數年東奔西走、浴血行路，小二踏遍亂世無數窮鄉僻壤，早已看儘底層百姓的萬般疾苦。
十四年日寇侵華，數年內戰紛爭，最苦的永遠是土裡刨食的窮苦農人。
壯丁被抓壯丁、戰死沙場，一戶人家冇了頂梁柱，瞬間便徹底崩塌。
彼時的華北大地，遍地寡婦孤兒，絕非虛言。
男人殞命沙場，田地無人耕種，苛捐雜稅分文不少，家中老小嗷嗷待哺。
走投無路的寡居婦人，為了一口粗糧、一席容身之地，不得不放下臉麵、委曲求全，靠著半掩門戶的卑微方式，拚死拉扯家人活命。
村裡街坊鄰裡個個心知肚明，卻無一人苛責非議。
皆是亂世苦命人，誰都冇有高高在上的資格。
在這絕境世道，但凡能守住家門、養大幼子、贍養老人的婦人，已然是亂世之中難得的良善之人。
從不是人性敗壞，是這吃人的世道，硬生生逼良為難。
鬼子鐵蹄踏碎萬裡山河，千萬家庭家破人亡。
好不容易熬走外敵，休養生息的日子遙遙無期，慘烈內戰接踵而至。
層層盤剝、戰火劫掠，本就身處絕境的底層百姓，再度雪上加霜。
田賦壓頂、壯丁強抓、高利貸橫行、物價瘋漲、紙幣貶值成廢紙，一座座大山壓在百姓肩頭，讓人喘不過氣。
尤其是國府統治末期，為籌措內戰軍費，搜刮民脂民膏毫無底線，苛捐雜稅五花八門、層出不窮。
無數本分農戶一夜赤貧，交不起稅、納不起糧，隻能賣兒賣女、借債求生。
利滾利的高利貸最終吞掉田地房產，落得妻離子散、家破人亡的下場。
這一路西行，小二親眼目睹無數人間慘劇。
見慣了泥潭絕境，他從未想用後世和平年代的道德標準，去苛責一群在亂世裡拚命求生的底層凡人。
他心知肚明曆史大勢，清楚這片土地未來數十年的風雨波折。
1949年大局初定，土地改革落地，百姓方能勉強抬頭求生。
可安穩從不會輕易降臨，抗美援朝、大躍進、三年自然災害、外部逼債、十年風波、社會變革……
江山初定，磨難不休，階層更迭、利弊交織，人間百態、萬般無奈，早已刻進他的記憶深處。
前世半生所見的浮沉悲苦，今生親曆亂世的血淚苦難，讓小二的心境早已遠超同齡人，沉穩通透、心懷悲憫，行事有度、城府深藏。
此番機緣巧合，臨近秦淮茹的老家昌平秦家村。
世人皆傳她滿身爭議、品性不堪，小二便打算親自前去一探究竟，親眼見證，不被流言裹挾。
萬千思緒轉瞬收斂，趙小二腳下步履未停，沉穩向前。
他神識悄然鋪開，方圓五百米內，草木碎石、鳥獸動靜，儘數清晰映照於心，無半點遺漏。
一旁山林之中，小花隱匿身形，憑借三尾冥狐的鬼將修為，默默巡視四方、警戒周遭。
但凡潛藏殘兵、流匪歹人，隻需露頭，便會被她以鬼打牆秘術困殺，絕無騷擾之機。
一人一狐相輔相成、互為依仗，一路穿行荒山野嶺，偶遇逃難百姓，便隨口問路，穩步前行。
前路荒無人煙，野草瘋長至半人高，舊時土路早已被荒草徹底掩埋。
沿途隨處可見坍塌廢棄的土坯舊房，房梁焦黑、斷壁殘垣，儘是當年日寇燒殺劫掠留下的痕跡，滿目瘡痍，蕭瑟淒涼。
烈日西斜，毒辣的日光漸漸柔和，天邊鋪開一層昏黃晚霞，為蒼涼山野鍍上一層暮色。
不知不覺間，小二已然行至八達嶺山腳，踏入昌平與延慶的交界之地。
順著荒草掩映的羊腸小道再度跋涉大半日，落日沉墜山尖，暮色沉沉籠罩山野之際，
前方深山坳的樹叢縫隙間，幾座低矮的茅草土坯房頂，朦朦朧朧顯露出來。
終於到了秦家村地界！
小二抬手攏了攏滿身風塵的粗布衣襟，收緊領口。
一身行路衣衫沾滿草屑塵土，看著落魄樸素，恰好貼合普通趕路鄉民的身份。
他身軀微震，周身丹勁瞬間流轉四肢百骸，一股精純無形的勁力透體而出。
“簌簌——”
衣衫、發絲、鞋襪上的所有塵土草屑，儘數被勁力衝刷落地。
轉瞬之間，整個人煥然一新，乾淨利落、氣質沉穩，卻依舊不顯鋒芒。
若是化勁境界尚且需要刻意發力，如今修成丹勁，這般除塵斂息的小事，早已是隨心而動、輕而易舉。
整理妥當，小二神識微動，腰間貼身懸掛的匣子槍瞬間收入隨身空間，隱匿無蹤。
同時背後光影一閃，一具普通的篾編背簍穩穩浮現，貼合身形，毫無突兀。
進村不可攜槍，免得驚擾淳樸鄉民、惹人猜忌，徒生事端。
他放緩腳步、收斂周身所有殺伐氣場，化作尋常趕路探親的鄉下小子，悄無聲息朝著山坳村落緩步靠近。
神識再度鋪開，細細探查整座村落。
村子規模極小，人丁極度稀疏，整片村落縈繞著一股衰敗死寂的氣息，活人的氣息寥寥無幾，蕭條得讓人心頭發沉。
“先落腳過夜，穩住身形，明日再細細打探秦淮茹的底細與過往。”
小二心中打定主意，腳下步伐微微加快，朝著村內走去。
行至近處，村口兩棵幾人合抱的老槐樹赫然映入眼簾，虯曲枝丫交錯縱橫，濃密樹冠遮天蔽日，在暮色中投下大片沉沉陰影，將整座古村籠罩其中。
隻是小二未曾料到，這看似死寂破敗的山村之中，此刻正藏著一位身陷絕境、賣身救父的苦命女子。
正是他此番前來想要探尋的人！