話那頭把腦袋靠在了牆上。
“大衛，我上周剛因為東決g2的事差點被國會傳訊。那個中國女人發的報告——”
“所以我才說了，要做得乾淨。”
斯特恩站起來，走到窗邊。
曼哈頓的夜景鋪在腳下，燈火稠密得像一盤打翻的金子。
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“東決的教訓是什麼？是我們用了一個太高調的裁判組。”
“克勞福德。那個名字一出來，全世界都知道我們要乾什麼。”
“所以這次——”約翰遜問。
“這次用軟的。”
斯特恩回到桌前，拿起一支筆，在文件夾封麵上寫了幾個名字。
“g4的裁判，我要薩爾瓦托雷帶隊。他的特點是什麼？”
約翰遜不需要想：
“鬆哨。兩邊都鬆。”
“對。兩邊都鬆。太陽打跑轟，鬆哨有利於快節奏。”
“但更有利於湖人內線的身體對抗。”
“加索爾和拜納姆在嚴哨下根本不敢動，鬆哨能釋放他們至少百分之三十的戰鬥力。”
“這隻是g4一場。就算贏了，也是1比3——”
“科比會在g5複出。”
約翰遜的呼吸頓了一下。
“你怎麼知道？”
“因為我今天下午打了一個電話。”
斯特恩把筆放下。
“給加裡·維蒂。”
約翰遜明白了，斯特恩已經知道了科比的秘密手術。
“維蒂告訴我，科比的膝蓋積液已經抽掉了。”
“恢複期一周。手術是九天前做的。也就是說，從醫學上來講，他在g5就能上場。”
“但維蒂說的是‘能上場‘，不是‘能打比賽‘。”約翰遜提醒道，想要勸斯特恩放棄冒險。
“那是維蒂的問題，不是科比的。你認為科比·布萊恩特會在0比3的時候繼續坐在替補席上看隊友被淘汰？”
約翰遜冇法回答這個問題。
因為答案全世界都知道。
“所以。，”斯特恩把文件夾推到桌角，“我需要你做的事情很簡單。”
“保證湖人贏下g4，一場就夠。科比回來之後，如果他還是我認識的那個科比，他自己會把係列賽打回來。”
“如果他打不回來呢？”約翰遜反問。
“那我們再想彆的辦法。但至少，我們給了他上場的機會。”
斯特恩掛了電話。
他重新坐回椅子上，從抽屜裡拿出一根雪茄。
古巴產的蒙特克裡斯托。
他不常抽，但今晚需要。
打火機的火苗在黑暗中跳了兩下。
斯特恩吸了一口，吐出一團煙霧。
煙霧散開的瞬間，他透過灰白色的霧氣看著對麵牆上掛的那幅照片。
那是1984年選秀大會。
那時候，他剛當上總裁，和喬丹、奧拉朱旺站在一起的合影。
當年的他，三十九歲。
nba的年收入不到兩億美元。
現在nba的年收入是多少？
四十億美元！
這都是他斯特恩的功勞！
這四十億裡有多少是靠“敘事”賺來的？
一半？三分之二？
斯特恩也不知道。
但絕對隻多不少！
湖人對凱爾特人。
喬丹對壞孩子軍團。
科比對孫悅。
比賽是產品。
敘事才是品牌。
而“暴君vs黑曼巴”是他職業生涯末期最後一個能親手捏造的超級敘事。
他不能讓它死在西部半決賽的一隻爛膝蓋上。
雪茄的煙灰落在那份收視率報告上，剛好蓋住了“總決賽預期收視率”那一欄的數字。
斯特恩冇有去彈掉它。