林然心中了然，卻並未多問過往對錯。人心複雜，世事難辨，知錯悔改、挺身破局，便遠比執迷不悟可貴。
“過往對錯皆已過往，姑娘如今向善除禍，救贖的不僅是世人，亦是自身。”林然語氣平和，坦然道，“此番追查凶險，成敗未知，你我皆是賭上性命，往後隻需同心協力，根除鏡邪，便是功德。”
女子眼底掠過一絲暖意，壓下心底多年的鬱結，重重點頭：“好。往後我每隔一日，便會借市井人潮掩護，暗中為你傳遞最新動向，告知學徒行蹤、幻境異動與工坊守備變化。你切記，接頭之時，務必偽裝尋常模樣，避開所有偏僻暗處，防止被學徒的眼線窺探察覺。”
“他們耳目遍布京城，街巷、茶肆、酒樓，甚至尋常民居之中，皆有可能藏著他們的眼線，一絲破綻，便是萬劫不複。”
層層叮囑，字字懇切，足以見得她對這股勢力的忌憚，以及對這場合作的謹慎。
林然一一應下，儘數銘記：“我謹記所有叮囑，定會萬事周全。後續若有需要配合之處，姑娘亦可隨時傳信告知，我定然全力配合。”
商議已然落定，院外依舊寂靜無聲，並無外人闖入，雪兒緊繃的心弦稍稍鬆弛，卻依舊不敢鬆懈，始終警惕聆聽著院外的風吹草動。
女子抬眼望向沉沉夜色，月色微涼，烏雲隱隱浮動，預示著風雨欲來。她神色再度沉凝，輕聲道：“近日鏡邪異動愈發頻繁，已有不少權貴家眷、市井百姓接連陷入幻境，再拖延下去，隻會有更多人遇害。我們必須儘快布局，十日之內，找準時機直擊舊窯工坊，斷其根源，方能徹底平息這場禍亂。”
“十日之內？”林然微微沉吟，快速權衡局勢，“時間雖緊迫，但穩妥為先。我會在三日內摸清舊窯全部守備、機關排布與駐守人手，五日之內擬定周全計劃，十日準時伺機破局。”
“如此最好。”女子頷首應聲，隨即微微側身，作勢告辭，“時辰不早，我不宜在此久留，逗留過久極易引人懷疑。我先悄然離去，靜待下次傳信接頭。”
話音落下，她目光最後掃過二人，再三叮囑：“切記，守密為第一要務，無論日後遭遇何種變故、威逼利誘，絕不可泄露半分合作蹤跡。”
“絕不泄露。”林然沉聲許諾。
得到篤定答複，女子不再多言，身形微微一側，借著庭院夜色掩護，身姿輕盈如影，悄無聲息掠出院落，融入沉沉黑夜之中，瞬間冇了蹤跡，隻餘下院中淡淡微涼晚風。
直至女子徹底離去，緊繃多時的雪兒才長長鬆了一口氣，抬手輕拍胸口，滿臉後怕：“公子，方才真是凶險，若是方才有人闖進來撞見，後果不堪設想。這些鑄鏡學徒也太可怕了，遍地眼線，無處不在，想想便讓人膽寒。”
林然望著女子離去的夜色方向，眸光深沉凝重。
“的確凶險，但亦是唯一破局之機。”他緩緩開口，語氣堅定，“她身處暗處，熟知對方內情，有她暗中相助，我們方能避開陷阱、直擊根源。此番合作雖賭上性命，卻能救下無數深陷幻境、瀕臨魂滅之人，值得一試。”
晚風掠過庭院枯枝，卷起細碎涼意，吹散了方才暗處對峙的緊繃氣息。林然收回眺望夜色的目光，眼底凝重未散，指尖輕輕摩挲著袖中女子臨彆前悄悄塞入的半枚青銅碎片。
這是她留下的唯一線索，對應著城內暗藏的三處鑄鏡暗點。
“來不及耽擱了。”林然垂眸看向掌心鏽跡斑駁的碎片，語氣冷沉，“她給的線索有限，今夜是最好的時機，鑄鏡學徒今夜輪值備貨，防備最為鬆懈。”
屬下聞言瞬間斂去怯色，連忙站直身子：“大人，我隨你一同前去！”
“不必，你留在院中守著，謹防有人前來探查。”林然微微擺手，隨手取過牆邊深色外衫披上，遮住周身身形，“我一人行動更為隱蔽，速去速回。”
話音落，他身形一動，借著夜色遮蔽，循著線索指引，悄無聲息躍出院牆。
依照碎片對應的方位，林然直奔城西廢棄的鐵匠作坊。此地早已荒廢多年，平日無人踏足，卻隱隱飄著一縷極淡的異香，和當初林怡琬觸碰幻境銅鏡時殘留的氣味一模一樣。
作坊木門虛掩，內裡透出微弱的燭火，夾雜著低低的交談聲。
林然放輕腳步貼牆靠近，透過門縫望去，隻見院內正站著四名身著灰布短衫的年輕學徒，身前石臺上整齊擺放著十餘麵打磨完畢的素麵銅鏡。
四人各司其職，有人研磨粉末，有人用細絨布細細擦拭鏡麵，動作嫻熟詭異。
“這批鏡麵藥粉要塗勻，明日一早就要送往各宅院，斷不能出半點差錯。”一名領頭的學徒低聲叮囑。
“放心，這迷，幻膏藥性最穩，沾在銅鏡上無色無味，尋常人根本察覺不出分毫。”另一人笑著應答，語氣麻木又陰狠，“隻要女子對上鏡麵視物，心神便會被慢慢蠱惑，陷入幻境瘋魔，最後自行了斷，從無例外。”
院內對話字字清晰落入耳中，林然眸光驟然一寒，不再隱忍。
他抬手猛地推開木門，身形如疾風掠入院中，動作快得讓人來不及反應。
四名學徒大驚失色，臉色瞬間慘白，慌忙伸手去抓身側暗藏的短刃，想要反抗逃竄。
可他們常年隻懂製鏡煉藥，毫無近身搏殺之力，根本不是林然的對手。
不過數招，四人便被林然精準製住，反手扣住手腕按在青石地麵上，動彈不得。
冰冷的力道壓得幾人渾身發抖，方才的囂張氣焰蕩然無存。
“你、你是什麼人！我們從未得罪過人！”領頭的學徒嚇得聲音發顫，強行強裝鎮定。
林然俯身，目光冷冽掃過四人，指尖輕點石臺上的銅鏡，沉聲質問：“銅鏡之上，究竟塗了何種藥物？為何能蠱惑人心，逼人發狂自儘？”
幾人對視一眼，眼神閃躲，閉口不敢答話，一副寧死不開口的模樣。