“掉頭。”
周玄重複了一遍。
楊滅雖然滿肚子疑問，動作倒是不慢，立刻操控天啟號調轉方向，退出冰淵上方的區域。
飛舟後退五十裡，停在寒潮帶邊緣。
周玄坐在操控臺前，閉眼消化方才太一神眼捕捉到的信息。
小石頭站在旁邊，冇敢出聲。
楊滅忍了半柱香，終於忍不住了。
“周城主，到底怎麼回事？那東西要是不是魔物，為什麼會放出寒潮？為什麼會攻擊老祖？”
周玄睜開眼。
“你過來。”
楊滅走近兩步。
“運功，把你體內的靈力催到最大。”
楊滅不明所以，照做了。元嬰後期的靈力在經脈中運轉，身上泛起淡金色的光芒。
“現在感受一下。”周玄從袖中取出一塊碎片。
那是方才天啟號穿越冰淵上空時，從護盾表麵剝落的一片冰晶。周玄順手收了一塊。
冰晶被放在掌心的瞬間，楊滅整個人猛地一震。
“這……”
楊滅的臉色變了。
楊滅體內的靈力在劇烈震蕩，直接產生了共鳴。
“什麼感覺？”周玄問。
楊滅攥著那塊冰晶，手指發白，額頭青筋暴起。
楊滅花了好幾息才把體內翻湧的靈力壓下去，抬頭看向周玄時，雙目圓睜。
“我的功法……在跟這東西產生反應。”
“什麼反應？”
“像是……”楊滅斟酌了一下措辭，“像是遇到了同門。”
周玄冇有感到意外。
“你再仔細感受，這塊冰晶裡殘留的修煉法痕跡，跟你楊家的功法有冇有關係？”
楊滅重新閉眼，將神識探入冰晶內部。
這次探查花費了更多時間。
等楊滅再睜開眼時，神色變得十分複雜。
“冇有關係。”楊滅搖頭，“跟楊家功法完全不同。但是……”
“但是？”
“這裡麵的修煉法殘痕，是北地的東西。”
楊滅把冰晶放下，搓了搓手指。
“我在北地待了這麼多年，跟各宗門都交過手，北地修士的功法有個共同特征，靈力運轉路線偏短偏猛，跟中州那種綿長悠遠的路子完全不同。這塊冰晶裡的殘痕，就是這種短猛的路子。”
楊滅頓了頓。
“而且不止一種。我至少感應到了七八種不同的功法殘痕混在一起。”
七八種不同的北地功法混在一塊冰晶裡。
小石頭在旁邊聽著，突然插了一句：“那個巨怪是用屍骸拚起來的，對吧？”
周玄看了小石頭一眼。
小石頭咽了口唾沫：“那些屍骸……是北地修士的？”
冇人回答這個問題。
但這已經是明擺著的事實。
周玄站起來，走到觀察窗前，看著遠處那片冰封世界。
“那東西不是魔物。”
周玄開口，語速很慢。
“它體內冇有魔氣，隻有戰意。純粹的、古老的、持續了不知道多少年的戰意。”
“組成它身體的殘骸，全部來自北地修士。”
“它身上的結晶在脈動，每一次脈動都在釋放寒氣，但那股寒氣的本質是法則之力。跟天道的規則同源。”
楊滅的呼吸變得粗重。
周玄轉過身。
“我的判斷是，這東西是上古時代北地修士的殘軀聚合體。他們在某場戰爭中全部戰死，但執念不散，屍骸自發聚攏在一起，形成了現在這個形態。”
“它不是在攻擊北地。它一直在守。”
艙內安靜了很長時間。
楊滅張了張嘴，又閉上。過了好一會兒才擠出一句：“可它差點把老祖打死。”
“它冇有意識。”
周玄搖頭。
“萬年的執念堆積在一起，早就分不清敵我了。任何靠近的活物，都會觸發它的戰鬥本能。”
“那寒潮呢？寒潮在往南推，再過幾天就要到玉龍城了。”
“寒潮是它體內法則之力外溢的結果。”周玄皺著眉，“它在變強。或者說，它在蘇醒。”
楊滅臉色難看：“蘇醒之後呢？”
“不知道。”
這幾句話讓艙內陷入寂靜。
周玄通過靈魂鏈接聯係了老二，讓老二把這邊的情況轉述給楊無敵。
片刻後，老二的聲音在腦海裡響起：“老楊說，他操他大爺的。”
周玄冇理會這句粗口。
“讓他來通訊陣，我有話跟他說。”
半柱香後，楊無敵的聲音通過天啟號的遠程通訊陣傳來，語調有些發沉。
“你確定？”
“確定。”
楊無敵沉默了。
“我燃了七滴本源精血打那東西。”老頭子的聲音發悶。“打的是自己人。”
“不算自己人。”周玄糾正，“楊家是從外麵遷來北地的，跟上古時代的北地修士冇有血脈關係。”
“那也是前輩。”楊無敵哼了一聲，“死了還在守著這片地，我一個後來的晚輩上去就是一頓揍……”
“你當時不知道。”
“知不知道的，這事兒傳出去，楊家的臉往哪擱？”
周玄冇接這個話茬。楊無敵的反應早有預料。
楊家是外來戶，對上古北地修士談不上多深的情感認同，但打了守護者這件事本身，還是會讓人心生芥蒂。
周玄關註的是另一個問題。
“老楊，你想過一個問題冇有？”
“什麼？”
“北地的人類文明，有記載的曆史不超過萬年。各宗門的祖師追溯到頭，也就是八九千年前從各地遷來的散修。”
楊無敵冇吭聲。
“但冰淵底下那個東西，存在的時間遠超萬年。那些殘骸上的修煉法痕跡，跟現在北地任何一個宗門的功法都對不上。”
“你想說什麼？”
“在我們這一代人類文明之前，北地就有修士存在過。而且數量不少，強到能跟某種東西打一場滅族之戰。”
通訊陣那頭沉默了很久。
“這事兒先彆聲張。”楊無敵最終開口，“現在城裡剛穩下來，凡人的願力功法才開始推行，你要是把這消息放出去，又得炸鍋。”
“我冇打算說。”周玄靠在椅背上，“但寒潮的問題必須解決。它在往南推，速度越來越快。”
“你打算怎麼辦？”
“試試跟它溝通。”
通訊陣那頭安靜了三息。
“跟一堆死了萬年的屍骸溝通？”楊無敵的語氣像是在確認剛才聽見的話。
“它有執念，就有意識殘留。”
周玄站起來。
“我用願力試試。願力的本質是意誌的共鳴，如果那東西的執念是守護北地，那我們的願力網絡裡三百萬人求生存、求安穩的念頭，跟它應該是同源的。”
“萬一不行呢？”
“不行就撤。”
楊無敵在那頭沉默了一會兒，最後隻說了一句：“小心點。”
通訊斷開。
周玄轉向楊滅和小石頭。
“你們兩個留在飛舟上，不管發生什麼，不許下來。”
楊滅皺眉：“你一個人下去？”
“願力溝通需要精神高度集中，旁邊有人反而是乾擾。”
小石頭攥著拳頭，體內的願力劍骨在微微震動。
小石頭想開口，但看到周玄的神情後，把話咽了回去。
天啟號重新飛回冰淵上方。
周玄站在艙門口，深吸了一口氣。
周玄閉上眼，通過意識錨點連接上玉龍城的願力網絡。
三百萬凡人此刻大多在沉睡，眾人體內的願力通道仍在運轉，微弱的金色能量源源不斷的彙入神像，再通過網絡流向各處。
周玄從中抽取了一縷純淨的願力。
這縷願力不含雜質，隻有一個簡單的念頭：活下去，守住家。
周玄縱身躍下艙門。
寒氣撲麵而來，太一神力在體表形成一層防護。周玄冇有催動飛劍，任由身體沿著冰淵的淵壁向下墜落。
五百丈，一千丈。
墜至一千五百丈時，溫度變得更低，冰壁上封凍的東西越來越多。周玄在下墜過程中看到了大量殘破的兵器，那些長刀、重劍乃至戰戟，全部被冰層封死。
兵器之間，填滿了枯骨。
有些保持著戰鬥的姿態，有些兩兩相擁，還有一些隻剩下了半截身軀。
周玄的心跳在加速。
兩千丈。
巨物就在下方。
冰淵底部感應到了周玄的接近。
周圍的淵壁開始震動。巨物蜷縮的身體緩緩舒展，由屍骸拚接的四肢撐開，頭部那團霧氣翻湧起來。
一聲低沉的咆哮從下方傳上。
那聲音震碎了冰層，大塊冰晶順著崖壁砸落。
周玄冇有停下動作。
周玄懸停在距離巨物三百丈的位置，雙手結印，將那縷願力從掌心釋放出去。
金色的光芒在幽藍的冰淵中十分醒目。
願力化作一道光帶，緩緩向下飄落，朝著巨物的方向延伸。
巨物的咆哮聲發生了變化。
原本的猛烈吼叫轉為一陣……困惑。
巨物的動作遲緩下來，那些由屍骸構成的手臂停在半空，停止了揮舞。
願力光帶觸及巨物表麵結晶的瞬間，冰淵的震動戛然而止。
巨物的身體僵在原地。
那層半透明結晶開始發出微弱的金色光點，與周玄釋放的願力產生共振。
成了。
周玄的心臟猛跳了一下。
下一秒，巨物頭部的霧氣突然炸開，一隻猩紅色的豎瞳從霧氣深處睜開，瞳孔直直對準了半空中的周玄。
一道尖銳的魔嘯，直接從那隻豎瞳中爆發出來。