一路月色相伴，寒風撲麵，桑秋唐全程緊繃著心神，片刻不敢放鬆。她腦海中一遍遍浮現林然的模樣，想起他溫柔護著家人的模樣，想起他奔赴險境時義無反顧的背影，眼眶忍不住微微泛紅。
他們夫妻分離多日，杳無音信，她日日擔憂夜夜牽掛，好不容易得知他尚在人世，絕不能眼睜睜看著他被人肆意掌控、顛沛流離。
“林然，你再等等我。”桑秋唐在心底默默默念，“我一定會找到你，帶你回家。”
戰淼察覺到身側人的低落心緒，放緩了些許速度，輕聲安撫：“舅祖母不必憂心，我們速度極快，已然步步逼近，天亮之前定然能夠追上隊伍。舅祖父吉人自有天相，絕不會有事。”
桑秋唐抬眸，壓下眼底濕意，重重點頭：“好，我信你。隻要能追上，一切都來得及。”
就在這時，前去探路的護衛快馬折返而來，高聲稟報：“大小姐！前方三十裡處便是河道渡口，屬下探查發現，渡口今日停留了數艘豪華畫舫，看守森嚴，疑似郡主儀仗！”
戰淼眼眸驟然一凝，眼底閃過一絲精光：“果然是他們！菱悅定是打算從渡口乘船南下！”
桑秋唐精神一振，所有的疲憊焦灼儘數散去，隻剩滿腔堅定：“加速！全速趕去渡口！絕不能讓他們上船離開！”
“走！”
戰淼一聲令下，眾人再度提速，駿馬四蹄翻飛，踏著漫天夜色，朝著前方渡口的方向，不顧一切疾馳而去。
夜色蒼茫，前路未明，可桑秋唐與戰淼的心中，皆是破釜沉舟的決絕。
今日無論如何，她們都要追上菱悅，尋回失蹤多日的林然，揭穿她所有的算計與偽裝，絕不任由她將無辜之人當作棋子擺布。
夜風獵獵，馬蹄踏碎漫漫長夜，塵土被狂風卷起，漫天飛揚。
一行人策馬狂奔，耳邊隻剩呼嘯的風聲與整齊急促的馬蹄聲，方才滿心的篤定與急切，支撐著眾人片刻不休，朝著渡口的方向拚死奔赴。
桑秋唐緊緊攥著韁繩，目光死死盯著前路暗沉的夜色，心口怦怦狂跳。隻要一想到即將見到失蹤多日的林然，想到能攔下步步算計的菱悅郡主，連日來的擔憂、焦慮、徹夜難眠的疲憊，儘數化作了一往無前的韌勁。
不過半柱香的時辰，前方原本清晰的官道驟然變了模樣。
原本筆直寬闊的青石大路，不知何時岔出數條蜿蜒小道，縱橫交錯，延伸向漆黑的密林深處，一眼望不到儘頭。周遭的霧氣不知從何處彌漫而來，層層疊疊、灰白濃稠，將整片天地籠罩其中，月色被濃霧遮蔽，四周昏沉昏暗，視線驟然受阻，不過丈餘之外，便看不清任何景物。
“不對。”
戰淼眼底的鋒芒驟然一凝，猛地抬手勒緊韁繩，高聲喝令：“全員止步！”
奔騰的駿馬驟然駐足，前蹄高高揚起，發出一聲響亮的嘶鳴。急促的馬蹄聲驟然停歇，周遭瞬間陷入一片死寂，隻剩濃霧緩緩流動的細碎聲響，詭異又壓抑。
緊隨其後的護衛紛紛勒馬停下，皆是神色緊繃，警惕地環顧四周。
桑秋唐心頭一緊，連忙開口：“怎麼停了？渡口就在前方，我們不能耽擱！”
戰淼眸光冷沉，細細掃視著眼前錯綜複雜的岔路與漫天濃霧，語氣凝重：“舅祖母，我們中招了。這不是尋常夜霧，是人為布下的迷魂陣。”
“迷魂陣？”桑秋唐臉色驟變，下意識抬頭望向四周。
隻見原本規整的官道徹底消失，眼前七條小道雜亂分布，條條看似通向遠方，卻又幽深詭秘，林間霧氣纏繞不散，帶著淡淡的草木異香，吸入鼻中，竟讓人頭腦微微發沉，分不清東南西北。
“菱悅郡主早有防備。”戰淼指尖撫過腰間佩劍，眼底覆上一層寒霜，“她定然料到我們察覺了真相，會連夜追來，所以提前在此布下陣法，故意阻斷前路，拖延我們的時間。”
桑秋唐渾身一僵，心頭的急切瞬間被冰冷的慌亂取代。
她怎麼也想不到，菱悅心思縝密到這般地步，不僅隱匿林然的下落、暗中布局算計，竟還提前在路上設下陷阱，阻攔她們追擊的腳步。
“那現在怎麼辦？”桑秋唐聲音發顫，滿眼焦灼，“七條岔路，濃霧鎖路，我們根本分不清哪一條是通往渡口的正道！若是走錯一步，不僅追不上他們，反而會徹底迷失在這裡，白白錯失機會！”
此刻的局麵，進退兩難。
往前，迷霧重重、岔路遍布，一旦踏錯，便是南轅北轍；原地停留，便是坐以待斃，任由菱悅帶著林然登船南下，從此杳無蹤跡。
戰淼深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目光快速掃過地麵的痕跡，沉聲道：“舅祖母莫慌，迷魂陣重在亂人心神，並非無解。菱悅倉促布陣，必定留有破綻。”
她翻身下馬，俯身細細查看地麵的馬蹄印記。方才一路追擊，菱悅一行人車馬眾多，必然會留下痕跡，可此刻地麵塵土被濃霧濕氣覆蓋，所有車轍馬蹄印儘數模糊，被人為清掃得乾乾淨淨，根本無從分辨蹤跡。
“好狠的心思，一絲痕跡都不留。”戰淼低聲冷斥。
隨行的護衛隊長上前拱手，神色凝重：“大小姐，屬下方才探查四周，整片山林都被濃霧籠罩，七條小道看似相通，實則步步錯位，若是貿然進入，隻會在林中繞圈，永遠走不出去，更彆提追上郡主隊伍。而且這霧氣有異，待得久了，會讓人神誌昏沉，迷失本心。”
桑秋唐站在馬旁，望著眼前詭秘壓抑的迷霧陣，心口堵得發悶。
她想起林然重傷失蹤、生死未卜，想起菱悅居高臨下、肆意操控他人命運的算計，心底又怒又急，眼眶微微泛紅。
“難道我們就這樣被攔住了？”她咬著牙，語氣滿是不甘，“林然還在她手中，我們隻要晚一步，就再也見不到他了！”